Акхорн резко вскинул обе руки перед собой, и в парня ударила мощная волна серого пламени. Фела отбросило назад, но Геда и Марк сразу же ударили по Иерарху своей магией. Баэль склонился над Фелом. На первый взгляд с ним ничего страшного не произошло. Он быстро пришел в себя и ударил по Акхорну вслед за своими друзьями. Но Иерарх легко отбил атаку и просто махнул рукой. Шукши тут же бросились в атаку. Их было так много, что они быстро прижали защитников к ящикам. Посреди бушующей битвы стоял Акхорн и упивался болью, получаемой и кентаврами, и шукшами, оборотнями от того, как металл рвет их плоть.
Фел понимал, что их поражение – дело времени. Придется или прорываться, оставив магикум, или умереть. Он смотрел, как сражаются его давние друзья. Вот Лана-рысь получила удар мечом, в который был вплавлен магикум, и ее прочная шкура разошлась, будто паутина. Вот Геда и Марк, спиной к спине отбиваются от накатывавших шукшей. Вот его жена, любимая и ненаглядная Диана, отбивается от наседающих шукшей, затуманивая им разум и нанося смертельные удары. Вот Баэль лишает сознания врагов (сказался опыт боя с шаманами гоблинов), не умерщвляя их. Как долго они смогут противостоять этому морю тел? Ответ пришел очень быстро. Акхорн, не заботясь о сохранении жизни своих созданий, шукшей, бьет по островку, центром которого был Нисс и несколько его воинов. Тела разлетаются в разные стороны, падая в гуще наседающих шукшей. Старый вождь, падая на копья, успевает прихватить с собой несколько вражеских жизней. Следующий удар пришелся по Линни. Гном выдержал атаку, но потерял сознание. Потом Акхорн развернулся в сторону Дианы.
-Н-е-е-ет! – дико закричал Фел.
Он разбежался и запрыгнул на ящики с магикумом. В его сознании пронеслось все, что он знал о магии. Руны перемещения, магия стихий, сила левитации. Он воспарил над ящиками, пропуская через себя Абсолют, создавая что-то новое, соединяя его с известной магией. Сражающиеся замерли, взирая на воронку, в центре которой оказался Фел. Стена вихря ускорялась в своем беге, скрывая парня и ящики с магикумом. Потом раздался громкий хлопок, и Фел исчез. Исчез вместе с магикумом. Над полем боя нависла тишина.
- А вот это уже интересно, - сказал Акхорн.
Эпилог
Фел чувствовал, как падает куда-то. Потом его подхватила река и понесла, сталкивая с чем-то твердым. «Ящики с магиумом» - пронеслось в его голове. Потом резко наступила тишина. Парень чувствовал, что теряет сознание.
Очнулся Фел от жары, лежа на песке. Подняв голову, он увидел, что вокруг были разбросаны ящики. Некоторые от удара треснули, обнажая цилиндры магического металла. Везде, куда хватало взгляда, был песок. Кое где стояли чахлые деревца. «И куда это меня занесло?» - подумал Фел. «Так, нужно связаться с Линни». Парень нащупал в кармане кругляшок и сосредоточился на образе гнома. Долго пытался его вызвать, но все было тщетно. Фел поднялся на ноги и пошел от солнца, пытаясь что-нибудь найти за большим песчаным, загораживавшим горизонт. Но картина, открывшаяся с него, не поменялась: песок, чахлые колючие деревца и пробегающие кое-где ящерицы.
«Великолепно», - подумал парень. – «Может магистр Иггон отзовется?»
Но результат был такой же, как и с амулетом Линни – полнейшая тишина. Фел прилег в тени одного из ящиков, и не заметил, как заснул. Проснулся от легкого покашливания, которое раздалось возле него. Открыв глаза, он увидел седовласого старика, длинные, но еще весьма густые волосы которого были собраны в хвост. Седая борода лопатой лежала на груди. Перевитые венами руки крепко сжимали посох, на который старик опирался. Увидев, что Фел проснулся, неожиданный визитер что-то спросил. Но парень ничего не понял, как ни стралася. Поглаживая бороду, старик немного задумался, потом достал из кармана небольшой нож и слегка полоснул им по пальцу. Протянув нож Фелу, он кивнул головой, как бы приглашая сделать то же. Немного поразмыслив, парень сделал неглубокий надрез. Старик тут же крепко схватил его за руку, соединяя раны, и то-то забормотал. Затем в голове Фела пронеслось»
«Меня зовут Холтозар. Я – Хранитель Подгорных земель. Ты меня понимаешь?»
«Понимаю, - также мысленно ответил Фел. – Меня зовут Фел. Я …, - он запнулся, - Ткач мира Алан'Ивур».