– Понял, – кивнул Арделан. – Дальше можешь не напрягаться и не продолжать. Считай, предупреждение твое я услышал. И даже поблагодарил за него. Что ты хочешь в ответ? Ну, кроме моей осторожности, естественно?
– Да, по сути, и ничего, – Риннард так пожал мощными плечами, что встопорщились кончики воротника. – Я бы, конечно, хотел знать, что ты там, на вилле, увидел и при каких обстоятельствах, но больше для себя – расследованию оно не особо нужно. Как не нужны, честно говоря, и лишние свидетели.
– Потому ты меня и предупредил? Чтобы я случайно не спутал вам расклады?
– Именно. Там уже есть очень удобный для всех сценарий произошедшего, перекраивать который нет смысла.
– И кто же автор этого сценария, к которому ты относишься столь бережно? Уж не тот ли загадочный персонаж, что все время маячит за твоей спиной? – наудачу забросил удочку темный.
И тут же получил по носу – пусть и фигурально, но чувствительно:
– Понимаю твой интерес к этому человеку, но нет.
– Что – нет?
– Говорить о нем мы сейчас не будем. И не стоит напрягать себя с его поисками – придет время, он сам объявится. Если, конечно, сочтет нужным.
– Боюсь, что насчет времени – когда и для чего оно придет – решать будет не он, – отрезал Арделан.
– Он. И не советую на этот счет обольщаться.
– Вот ровно то же самое и я хотел посоветовать – ему. Ты ведь передашь это… своему армейскому другу?
И Селль тут же поняла, что блеф удался – сыграв практически вслепую, Арделан попал! В точку! Нет, Риннард не подскочил и не вздрогнул, но на секунду у него в глазах все-таки что-то мелькнуло. Что-то, совершенно однозначно дававшее понять – они угадали.
– Поймал, – беззвучно, одними губами произнесла Ленро в сторону темного, но тот понял, отсемафорив ей взмахом ресниц. И тут же тонко улыбнулся официалу, характерно скривив губы:
– Что ж, твое личное любопытство насчет того убийства я удовлетворю. Не жалко.
Собственно, рассказывать много и долго темному не пришлось – уложилась вся история в несколько минут. Хотя пробыл в доме Арделан тогда много дольше, на ходу меняя планы и стараясь не засветиться теперь уже и по другой причине тоже.
Два тела он заметил почти случайно, рядом с библиотекой, в которую и нацеливался заглянуть. Зачем? За делом. Исключительно семейным и официалов никак не касающимся. Абсолютно точно не касающимся! Так вот, там рядом с ней маленький салон есть. Называется чайным, но вообще-то пьют там обычно отнюдь не чай, предпочитая ему богатое и разнообразное содержимое бара, занятно устроенного внутри глобуса… Да, именно богатое, причем со всех точек зрения – можешь мне поверить, сам в свое время подбирал. И господин банкир в этом деле оказался тоже не дурак, продолжив семейную, так сказать, традицию…
– Так ты туда глотку промочить заглянул? – опять вмешался Риннард, сообразив, что продолжать в этом роде темный может долго, а нетерпение собеседника его лишь развлекает, провоцируя издеваться над ним и дальше. И откладывать действительно важное.
– Заглянул я туда, когда щель увидел и свет из нее, – вздохнул Арделан и все-таки посерьезнел. – Так, на всякий случай. А оценив, кто и как там лежит, решил, что случай, пожалуй, как раз и настал…
– Можно подробно? – вмешалась Селль, поняв, что эти два барана будут вот так бодаться тут до вечера. – Кто и где лежал?
– Можно, – еще раз вздохнул темный, лишенный своего маленького удовольствия трепать нервы людям и дальше. – Господин банкир – прямо на столе, мордой в нарезанные лимончики, Руттенс на полу, на полпути к двери. Оба целенькие, в смысле без видимых дырок и совсем свежие, остыть еще не успели. А на столе пара рюмок и бутылка не самого дорогого пойла. Видать, Яне не сильно ценил своего гостя.
– Отравление. – Риннард не спрашивал, а просто заранее подтвердил и без того напрашивающийся вывод.
– И, говоришь, комната небольшая? – мигом ухватила суть Ленро.
– Да. Ты права, погибли они очень быстро – без резких движений и криков. Яне, скорей всего, вообще ничего не понял, как сидел, так и отключился. А стоявший рядом архивариус успел лишь развернуться к двери, прежде чем упасть головой к ней.
А потом искоса глянул на официала:
– Небось, в бумажки свои записали, что это Руттенс пришел травить банкира? А потом случайно, рюмки, например, перепутав, отправился за грань вслед за ним? Удобная версия, не поспоришь. Главное, никого больше искать не надо.
– А с чего ты так уверен в том, что убил их кто-то третий?
– Шутишь? – уставился на него темный. – Или это твой способ издеваться? Над логикой и теми, кто в курсе, что это такое? Они же пили одновременно. Причем тост был первый, судя по, считай, полной бутылке. Когда им там было путаться в посуде? И когда Руттенсу было что-то кому-то подсыпать? Он стоял – ему даже присесть не предложили. Зато предложили рюмочку. И вероятно, чокнуться – плебейские привычки некоторых просто неискоренимы.