— Да чушь это! — возразил Анри. — Если бы она была, нас бы сюда не послали! Я найду твоего отца, Гийом, и все ему передам.
— Спасибо.
— Что с остальными похищенными? — спросил Нил. — Великий Ворон кого-то истязал?
— Нет. Он вышел, прочел речь, отправил нас на мост и ушел, — ответил Марк, — людей никто не обижал. Шарлотта, Кристина и Агата успокаивали всех и раздавали чай. Шарлотта изо всех сил пыталась нам помочь. Она очень встревожена.
Рудольф тихо, недоверчиво фыркнул.
— Какой у вас приказ? — спросил Нил.
— Не пускать в сожженный квартал родственников Воронов и не дать им утопиться, — нахохлился Анри, — если бы не это, меня бы здесь не было! Но этим людям нужна помощь. Вон та женщина чуть с ума не сошла: у нее двоих малышей похитили и прокляли. Но за ними жена Томаса присматривает, она их знает. Великий Ворон обещал всех выпустить, когда убедится, что в городе все спокойно и Трусливого Принца нет. Но наверняка лжет. Проклятый ублюдок, похитил и проклял нас, а ведет себя как защитник!
Гийом встрепенулся.
— Анри, будь осторожнее! Не лезь на рожон и следи за языком. А то я тебя знаю: начнешь дерзить Великому Ворону и твердить, что лучше умрешь, чем сдашься. Он тебя и прибьет напоказ, чтобы другим неповадно было.
Стражники дружно расхохотались.
— Наш Анри не меняется! Везде нарвется на проблемы!
— Он уже, — улыбаясь, ответил Марк, — мы думали, ему конец, но Великий Ворон его проигнорировал. Надеюсь, он не злопамятный. Кстати, Нил, прикажи что-нибудь.
— Сохраняйте спокойствие, — велел Нил, — не делайте глупостей, но помните о чести и человечности. Великого Ворона убьет Прекрасный Принц, так что воздержитесь от бессмысленных битв.
— Не то. Прикажи что-нибудь простое, вроде «руки вверх».
— Стражники, руки вверх, — несколько удивленно сказал Нил.
Никто не пошевелился.
Вернее, шевелились все, но как-то странно: вздрагивая и дергаясь, однако не поднимая рук. Лицо Анри покраснело от натуги, словно он толкал огромный камень с дороги. У Марка дергались то правая, то левая руки.
— Все, — выдохнул он, — ребята, заканчивайте. Шарлотта верно угадала: нас уже заколдовали. Нил, нам запретили помогать Рыцарям и Принцу. И — слушаться тебя. Боюсь, если поступит приказ драться, то даже Анри не сможет ему сопротивляться.
Анри все еще дергался, и Нил положил ему руку на плечо.
— Прекрати.
— Нил, я тебя не предавал! — с отчаяньем крикнул тот. На его глазах блестели злые слезы. — Мы друзья, я никогда не пойду против тебя! Что бы этот злодей мне не велел! Я — стражник! Я не виноват, что меня прокляли! Я этого не заслужил! Я хотел вывести людей, но они мне не дали! Никогда я не переметнусь к врагу, никогда, слышишь?!
Нил стиснул его плечо.
— Анри, успокойся. Я тебе верю. Я никого здесь не считаю предателем. Ты заколдован и похищен, но я освобожу всех вас. Пока обещай мне, что не станешь нарываться и дождешься спасения. Ты меня понял?
— Да, — тот тяжело дышал.
— Я присмотрю за этим балбесом, — вздохнул Марк, — Герда с Томасом тоже.
— Хорошо. Скажи, где убежище Воронов?
— А ты его не видишь? — удивился Марк. — Оно же прямо за моей спиной.
Нил прищурился.
— За теми развалинами?
— Нил, да вот же оно, — не выдержал Анри, оборачиваясь и указывая себе за спину, — огромный черный замок, его, небось, с противоположного конца города видно!
— Я не вижу, — коротко сказал Рудольф.
— И я, — нахмурился Гийом, — но мы и не можем, оно же заколдовано.
— Сколько до него шагов? — спросил Нил, но ему никто не ответил.
Анри снова напрягся, а Марк помолчал и покачал головой:
— Магия не дает помогать тебе. И я не уверен, что нечто невидимое можно просто нащупать.
— Не получается! — воскликнул Анри с досадой. — Как только я подумал, что смогу тебя туда отвести, у меня ноги отнялись!
— Нам нужен Принц, — мрачно сказал Гийом. — Марк, что вам велели делать на случай, если он объявится?
— Ничего. Думаю, мы сможем отступить, если он нас не убьет.
— Не убьет, — сказал Нил, — пошли. Мы вернемся с помощью. Ребята, не сдавайтесь! Вы — стражники, честь и опора города. Держитесь за это. Великий Ворон скоро будет сражен.
Он развернулся и зашагал обратно. Рудольф и Гийом последовали за ним.
Дорогу им преградил один из родственников Воронов.
— Где Трусливый Принц? Когда он спасет наших родных?
— Скоро. Подождите немного.
— Мы всю ночь ждем! Почему он не приходит? Вы же Рыцари, так заставьте его что-нибудь сделать!