Адъютант в целом был с ним согласен. Русскими командовал явный идиот. Совокупной мощи русских не хватало, чтоб поразить хотя бы кого-то, все их ракеты успешно перехватывались на границе обнаружения, а усилия лазерных батарей разбивались об надежные, стабильные экраны Фридмана. Если б русские сосредоточили весь огонь на какой-либо одной цели, тогда иное дело… но они явно потеряли общее управление, если вообще имели его изначально, и теперь просто бессмысленно сближались, ведя бессистемный неприцельный огонь, растрачивая боезапас, наполняя пространство боя обломками, облаками газа, высокотемпературными ложными целями и перегревая энергетические виды оружия.
– Вот оно! – удовлетворенно сказал рядом адмирал Штерн. – Русский медведь пошел в атаку!
– Им не пробить защиту, – заметил Радзивилл. – Наши системы противоракетной обороны гарантированно перехватят все цели даже при максимальной плотности огня русских!
– А им плевать! – бросил Штерн и в очередной раз с подозрением оглянулся на развертку Клондайка. И хищно застыл, уставившись в нечто, видимое только ему одному.
Отчаянно замигал сигнал срочного оповещения. Дежурный оператор-картографист растерянно огляделся, словно ожидая подсказки, и вручную ввел новые данные. Изображение одного из кораблей в европейском построении покрылось символическими язычками пламени.
– А вот русские попали, – озадаченно пробормотал адмирал. – Получается, они и так умеют?.. Генерал Зееленбиндер! При дальнейших маневрах учитывайте, пожалуйста, «Торы» Клондайка!
– Мы учитываем, – угрюмо отозвался генерал. – Ни один наш корабль не проходил директрису «глаза бури»!
– Значит, русские научились его смещать! – радостно сообщил адмирал. – Хотя все сраные умники уверяли, что это невозможно!
Адъютант незаметно поморщился. Он прекрасно знал о сложных и неоднозначных договоренностях, скрепляющих европейские корабли в единую силу. Седьмой флот, самая мощная и организованная группировка, на самом деле вовсе не всецело подчинялся адмиралу, именно потому руководил боем генерал Зееленбиндер, а не сам адмирал. В свете этих реалий радость Штерна по поводу очередной неудачи претендующего на самостоятельность генерала была естественной, даже оправданной… но нельзя же так явно! Однако старый адмирал плевать хотел на условности, совсем как русские – и если он злорадствовал, то это видели все.
– Ежи! – прошипел еле слышно адмирал. – Я хочу, чтоб этот сраный «тринадцатый» был не где-то, а на моем пыточном столике! Ты, долбаный начальник разведки, сможешь это сделать?
Адъютант подумал, прежде чем ответить.
– Если они на Клондайке, мы их достанем! – твердо пообещал Радзивилл. – Клондайк – наша территория, там осталось достаточно специалистов нужного профиля.
Генерал Зееленбиндер, побледнев от злости, пролаял серию приказов…
«Русалка» содрогнулась. Фиолетовый импульс ушел в черноту космоса. Мимо. С грохотом выпала личинка хладагента, резко ударило запахом дыма. Значит, личинка перегрета, предкритический режим, самое то для эффективного поражения, оставалось попасть. Вот только снова мимо.
Командир расчета глянул на счетчик олл-аут. Тот мигал почти непрерывно. Плохо. Установками глушения садили все, не жалея аппаратуры. В результате на втором выстреле отказал целеуказатель, следом сдохла вся автоматическая система сопровождения целей. Но это ничего, это было ожидаемо. Именно потому командир находился под куполом, рядом с автономной системой сопровождения, рассчитанной на ручное управление, а не на внутреннем боевом посту, как полагалось по уставу. Но на пятом выстреле встала подача хладагента. А одна личинка, между прочим, под полтора центнера, и ручек нет. Но пока что с ситуацией справлялись, стреляли. Хладагент подкатывали бойцы военной полиции, они же вручную с техником-юстировщиком поднимали личинки и закидывали в затвор. Оставалось попасть в цель. Вот только – как?
Командир в очередной раз беспомощно выругался и опустил щиток прицела на лицо. Как попасть, когда станина вибрирует от близкой работы противоракетчиков? Когда весь корпус трясется от попаданий европейцев? Когда автономная система сопровождения целей, падла, цель в упор не видит, зато кидается на каждый подрыв ракеты, и увести ее от теплового облака возможно лишь принудительно? А бешеные погрешности самой системы?!
Фиолетовая вспышка, грохот выпавшей личинки. Мимо.
– Ну и хрена ль садить в космос на глазок? – прохрипел боец военной полиции, помогая закинуть очередную личинку в затвор. – Не попадаем же!