Бернард презрительно фыркнул.
Льюис бросил на него строгий взгляд.
— Совсем забыл об этом. Рейвен, научи Марка летать, зажигать чернильное пламя и бить когтями. В случае опасности он должен использовать все средства защиты.
Тот кивнул.
— Как прикажешь, повелитель.
— Марк, увидишь Трусливого Принца — беги. Но если удастся хоть что-то о нем узнать и не погибнуть, то я буду благодарен любой информации.
— Я все сделаю. Спасибо вам.
В душе Льюиса вспыхнул крохотный огонек надежды. Если удастся захватить циркачку без лишних жертв и до появления Трусливого Принца, то он поверит в свою удачу.
Но удачливым он никогда не был.
Спустя некоторое время Марк и Рейвен пришли к нему вдвоем.
— Трусливый Принц объявился! — гневно доложил последний. — Он разогнал стражников с моста и вместе с Рыцарями направился сюда! Эти бестолочи доложили об этом только Марку, когда он вернулся!
— Они не знали, что ты — их новый командир, вот и ждали меня, — объяснил тот, — это моя вина, а не их.
Льюис похолодел.
— И где он? Он дошел до замка?
— Нет, — Рейвен нервно драл себя за косу, — я облетел весь сожженный квартал, но его здесь нет.
— Я видел Трусливого Принца и Нила в городе, — сказал Марк, — похоже, они не смогли преодолеть магическую защиту и возвращались в участок.
Льюис выдохнул с облегчением. Он все еще был в безопасности.
— А где циркачка? Ты привел ее?
Марк глубоко поклонился. Он выглядел напряженным.
— Нет. Я не справился с заданием. Простите. Проблема в том, что в участке циркачки давно нет. Она исчезла еще во время первого штурма. Нил решил, что это мы ее похитили.
— Что?
— Думаю, она сбежала, решив, что в участке небезопасно. Позвольте мне и другим стражникам обыскать цирк, оставить засаду там и у ворот: многие из них хотят поймать колдунью, сломавшую им жизнь. Город не выпустит ее так просто, она вернется, и мы ее схватим.
Льюис едва не застонал от разочарования.
Да что ж такое, почему эту циркачку никто не мог найти?! Куда она пропала? Каким колдовством ускользала из его рук?
— И еще кое-что, — добавил Марк, вытаскивая письмо и протягивая ему, — это от госпожи Сюзанны де Брисар. Я встретил ее в городе. Она была очень взволнована и просила вас ответить ей как можно скорее.
Льюис, со вздохом, отложил письмо в сторону. Он примерно представлял его содержание: Сюзанна спрашивала, не он ли проклял людей, и, несомненно, просила всех расколдовать. У него не было ни сил, ни желания объяснять ей истинное положение вещей. Потом ответит. Очередной бессонной ночью.
— Пусть стражники прочешут весь город. Марк, научи их летать, и пусть спрячут волосы. У Шарлотты осталась куча шляп для маскировки. Будьте осторожны и не попадитесь Трусливому Принцу на глаза. Но найдите мне эту чертову циркачку! Не могла же она сгинуть бесследно?
— Я понял. Какое мне положено наказание за провал?
Льюис несколько секунд недоуменно смотрел на него, затем вспомнил насмешки Сольвейна и вздохнул. Похоже, его и правда считали тираном.
— Никакого. Я наказываю только за нарушение моих приказов и беспорядки в убежище. Иди, ищи циркачку.
Марк бросил на него удивленный взгляд, но промолчал, поклонился и ушел. Рейвен откинул черную косу за плечо.
— Теперь ты готов меня слушать? Я узнал нечто важное, между прочим!
— Говори.
— Трусливого Принца зовут Джек Гудман. Он — торговец, хозяин лавок «Хорошие вещи» и что-то там еще. И он действительно трус! Я видел его в участке перед штурмом, но он не стал защищать его! Одна из наших стражниц проследила за тем, как Рыцари пытались пробиться через магическую защиту, и знаешь что? Джек Гудман сбежал первым! Он слабак и ничтожество!
У Льюиса зазвенело в ушах. Он ослышался. Должно быть, сказался недосып.
— Повтори еще раз: как его зовут?
— Джек Гудман. Ты в его лавку Агату посылал. Я видел его много раз, и он казался мне бестолковым и неопасным. Нил сказал, что он — Рыцарь, и я поверил! — Рейвен расхохотался. — Они прятали его на самом виду, а я не заметил!
— Ты не заметил? Ты? — Льюис рухнул в кресло. — Я не замечал этого три года! Но как? Почему? Ты уверен, что тебя снова не водят за нос?
— Уверен. Нил его постоянно от меня прятал, а при встречах напоминал, что это Рыцарь. Теперь понятно почему. Марк тоже вспомнил его: смуглый, кудрявый, постоянно к Нилу приходил и одевался только в яркие тряпки. Его ни с кем не перепутаешь!
Льюису захотелось ущипнуть себя. Безумие какое-то. Джек — Прекрасный Принц? Джек напал на Рейвена? Да более миролюбивого и осторожного человека не сыщешь во всем городе! Как он мог стать убийцей в белых доспехах?