Льюис говорил холодно и отстраненно.
Джек сглотнул.
— Я только хотел спросить о Сольвейне Винтере.
— Ах, Сольвейн. Единственный, любимый сын госпожи Солоны. Его дважды чуть не убили в собственном доме. Он умолял Принца Ричарда пощадить его мать за то, что та молила пощадить его. Принц Ричард великодушно согласился. А потом принялся душить ее, приговаривая, что она продалась злу. Думаешь, она хочет об этом говорить? Сольвейн — не Великий Ворон, он был проклят раньше. Еще что-нибудь хочешь узнать?
Джек потряс головой.
— Хочу. Откуда ты знаешь столько подробностей? Она тебе это рассказывала?
— Нет. Я был здесь тогда. Я — тот студент, жилец госпожи Солоны. Но Нил Янг ошибся. Великий Ворон — это третий человек. Родственник госпожи Солоны. Но не ее сын.
— И ты все это видел? Эту бойню?
— Да. Она мне иногда до сих пор снится, — Льюис закрыл глаза. — Предсмертные крики. Запах крови. Мольбы госпожи Солоны и Сольвейна. И безжалостные убийцы, сотворившие все это, но твердящие о своем благородстве и милосердии.
— А где был ты?
— В доме. Прятался, — безучастно ответил Льюис.
Похоже, ему было стыдно, что он не посмел вмешаться и защитить хозяйку. Не потому ли он так отчаянно пытался снять проклятье с Воронов? Искупить свой страх и свою слабость.
— Ты не виноват. Я тоже тот еще трус, — неловко подбодрил его Джек.
— Трусы дольше живут, — невесело усмехнулся Льюис, — хоть и не всегда. Спрашивай еще.
— Великий Ворон. Расскажи мне о нем все, что знаешь.
— А потом ты пойдешь к Нилу Янгу и натравишь его на того, кто просто пытался спастись? Изволь. Великий Ворон был таким же трусом, как мы с тобой. Он на коленях молил Принца Ричарда пощадить его. Клялся, что не демон. Дрожал, в ужасе глядя на избиение госпожи Солоны и на изрубленные тела своих защитников-Воронов. Они умерли, чтобы спасти его, а он не мог спастись, потому что был слабее любого из четырех убийц, пришедших в тот день за его головой.
Джеку поплохело. Все это один в один напоминало историю Великого Ворона Бена Брукса. Принц Ричард просто приходил и убивал тех, на кого пало проклятье. Могучий воин против обычных горожан. Не щадящий ни женщин, ни детей, даже если они не были Воронами.
Белая Мразь.
Неудивительно, что Льюис был до смерти напуган.
— Как же он победил?
Льюис помолчал, формулируя мысли:
— Принцу Ричарду было скучно. Он устроил представление из казни врага: пощадил нескольких Воронов, включая Сольвейна, в качестве зрителей и подначивал его сразиться. Снял доспехи, уверенный в своей силе. А потом отвлекся, потому что госпожа Солона схватила его за руку, умоляя о пощаде для… своего родственника. Он взбесился и принялся душить ее. В этот момент Великий Ворон бросился на него. Нельзя бояться вечно. В какой-то момент страх исчезает и остается только жгучее желание выжить и спасти близкого человека.
Льюис тяжело вздохнул и как-то буднично закончил:
— А потом Рейвен перебил оставшихся Рыцарей, сжег тела и увел Великого Ворона в убежище.
— В одиночку?!
— Это Рейвен. Он самый сильный Ворон в городе. Проклятье сделало из него яростного бойца, отрезав от нормальной человеческой жизни. До сих пор не понимаю, как Трусливый Принц выжил. Хочешь умереть качественно и с гарантией — Рейвен это устроит. Чтобы напасть на него, нужно быть самоубийцей.
Джек содрогнулся. Вспомнил, как Рейвен пытался его тогда прикончить, а потом ворвался в участок и едва не узнал. Господи, ему чуть не пришел конец! Как Нил мог дружить с этим опасным типом?!
Льюис внимательно смотрел на него.
— Джек, я прошу тебя, не помогай больше Нилу Янгу. Если он найдет Великого Ворона, то Трусливый Принц войдет в город и начнет убивать.
— Не начнет. Он не такой, как Принц Ричард.
— Давай не будем проверять. Дождемся мага, он снимет проклятье, и все это наконец закончится. Спасем город без жертв.
— Ты прав. Так и сделаем, — Джек задумался, стоит ли сообщать об этом Нилу, но решил не торопить события. Вот приедет маг, тогда Нил и узнает.
Тогда что рассказать ему?
Что Великий Ворон — родственник Солоны Винтер, защищал ее и себя. Он — не злодей, а жертва Принца Ричарда. Нил поймет и наконец успокоится. Так, а что он вообще узнал об этом человеке?