- Черт тебя дери, кто ты такой?! - Фредерик зло сверлил незнакомца взглядом, ведь сделать что-либо ему не удалось, - где стража?!
- Ну-ну, - мужчина ухмыльнулся, - барон, что вы, это же маскарад. Вы не забыли? - незнакомец осторожно взял Изу под локоть, - пойдемте, дорогая Изабелль, бал уже начался, а вы еще не танцевали.
Девушка изумленно уставилась на незнакомца, продолжая идти рядом с ним, но стоило графине обернуться, как она встретилась с ненавидящим взглядом барона, который не обещал ей ничего хорошего. Изабелль, сама того не замечая, ускорила свой шаг, при этом чуть не запутавшись в платье. Мужчина поддержал девушку за локоть, и она заметила, как его губы растянулись в улыбке.
Все произошедшее, казалось, длилось очень долго, но на самом деле прошло не больше пары минут, что Иза до сих пор не могла понять - как?! Да и откуда незнакомцу знать ее имя, когда она назвалась чужим? Пучек мыслей постепенно распутывался, помогая найти, зацепиться за нужную информацию.
"- Кольцо! Точно, для магов же нет ничего невозможного, "- графиня посмотрела на руку мужчины, пытаясь разглядеть кольцо, но что это ей даст?
"- А вы весьма догадливы, моя дорогая Изабелль," - девушка вздрогнула от голоса, который раздался в ее голове.
Вероятно, все смятение отразилось на ее лице, поскольку незнакомец фыркнул и обратился к ней обычным способом.
- Напугал? Извините, - правда, раскаиваться он и не спешил, - неужели ваша матушка совсем не обучила вас магии?
Графиня лишь смущенно кивнула головой. Ивона очень хотела передать свой дар дочери, вот только не успела, а все книги о магии были под замком в библиотеке барона. Конечно, теперь ее и в школу не возьмут, переросла она тот порог, когда раскрывается дар. Возможно, что у Изы теперь его и нет. Да и как это узнать, ведь за порог имения ее вряд ли выпустят в ближайшем будущем.
- Не грустите, дорогая, ведь это ваш праздник,- прошептал незнакомец и раскрыл перед девушкой двери в бальную залу.
Звуки музыки, смех приглашенных практически оглушил девушку, настолько неожиданно и непривычно это было. Яркий свет люстр, самых больших во всем поместье, бил по глазам ярким светом. На стенах так же имелись небольшие бра в виде цветов. Они создавали легкое освещение рядом со столами, на которых находились закуски и стояли бокалы, наполненные игристым вином. Несколько пар танцевали заводной танец, который сопровождался хлопками. Остальные же приглашенные стояли небольшими группами и разговаривали на самые разнообразные темы. В основном, конечно, обсуждались наряды, шляпки и украшения. Мужчины держались обособлено и вели несколько другие беседы - о предстоящей охоте. Сопровождающий графини поспешил отвести ее от входа к столам. Взяв в руки бокал с напитком, он протянул его девушке, но та лишь покачала головой. Изабелль с большим интересом рассматривала гостей и убранство зала.
Слуги поспешили к большим окнам, которые находились прямо напротив входа. Юноши синхронно, словно так и должно было быть, потянули за золотистые шнуры, раздвигая бархатно-бардовые шторы в стороны. Солнце уже село и теперь ночной небосвод украшали миллионы ярких звезд. Несколько близко стоящих дам охнули от открывшегося вида. Правда, Изу это не сильно беспокоило, она была увлечена рассматриванием гостей. Лишь только смешок незнакомца заставил перевести изучающий взгляд на него.
- Графиня Изабелль, вы так давно не появлялись в свете? Кажется, что всё это для вас так ново и непривычно, - на ушко девушке прошептал мужчина, так как музыка стихла, а он не хотел, чтобы посторонние услышали их.
Иза смущенно уставилась в пол и принялась рассматривать мыски своих туфель. Ведь она действительно давно не появлялась на публике, да и убранства такого не видела. Столько лет быть запертой в одной темной комнате, любая девушка будет в восторге видеть всю эту красоту. Собравшись, она уверенным взглядом обвела взгляд и вернулась к незнакомцу. Музыка возобновилась, но теперь она не была такой веселой и подвижной, плавность мелодии говорила о новом танце этого вечера. Мужчина повернулся к девушке и, галантно поклонившись, пригласил ее на танец. Едва закусив губу, Изабелль все таки дала согласие, положив свою руку поверх его ладони, а сама принялась вспоминать движения вальса.
- Ничего не бойтесь, Изабелль, я поведу, - бархатный голос раздался над ухом девушки, - только постарайтесь не наступать на ноги, - мужчина хмыкнул и уверенно завел графиню в центр бальной залы.
- Не наступлю, - обиженно буркнула девушка, и, улыбнувшись, последовала за незнакомцем.