— А ты бы что сделал, Льюис? — спросила его Сюзанна.
Льюис с Джеком обменялись странными взглядами.
— Я бы тоже молчал. По той же причине. А ты, Сюзанна?
— Не знаю. Наверное, об этом можно только молчать.
— Какая-то бесполезная информация получается, — фыркнул Джек, — никак ее не используешь. О, придумал! Ты могла бы шантажировать его раскрытием и потребовать прислать к тебе Агату.
— Джек, не говори глупостей, — нахмурился Льюис, — шантаж — это аморально и опасно. Шантажистов все ненавидят и, судя по классической литературе, довольно часто убивают. Сюзанна, я не рекомендую прислушиваться к подобному совету.
Джек смутился.
— Я же шучу. Сюзанна, не шантажируй Великого Ворона, это плохо закончится.
— Я и не думала, — покачала головой она, — тем более, я его не знаю.
В этот момент где-то громко каркнул ворон. Сюзанна повернула голову и взглянула на Льюиса. За его спиной было кривое старое дерево с голыми ветвями, на которых устроилось не меньше десятка черных птиц. Солнце на миг зашло за тучи, день посерел, и вся эта картина показалась Сюзанне удивительно цельной: черноволосый мужчина на фоне мрачного дерева и множества воронов.
Это был знак.
Льюис — Великий Ворон.
Сюзанна заморгала, и картинка изменилась. Вновь вышло солнце, а на дереве появилась листва. Не такое уж оно оказалось мрачное: просто темный старый дуб.
Она ошиблась?
Птицы взлетели и сделали круг над ними.
Нет. Над Льюисом.
— Кыш! — велел тот, и вороны разлетелись прочь.
— Чего это они? — удивился Джек. — Видели, как они ровно пролетели над нашими головами? Как в цирке.
— Нечего им здесь делать, — хмуро ответил Льюис и поежился, — в городе творится слишком много странностей.
У Сюзанны кровь стучала в ушах. Она смотрела на Льюиса во все глаза.
Он — Великий Ворон? Такой умный, приятный и спокойный человек? Не может быть! Вдруг она ошиблась? Как бы проверить?
— Горожане считают, что вороны всегда следуют за Великим Вороном, выделяя его среди других людей, — сказала она.
— К счастью, не всегда. Это было бы страшно неудобно, — заметил Льюис. — Откуда ты это знаешь?
— Мне кто-то рассказал.
— Да уж, его бы тогда за милю видно было, — фыркнул Джек.
— Но я точно слышала что-то об этом.
— Птицы указывают на дом Великого Ворона, — пояснил Джек, — Принц Ричард так их находил.
— Ты много знаешь о проклятии, — тихо сказала Сюзанна.
— Я его изучаю. Вместе с Льюисом.
Сюзанна вздрогнула.
Она гуляла в обществе Великого Ворона и Прекрасного Принца. Знали ли они друг о друге?
— Как думаете, что сделал бы Великий Ворон, узнай он, кто наш Прекрасный Принц? — бросила она пробный шар.
— Мне тоже интересно, — бодро ответил Джек, — может, пришел бы поговорить?
— Наблюдал бы и избегал, — ответил Льюис, — беседовать с потенциальным убийцей слишком опасно.
— Ну, знаешь ли, кто там еще убийца? Мы ничего не знаем о Трусливом Принце. Вдруг он — приятный симпатяга и просто скрывает ото всех свой добрый нрав и неземную красоту?
Сюзанна и Льюис рассмеялись.
— Однако этот симпатяга хочет убить Великого Ворона. Принцами становятся только те, кто жаждут битвы, как Нил Янг.
— А может это случайность? Бам — и ты уже Принц!
— Он напал на самого опасного и свирепого Ворона в городе. Не похоже на случайность.
— У всех бывают ошибки. Слушай, а ты и с ним дружишь, что ли? С этим… эм… опасным типом?
— У меня много друзей среди Воронов.
Сюзанна оживилась.
— Льюис, а ты можешь устроить мне встречу с Агатой?
Тот поколебался.
— Могу, но не стану.
— Почему?
— Потому что Агата избегает тебя. Извини, но я полагаю, она имеет право сама выбирать себе друзей.
Сюзанна поникла. Джек ободряюще коснулся ее плеча.
— Не печалься, однажды ты ее встретишь. Жаль, мы не можем подкараулить ее у дома. Кстати, напомни, а где живут Вороны? В черном замке?
— В убежище.
— А оно где?
— Никто не знает. Оно невидимо для горожан. Только Вороны могут его найти. Людям туда не попасть.
— Жалко. Пойдемте тогда в «Дымный шоколад», может, Агата там? Сюзанна?
Та не ответила. Ее захватила и понесла прочь потрясающая идея, которая начисто вымела из головы все размышления о Великом Вороне и Прекрасном Принце.
Убежище Воронов! Агата там! И если его найти, то Сюзанна сможет ее навестить и наконец-то поговорит с ней!
Дома она засела за карту, вспоминая все, что ей когда-либо говорили о волшебном убежище Воронов. Все знали, что находится оно в городе, ведь покинуть его Вороны не могли. Но при этом земля в городе дорогая, это — ценный ресурс, как говорил Джек. Убежище не могло располагаться в богатых кварталах, а в бедных дома стояли в такой тесноте, что его разве что поверх ставить. Воронов в городе десятки, если не сотни, значит, их дом должен быть велик. Так где же он мог поместиться?