Нил покачал головой. При нем дебоширы отсидели бы несколько суток в камере, а потом отправились на общественные работы. С другой стороны, ничего особо дурного они не творили и через несколько лет перебесились бы, став серьезнее.
Только вот никто из них до этого не дожил.
— А что там с охранной грамотой-то? — хмыкнул Рудольф. — С чего это тебя обыскивали, если ты невиновен? Их же за помощь Воронам выдают.
— Не просто за помощь, Руди, — поправил его Нил, — за убийство Рыцаря или содействие в охоте на Принца. Это тяжкое преступление.
Трактирщик вновь затрясся.
— Говорю же, завистники оклеветали! В нашем деле конкуренты погубят любого, кто успешнее них! Рутгер Янг пришел проверить, аккуратно обыскал все, с домашними и прислугой поговорил, а потом извинился и ушел! Да если бы я такую глупость совершил, то висел бы перед своим трактиром три дня, как хозяин «Свиньи и лука»! Его повесили после того, как он Принцу Ричарду медленного яда в еду подсыпал! Принц-то выжил, а Рыцарь, пробовавший его еду, Ларс Геллерс, скончался в муках!
— Погоди, еще один Рыцарь был? — не понял Рудольф. — Когда? После Хьюго?
— Нет, намного раньше. Их много убито было: трех отравили, двух в засаду завели, одного в собственном доме с семьей зарезали, еще четверо в боях с Воронами погибли.
— Вот черт, — помрачнел Рудольф.
— То есть, у Принца Ричарда было пятнадцать Рыцарей? — быстро подсчитал Гийом. — Тринадцать убито, один заболел и умер сам, один уехал. Неутешительные итоги. Надеюсь, мы толковее них.
— На нас не открыта охота, — возразил Нил, — и тебе не нужно бояться отравления. Но мы справимся. Если же нет, ты всегда можешь поступить как Хьюго: уехать из города и все забыть.
Интересно, принесло ли ему это счастье? Наверное, да, раз он так и не вернулся. Милосердное забвение скрыло от него ужасы охоты на Принца, но что-то Хьюго Грей должен был запомнить, как помнил сам Нил, покинув город. Человеческая память — гибкая штука. Она сама заполняла пробелы и латала дыры, оберегая разум от потрясений.
А ведь получается, что Хьюго уехал в Гринфолл буквально за несколько недель до переезда туда семьи Нила. Мог ли Нил его встретить? Нет, вряд ли: первые пару лет там Нил просто носился по улицам с ватагой местных мальчишек, а Хьюго уже было за сорок. Им негде было пересечься.
Смутная мысль оцарапала его разум, но сгинула, прежде чем он сообразил, в чем дело.
Неважно.
Главное, чтобы Хьюго Грей не вернулся сейчас, иначе Рейвен его убьет.
— Я так не поступлю, — фыркнул Гийом. — Вы все вопросы задали? Трактирщика отпускаем?
— Отпускаем. Спасибо вам за помощь. И не беспокойтесь: нынешние Рыцари — порядочные люди. Никто из нас не станет бедокурить или объедать горожан, не платя за пищу.
Рудольф вздохнул, но промолчал. Когда трактирщик ушел, Гийом запер дверь и сообщил:
— Я собрал информацию о Принце Ричарде и последних днях жизни Йохана и Альберта. С чего начинать?
— С Рыцарей.
— Их родные сообщили, что они несколько дней носились по всему городу и искали Великого Ворона. Они как-то поняли, что Время Принца закончилось, и он объявился в городе. При этом я точно помню, что этого никто не знал, пока Принц Ричард не исчез, а Вороны не начали открыто нападать на людей. Я думаю, либо Прекрасный Принц и Рутгер Янг знали, как обнаружить врага в городе, либо он сам прислал вызов на поединок и тем самым заманил их в ловушку.
Нил замер.
Господи, у него не голова, а тыква на плечах! Ведь все же перед глазами было: он знал, что Великий Ворон обманул Принца Ричарда и убил, знал, что горожане губили Рыцарей за золото и охранные грамоты! Но все равно повел Рудольфа и Гийома в какой-то подозрительный архив, просто потому что «неравнодушный человек» сообщил, что там они смогут найти Великого Ворона! Им невероятно повезло, что ловушка таковой не оказалась, но их враг вполне может использовать нечто подобное в будущем. Тринадцать Рыцарей было убито, а он вел себя, как доверчивый дурак! С таким лидером они скорее сгинут, чем победят!