Вспоминая свои, как ему теперь казалось, нелепые «детские» идеи, он в который раз за последнее время поразился, насколько неустойчивыми могут быть затверженные с детства постулаты. Казавшиеся прочными и незыблемыми, они рушились под натиском реальности, а уж её-то, эту реальность, Кирилл сейчас как раз и не мог определить однозначно. Сон, явь, душа, тело, сознание, жизнь и смерть, всё пропорционально смешалось в одном сосуде, неразрывно связанном с окружающим миром.
Примитивные, как ему думалось раньше, верования «неразвитых» народов стали превращаться в нечто реальное и осязаемое. Умом пытаясь постичь всю грандиозность открывшегося ему мировоззрения, он даже представил себе могучее, предвечное, имеющее прочные корни и мощные ветви мифологическое Мировое древо, тончайшей ранимой веткой которого был он сам. И как часть огромного вселенского организма он вместе со всеми другими ветвями колыхался в такт порывам незримых ветров, качающих крону бесконечного дерева, а иногда сгибающих и даже ломающих его ветки.
Этими ветвями были все живые существа, населяющие Землю и не только Землю: люди всех рас, наций и вероисповеданий, всевозможные растения, животные, насекомые, птицы, планеты и звёзды. Всё это росло и развивалось сейчас и здесь. И если в одной части организма происходили какие-то процессы, все другие части немедленно об этом узнавали, мгновенно реагируя на изменившиеся обстоятельства.
Почему-то образ Мирового древа в его воображении очень напоминал сосну, похожую на те, которые во множестве росли здесь на сухих солнечных местах. Он удивился, как такие мысли могут приходить в его строго структурированный ум современного человека. И вот что ещё было необычным: идея того, что он управляется в своих помыслах и поступках некой высшей силой, совсем не вызывала отторжения, и он вовсе не ощущал себя управляемой извне марионеткой. Напротив, ощущение цельности бытия вносило покой и гармонию в его жизнь. Общение, пусть и недолгое, с людьми неизвестной ему культуры, которые знают что-то такое, что не было известно цивилизованным людям или, скорее, было накрепко ими забыто, создало в его душе новый прочный фундамент взамен разрушенного. Переполняющая душу незнакомая радость того, что всё идёт в соответствии с тем, что задумано чем-то или кем-то гораздо более высоким по разуму, была выше обыденных желаний и устремлений.
Когда он рассказал о своих размышлениях охотникам, Виктор сказал ему:
– Это Сосна Жизни. Ты увидел её глазами сердца, увидел так, как видят все шаманы, живущие здесь, в Эвенкии.
И добавил, улыбнувшись и легонько толкнув его кулаком в плечо:
– Так что ты, однако, теперь тоже чуть-чуть эвенк.
***
…Шаманка Укэн вернулась из тайги к вечеру, принеся с собой свежесрезанные тонкие ветки можжевельника и широкие как стол еловые лапы, и сразу приступила к проведению ритуала. Виктор и Михаил сели возле костра на землю, а Кирилла она усадила в центр расстеленной рядом с костром чёрно-белой оленей шкуры.
Встав напротив Кирилла, она сказала:
– Пусть эти два цвета – чёрный и белый, станут основой тебе. Помни: нет тьмы без света, но и света без тьмы не увидеть. Так же, как нет жизни без смерти, а смерти без жизни. Отбрось в сторону всё, что ты знал раньше, не думай ни о чём. Позволь твоим глазам увидеть то, чего не видели никогда, пусть глядят они сквозь тонкую завесу, отделяющую наш мир от мира небесного. Пусть ведёт тебя твоё сердце, ведёт туда, куда направляет тебя Энекан Буга. Пусть само небо даст нам знак…
Уже наступила темнота, и, освещаемые ярким огнём костра, длинные шаманские одежды Укэн, сделанные из оленьих шкур, казались неестественно белыми. Она положила на колени сидевшего со скрещёнными ногами Кирилла связку можжевеловых веточек, а в огонь бросила несколько еловых лап, отчего костёр сразу же задымил густым желтоватым дымом, окутавшим и Укэн, и сдерживающегося, чтобы не закашляться, Кирилла. В глубокую медную чашу, наполненную речной водой, она бросила несколько раскалённых в огне камешков, взяв их большой железной ложкой. Моментально вскипевшая вода вокруг раскалённых камней зашипела, испаряясь.