– Да, Лоссой.
– Ее все равно убили, – отрезал темный опять без всяких скидок.
– Убили. Но хотя бы… чисто.
– Без алтаря?
– Без.
– И ты знаешь как?
– Знаю, – последнее слово прозвучало едва слышно.
На этом Селль решила, что с нее хватит – остальных подробностей она знать не желает. Отклеилась от стены и пошла наверх. В постель. И в очередной раз принимаясь костерить саму себя:
«Адовы бесы! Во что я влезла? В какие игры? Если женщин в них используют то ли как орудие, то ли вообще как разменную монету. Оно мне нужно?»
Но тут же поняла – нужно. И нужно было с самого начала, не зря ж не шуганула темного сразу. А сейчас, после того, что между ними возникло, нужно тем более. И вообще, пришло наконец время поговорить с ним начистоту. Давно уже пора было…
Несмотря на усталость, Арделана она дождалась, ни на секунду не сомневаясь, куда тот в итоге придет. Уж точно не в сарайчик в углу сада.
– Чего не спишь? – удивился темный, присаживаясь на край постели и принимаясь осторожно стаскивать одежду.
– Погоди, – остановила она его, – дай помогу.
И тут же охнула, рассмотрев в ярком свете ночника, что у него творится со спиной.
– Завтра все будет в порядке, – отмахнулся тот. – Так чего не спится? Или… может, хочется чего?
– Убью! – серьезно пообещала Ленро, мигом сообразив, что это за намеки, и надавав по шаловливым рукам, лезущим куда не надо. В смысле, сейчас не надо. А потом, помогая темному осторожно улечься рядом: – Но сначала кое-что расскажу… Нет, лучше уж покажу сразу.
– Полагаешь, я еще не все у тебя видел? – Тот опять с готовностью потянулся куда не следует.
– Не все, – очень серьезно кивнула Селль, не принимая этой игры, и… полностью закрыла ауру – точно так, как это делал сам Арделан. Или, например, Шернол. А потом выдохнула во внезапно наступившей тишине: – Вот так я и выбралась из того болота. Понял, да?
Ответил темный не сразу и уже совсем другим, жестким тоном, да еще и отодвигаясь при этом:
– Не понял. Но заинтригован до крайности. Ты, рыжая, сюрпризами, оказывается, просто набита. Какой будет следующим? И когда?
А поскольку отвечать ему не спешили, продолжил, теперь уже совсем не скрывая сарказма:
– И вообще, с чего это ты вдруг решила расстаться со своими тайнами? И даже со мной ими поделиться…
– Я пыталась! – поежилась Селль под его взглядом, но глаз все равно не отвела. – Рассказать раньше. Только все время что-то отвлекало. Чаще всего твои же выходки!
И добавила чуть тише:
– Прости. Я действительно хотела. Но… не получалось.
– Иди сюда, загадочная, – вздохнул тот, опять притягивая ее к себе. – Но чья же ты дочь при таком раскладе?
– А? – не сразу сообразила она, притягиваясь, впрочем, вполне охотно.
– Ведь говорил уже, и не раз. Такая способность – закрываться – есть лишь у высоких князей. Вот и интересно, кто из них и когда умудрился стать твоим отцом.
– Я же светлая! – Ленро приподняла голову, которую уже успела уютно пристроить у него на плече.
– Все еще в этом уверена?
– Не знаю, – честно призналась она после долгой паузы. – Я и правда не знаю, что теперь и думать.
– Вот и я не знаю, – снова вздохнул тот. – Но подозреваю, что тот недоброй памяти приют в твоей биографии появился не просто так. Кстати, как ты туда попала?
– С рождения, считай. Подкидыш.
– Уверена? – все с тем же слегка сварливым выражением поинтересовался он.
– Конечно. Детектив я или кто? Проверено там все, что только можно. И не по одному разу.
– Пыталась найти родителей? – теперь чуть приподнялся Арделан, чтобы лучше видеть ее лицо. – Может, потому и в частный сыск пошла?
– Может, и потому.
– Погоди, – темный вдруг встрепенулся. – Так ты поэтому не выкинула меня отсюда сразу? Хотела разжиться кое-какими сведениями на тему кое-каких тайн?
– Угадал, – опять покладисто согласилась Селль.
– А я-то надеялся на свою неотразимую мужскую красоту и харизму.
– Честно? – попыталась она придавить зевок. – Вообще-то меня до сих пор передергивает от цвета твоих глаз. И… давай ты будешь их прикрывать, а? Хотя бы в определенные моменты?
– Нет уж, рыжая, – хмыкнул тот, ни на секунду ей не поверив. – Привыкай. Больше тебе все равно ничего не остается.
– Уверен? – спародировали его сонно и без особого азарта.
– Конечно, – ответил Арделан и через минуту уже вслушивался в мерное сопение у себя под боком.
Что ж, иногда «спать» означает именно это. Но ведь будет еще и утро. И что-то подсказывало темному, что голодным его не оставят. Речь, разумеется, не про кофе.
Глава четвертая
Селль стряхнула с себя воспоминания о приятной, спокойной ночи и еще более приятном, хоть и не таком спокойном утре и вернулась к делам сегодняшним: