— Пфф, можно подумать они сами его не боятся, — фыркнул Джек, — а какое было прозвище у предыдущего Принца?
— Белая Мразь, — коротко ответил Нил.
— Ого! За что это они его так прозвали?
— Он уничтожал Воронов и тех, кто вставал у него на пути. Не щадил никого.
— Но зачем убивать проклятых людей? — растерялся Джек.
— Принц Ричард считал их демонами. Но он ошибался.
— Так мне еще повезло с прозвищем? Буду знать.
Нил хмыкнул и взглянул на Гийома. Тот вскинулся и сердито заметил:
— Ничего и не повезло! Принца Ричарда так звали только Вороны, горожане любили его и уважали. Он был героем.
Джек изумленно взглянул на него.
— Ты уважал безумного убийцу? Серьезно? За что?
Гийом сбился.
— Я думал, что он прав. Пока Нил не объяснил, что Вороны — это люди, никто и не думал сомневаться в том, что они — демоны. Принцу Ричарду все верили. Он же был героем и защитником города.
— А ты, Руди, уважал прошлого Принца?
— Я приехал в город после его смерти. Это тебе Нила надо расспросить: его дядя был Рыцарем и служил Принцу Ричарду.
Джек перевел взгляд на Нила. Тот окаменел.
— Я таким не стану. И если ты начнешь творить зло — остановлю тебя, — резко сказал он.
— Брось, твой дядя же был славным воином, — возразил Руди, — погиб, утащив за собой несколько врагов. Его есть за что уважать.
— Не повторяй речей пастора Брауна. Мы не знаем, как он погиб. Знаем только, что его убил… — Нил запнулся, — кто-то из Воронов-бойцов.
— А не Великий Ворон? — переспросил Гийом.
— Нет. Он убил только Принца Ричарда, а потом впал в ступор. Это было его первое убийство, и бойцы добили Рыцарей сами.
Гийом недоверчиво посмотрел на него:
— Откуда ты это узнал?
— Мне рассказал один Ворон.
— Ну, они тебе наплетут всякого! — фыркнул Руди. — Их словам верить нельзя, эти…
— Но какой Ворон тебе помог? — перебил его Гийом. — Они теперь шарахаются от нас, боясь вызвать гнев хозяина. Кто решился с нами сотрудничать, и почему я об этом впервые слышу?
— Мне тоже интересно, — сказал Джек, — что у нас за информатор? Расскажи поподробнее.
Нил досадливо вздохнул.
— Это не информатор, и вряд ли он что-то еще расскажет. Это мой друг. Он был там в день убийства Принца Ричарда.
— Друг-Ворон? Нил, ты спятил? — возмутился Гийом. — С чего это вы подружились именно сейчас? Он явно втерся к тебе в доверие!
— Парень дело говорит, — согласился Руди, нахмурившись, — тебя обманут и подставят, как меня обдурила та девка!
— Хватит, — жестко отрезал Нил и они притихли. — Дирк мой друг уже много лет. Я не сомневаюсь в нем: он предупреждал меня о смертельных угрозах и помог добиться поддержки от наместника. Сколько раз вам говорить, что Вороны — такие же люди, как мы, только попавшие в рабство? Заканчивайте считать их врагами! Я не собираюсь отворачиваться от Дирка из-за его проклятья!
Повисла тишина. Руди покачал головой. Гийом настороженно смотрел на Нила. Джек же думал совершенно о другом:
— Получается, у нас есть свидетель убийства. Он может описать нам, где и как это произошло?
— Может, но не хочет.
— И ты не можешь допросить его? — хмуро предложил Гийом.
— Попробуй допросить меня. Результат будет тот же.
— Значит, нам нужно расследовать гибель Принца Ричарда, Рутгера Янга и остальных Рыцарей. Это выведет нас на Великого Ворона. Иначе мы его не поймаем, — настойчиво сказал Гийом.
— Я тоже так считаю, — поддержал его Джек, — Нил, вы должны это сделать. Это хорошая идея, почему ты против?
Тот прикрыл глаза.
— Теперь я «за». Я хочу узнать, кто убил моего дядю.
— Хорошо. Я буду участвовать в этом лично, — сообщил Гийом, — если у наших стражников возникнут вопросы, я скажу, что это связано с обработкой и систематизацией старых дел. Для вида покопаюсь в архиве. Может и найду что полезное.
— Джек, тебе тоже нужно что-то делать, — заметил Нил, — Вороны стали замечать, что третий Рыцарь бездельничает, и это странно. Будешь вести расследование вместе с нами.
Джек страдальчески вздохнул. Теперь у него будет еще меньше времени.
— Ладно, но у меня много дел помимо этого: учеба, работа, Лью… философия! Я не всегда смогу вам помогать.
— Ничего, будет достаточно, что ты хоть иногда будешь опрашивать людей с нами, — ответил Нил. — Гийом, ты составил план расследования?
— А то! Начнем мы вот с чего…
Джек тихонько выдохнул. Его оговорку никто не заметил. Говорить Нилу о Льюисе было нельзя: тогда бы Нил понял, что у Джека больше свободного времени, чем он говорит, и потребовал бы тратить его на тренировки. А то и велел бы прогнать друга, как Сюзанну. Джек понимал, что это эгоизм, но отказаться от занятий с Льюисом не мог: только они его радовали в последнее время. Он спятит, если в его жизни не останется ничего хорошего.