- Да, - ответила та. - Мы едем из Школы магии, нас послал магистр Иггон, чтобы понять природу этого барьера. Пять дней, как выехали из Серого Стана.
- Вы все маги?
- Нет, Риш только начинающий маг, а Риззак…
- С пацаном все понятно, - грубо перебил Геду Шаэрт. – Вы собираетесь и дальше ехать к барьеру? – его рука при этом легла на рукоять топора.
- Конечно. Нужно посмотреть, что это за барьер, и кто этот маг, если он все еще будет там. Вы что будете делать? В Стан поедете?
- Как они могут туда ехать, если они без амулетов, сдерживающих ярость? – вклинился в разговор Баэль. – Может расскажете, как вам удаётся не наброситься на нас?
- А что тут странного? – осклабился Шаэрт, отбрасывая свою миску в сторону. – Вернулся наш владыка Акхорн, и он благословил нас на святую миссию – уничтожение всех неверных ему разумных!
После его слов все шукши сорвались со своих мест, выхватывая свои топоры, мечи и набросились на сидевших Линни, Марка и Геду. Баэль отпрыгнул от занесенного на него копья, ловко выхватил свой меч и принялся теснить двух наседавших на него шукшей.
Геда, немного растерявшись сначала, двумя огненными шара прожгла насквозь первых попавшихся шукшей. Потом она пустила в ход свои мечи, ловко парируя все выпады шукшей. Воинами они были посредственными, но злость и заложенная их Создатель сила и верткость делали их опасными соперниками. Защищающиеся давно не участвовали в сражениях, поэтому сперва ошалело отбивались от шукшей, не применяя магии. Потом Марк, а за ним и Линни принялись использовать Абсолют для защиты, а затем и нападения.
- Постарайтесь не убивать всех! – крикнул Баэль. – Попробуем узнать у них больше об Акхорне!
Соратники, прошедшие сражения у Лок-Райдхани, пережившие не одну бойню с шукшами, принялись активно отражать атаки врага, переходя в наступление и тесня их прочь от костра. Риш, для которого это было первое серьезное сражение, все время оставался в человеческом облике, вращая своим копьем с толстенным древком словно заведенный. Он не смог ни разу попасть по шукшам, но и они не смогли приблизиться к нему для нанесения удара. И только когда какой-то удачливый (или неудачливый, как посмотреть) серокожий ценой своей жизни смог пробить кисть парня, оборотень, ревя как буйвол, обернулся в ящера и кинулся в атаку с удвоенной яростью. Шукши, поняв, кто против них сражается, россыпью кинулись в разные стороны. Ящер набросился на двух шукшей, вооруженных длинными копьями, схватил одного зубами, а другого просто отбросил далеко в сторону, ломая ему ребра, принялся терзать свою жертву.
- Риш! – прогремел голос Баэля, усиленный магией. – Выплюнь эту гадость, отойди в сторону и подожди, пока мы закончим! Я еще не приготовил отвар для тебя!
Ящер, крепко сжимая зубами бездыханное тело шукши, дико вращал зрачками по сторонам, пытаясь собрать вместе мысли в голове, и понять, что от него требуют. Потом все-таки выбросил свою жертву, от бежал в сторону и стал около Риззака и Шраго, которые с самого начала битвы соляными столбами замерли в стороне и не пытались принимать участия в сражении. Амулеты лишали их ярости и безрассудной кровожадности, присущей для всех шукшей, а опасность, исходившую от напавших на них родичей, они еще до конца не восприняли.
Точку в сражении поставил Линни. Ему надоело махать своим топором, сшибая с ног незадачливых врагов. Он рявкнул во всю мощь своего гномьего горла, вогнал изрядную силу Абсолюта в свой топор и уложил магической волной всех врагов, кто еще оказывал сопротивление. Удар был такой силы, что даже искушенные Марк, Геда и Баэль едва смогли устоять на ногах. Риззак, Шраго и Риш отлетели прочь и покатились по земле, словно комья глины из-под копыт лошади. Нападавшие же шукши, кто живой, кто покалеченный, а кто уже и мертвый разлетелись прочь от разбушевавшегося гнома.
- Баэль, держи их на прицеле, - велела Геда, - мы проверим, кто выжил.
Марк, Линни и сама Геда начали осмотр поверженных врагов. После недолгой проверки выяснилось, что в живых осталось четверо. Двое были изрядно покалечены, и Баэль мягким касанием руки отпустил их. У Шаэрта были переломаны обе ноги, и он был без сознания. Альв аккуратно поставил кости на нужное место, ускорил процесс заживления и ввел шукшу в сон. Четвертый же был просто без сознания. На нем не было ни царапины, только одежда была сильно изодрана. А так его жизни ничего не угрожало. Марк быстро скрутил его по рукам и ногам, впихнул в рот деревянную палочку, чтобы тот ненароком не откусил себе язык.