Он небрежно подергал себя за кончик длинной черной косы, которая заметно прибавила в объеме и блеске. Изуродованная кожа исчезла, сменившись ровной, светлой и будто сияющей. Серые глаза стали немного больше, а брови и ресницы вернулись на свое место. Рейвен обрел свою прежнюю внешность, только теперь смотрелся ослепительно красивым, затмевая даже Сольвейна.
Льюис рассмеялся.
– Красавчик! Тебя теперь невозможно бояться.
– А если вот так посмотрю?
Льюис фыркнул.
– На женщин такие взгляды не бросай. А то решат, что ты их соблазняешь.
Рейвен озадаченно нахмурился.
– Ладно, я что-нибудь придумаю. Слушай, я правильно понял, что ты хочешь устроить переговоры с Трусливым Принцем?
– Он тоже этого хочет. Единственный, кто против – Нил Янг. И ты, но я рассчитываю на твою преданность и поддержку. У нас есть шанс все это остановить, пока нет новых жертв.
– Трусливый Принц чуть не убил меня.
– А кто напал первым? Он? Или как обычно?
Рейвен замялся.
– Я должен был тебя защитить.
– Само собой, но ты делаешь это слишком агрессивно. Нападая первым, мира не добьешься. Давай на этом остановимся и не будем возвращаться к кровопролитным битвам. Я не хочу этого. А воля Великого Ворона – закон для его подданных.
Рейвен недовольно подергал себя за косу, но все же кивнул.
– Хорошо. Я уговорю Нила прекратить. Я тоже не хочу его убивать. Но переговоры должны проходить на открытом месте и под охраной бойцов. Если что, используй свои новые чары и беги. Бернард рассказал, что ты проник в убежище совершенно незаметно и без единой царапины, да еще и меня притащил. Удобная магия.
Льюис покачал головой.
– Чары не новые и не мои. Думаю, тебе нужно знать, кто их создатель.
Он все рассказал Рейвену, и тот долго молчал.
– Значит, Элдрик не собирался умирать из-за меня? – тихо спросил он.
– Нет. Он готов был рискнуть, но хотел спасти тебя магией, а не подставлять голову под меч Принца Ричарда. Всегда есть иной выход кроме смерти.
– И мы собираемся просто оставить Время Рыцарей навсегда, но больше не сражаться с ними? Разве так можно?
– Можно, если обе стороны договорятся, и никто нам не помешает.
Рейвен глубоко вздохнул.
– Это невероятно, но ты и раньше воплощал в жизнь самые безумные свои фантазии, повелитель. Давай попробуем. Мне понравилась спокойная жизнь, а Шарлотта очень просила больше не умирать.
Льюис улыбнулся и отправился умываться.
Он привел себя в порядок, прошелся по убежищу, вылечил раненых бойцов и успокоил Воронов. Потом побыл на скромном венчании Шарлотты и Рейвена. Наконец вызвал к себе Агату.
– Вы готовы лететь, господин Льюис? – нетерпеливо спросила она его.
– Куда?
– Как куда? За циркачкой.
Льюис подскочил в кресле.
– Ты знаешь, где она?
– Конечно. А что, в вашем письме Сюзанна этого не написала?
Льюис поспешил вскрыть его и пробежал глазами.
«Дорогой Льюис,
Я знаю, что все в городе ищут красноволосую цирковую колдунью Каллисто (ее настоящее имя Келли и она не колдунья), обвиняя ее в распространении проклятья. Я поговорила с ней и узнала, что она невиновна. Я знаю, где она, и прошу тебя прилететь ко мне, как только сможешь. Но обещай вначале выслушать и не причинять ей вреда. Келли напугана, и мне стоило больших трудов уговорить ее на беседу с тобой».
С уважением, Сюзанна де Брисар.
Льюис отвесил себе мысленный подзатыльник. Почему он не прочитал письмо сразу? Сколько времени оно тут лежит? Давно бы мог уже все решить!
– Сюзанна бывает очень наивной, но может, последуем ее совету? – осторожно предложила Агата. – Вначале поговорим с циркачкой по-хорошему. И я клянусь, что это не ловушка: в таком Сюзанна бы точно не стала участвовать. Она считает вас другом и не станет губить.
Льюис задумался. Ловушку могла устроить сама Каллисто, но вот убить его она точно не сможет. Невиновна? Каким образом та, что привезла в город целый сундук проклятого серебра, может быть невиновна? Но откуда она его вообще взяла? Так. Нужно лететь и расспросить ее. Главное, она нашлась! Сумела же спрятаться так, что никто кроме Сюзанны не нашел!
Льюис бросил взгляд за окно, на светлый день.
– Полетели сейчас. Надеюсь, Сюзанна уже проснулась. Как думаешь, нас впустят в дом наместника?
– Влезем через балкон, она его для меня оставляет открытым.
Льюис и Агата полетели к Сюзанне.
Настроение у Льюиса было превосходным. Рейвен выжил и не изуродован! Циркачка нашлась и скоро он все узнает! Джек не хочет никого убивать, и они сумеют договориться! Возможно даже через Сюзанну. Осталось только решить вопрос с деньгами, но воронопоклонники и родные Воронов им помогут.
В городе вновь настанет мир.
Они влетели на балкон и вошли в роскошную гостиную. Из соседней комнаты немедленно выглянула Сюзанна.
– Агата! Льюис! Вы вовремя, мы как раз хотели с вами поговорить.
– Девушка здесь?
– Здесь. Ты дашь слово ее не обижать? Признаться, я была обескуражена, услышав, что Вороны напали на цирк и участок стражи. Что за бес в тебя вселился? Ты ведь понимаешь, что отдал ужасно дурные приказы своим подданным? Разумные люди так поступать не должны. Я даже начала сомневаться, что ты – Великий Ворон.
Агата хихикнула в ладошку.
Льюис покраснел.
– Ты совершенно права, но давай поговорим об этом позже. Я был в довольно сложной ситуации и сильно рассердился. Я обещаю не вредить Каллисто, если она невиновна. Она там?
– Там. Но говоря «мы», Сюзанна имела в виду не ее, а меня, – из соседней комнаты вышел Джек. Он выглядел бледным и несчастным. – Льюис, мне ужасно жаль. Я совершил непростительный поступок, но судьба города сейчас зависит от нас двоих. Пожалуйста, я тебя очень прошу, давай не будем убивать друг друга? Мы же оба знаем, что это бесполезно и лишь оттянет смерть, а не спасет нас!
Льюис покосился на дверь.
– Нил Янг тоже там?
– Нет, только мы с Келли.
Льюис выдохнул.
– Отлично. Наконец-то нам никто не помешает договориться. Господи, спасибо, что прислал Трусливого Принца в мой город, а Нила Янга не сделал им. Я уже начинаю верить, что мне не отрубят голову и не прибьют к каминной полке.
Джек с облегчением рассмеялся.
– Эй, не приписывая мои заслуги кому-то другому! Я сам решил сюда приехать! И счастливый финал этой истории обеспечим мы сами, а не высшие силы. Сможем ведь?
– Сможем, Джек. И обеспечим.
Глава 50. Гнев Принца Джека.
Магия Великого Ворона разошлась темным куполом, накрывая Льюиса и Рейвена. Мертвенно-бледные всполохи засияли по его поверхности и распались. Тьма истаяла. Льюис и Рейвен исчезли. В парке остались только незадачливый Принц и его рассерженные Рыцари.
– И чего ты ждал? – гневно воскликнул Гийом. – Надо было напасть на Великого Ворона, пока он здесь один! Такой шанс упустил!
– Хрен мы его снова врасплох застанем, – мрачно согласился Руди.
Джека затрясло от ярости. Ужас и отчаянье (он убийца! Господи, он убил живого человека!) ненадолго отступили, пропуская вперед неистовое бешенство. Он ни разу в жизни не испытывал такой злости и желания крушить все и вся.
– Вы достали меня, глухие, безмозглые идиоты! Почему никто не слушает, что я вам говорю? Я пришел в парк договариваться с Льюисом, а вы мне все испортили! Какого черта мои Рыцари вставляют мне палки в колеса? Нил! Нил, мать твою, зачем ты опять стал требовать поединка, в котором я не собираюсь участвовать?!
– Потому что он необходим! – рявкнул тот. – Когда ты это уже поймешь?!
– Необходим? Взгляни на результаты твоей «необходимости»: мы сражаемся, у нас куча раненых с обеих сторон, а проклятые люди все еще в плену! Льюис не выпустит их после наших нападений, скорее, наоборот! Горожане ненавидят меня и обвиняют во всем! Я убил человека! Для чего? Хоть что-то изменилось к лучшему от наших действий? Ничего! Все становится только хуже и хуже!