— Ну, не скажи. Мы тут прибой остановили, и еще будем останавливать. Кто его знает, что у них в голове?
— Ты так говоришь, будто в море разумные живут, — сказал Дилланиэль.
— А ты уверен, что нет разумных там?
— Не уверен, но напрягаться из–за них, думаю, не стоит.
Марк хмыкнул, не желая спорить с альвийским высокомерием. Фел зачарованно смотрел на белые барашки волн, не вслушиваясь в разговор своих спутников. Он был так очарован морем, что ему было все равно, кто в нем плавает. Для пастуха, всю свою жизнь пропасшего быков, это было грандиозное зрелище. Постояв немного на валуне, ребята двинулись в обратный путь. Не доходя до причала, они заметил кентавра, который продвигался по берегу в их направлении. Учитывая его габариты и скученность разбросанных камней, удавалось ему это с трудом.
— Мы не очень любим тут ходить, — улыбаясь, сказал подошедший кентавр, — нет–нет, да и зацепишься крупом за обломок острой скалы. Потом морская влага попадает в рану, а она соленая. И чешешься потом. Гномы готовы начать восстановление причала.
Ребята поспешили к месту проведения работ. Став на свои места на причале, маги начали магией отодвигать бушующее море. Гномы, не дожидаясь, когда полностью оголится дно, начали спускаться вниз. И работа закипела. Мастера подчищали сваи, устанавливали местами точно подогнанные камни, местами металлические «заплатки». Все свои конструкции они оплавляли с помощью Огненной реки, создавая единую монолитную конструкцию.
В какой–то момент Фел, внимательно наблюдающий за своими коллегами, боковым зрением увидел темную тень, промелькнувшую в толще воды, которая стеной стояла на некотором удалении от работающих гномов. Потом в толще воды мелькнула еще одна тень, и еще, и еще. Фела это очень сильно насторожило. Парень прокричал гномам:
— Терин, Гудвин, посмотрите, кто это в толще воды там плавает?
Те, работая спиной к морю, не видели, что там творится. Мастера были сосредоточены на ремонте. Услышав окрик парня, Терлин оглянулся и потянул за рукав Гудвина, указывая на водную стену. Вдруг из воды высунулось тело какого—то существа, отдаленно напоминающее человеческое, зелено–коричневого цвета, с наростами на локтях и спине, с головы свисали толстые волосы зеленого цвета. В руках существо держало копье с наконечником из кости. Такие же существа стали выскакивать рядом. Они что–то щебетали высокими голосами, размахивая свои оружием.
— Мы вас не понимаем, — сказал Терлин, — вы знаете общий язык?
Один из морских обитателей, видимо, старший, так как его кожа местами была больше потерта и обвисла под весом прожитых лет, наклонил голову в бок, как бы прислушиваясь к речи гнома. Потом он издал громкий звук, поднимая руку с копьем вверх. Его сородичи замолчали.
— Ш–ш–ш–што вффы тут де–ла–ете. З–з–з–зачем потр–р–ревожили наш–ш–ш–шу с–с–скуона?
— Вашу чего? — спросил Терлин.
— Наш–ш–ш–шу об–б–б–битель.
— А, понятно. Вот, опоры причала ремонтируем. Ожидаем прибытие северцев по весне. Магистр Иггон распорядился починить. Сейчас доделаем, и …
— Берегись! — прокричал Фел. — Марк сейчас упустит свою сторону! Поднимайтесь на причал!
Гномы, похватав свой инструмент, проворно полезли вверх. Марк сильно побледнел. Он отвлекся на вынырнувших обитателей моря и потерял контроль над своей стороной. Водная стена начала быстро приближаться к причалу. «Не успеют гномы», — подумал Фел. Кентавры изо всех сил тянули веревки вверх, но это только сбивало карабкающихся Гудвина и Терлина. Морские обитатели, выслушав рассказ своего родича, сильно зашумели и начали размахивать своими копьями. Кто–то из них вдруг выскочил из воды, помогая себе большим хвостом, который был на противоположном от головы конце туловища, и бросил копье в Дилланиэля. Альв не ожидал такого развития события и едва успел отклониться от летящего в него оружия, теряя из–за этого контроль над морем. Фел понял, что гномам не успеть. Тогда он взял свою флейту и начал играть. Морская стена не остановилась, но свой бег замедлила. Фел закрыл глаза и продолжил свою игру в другой тональности. Вода подошла к гномам тогда, когда им оставалось сделать несколько движений, чтобы выбраться на причал, и накрыла их с головой. Но, благодаря игре Фела, их не раздавило об сваи, а тихо прижало. В то время, когда вокруг бушевал прибой, около причала наблюдалась тихая, словно у лесного озера, гладь. Вот из воды показались головы гномов, и вскоре подземные мастера были на причале.