Для начала, еще не открывая глаз, Селль поняла, что настроение у нее на удивление прекрасное, и особенно удивляло это после подобной ночи. Чувствовала она себя так, будто не просто выспалась, а замечательно отдохнула – с недельку примерно, не меньше. Но потом почувствовала еще кое-что – кожу на плече щекотало теплое дыхание. И концы темных прядей, разметавшиеся рядом по подушке.
– Какого?.. – рывком отодвинулась она, спросонья не сразу сообразив, что происходит, но механически проверяя, что сорочка с нее никуда не делась. – Какого?!
– Рыжая, – пробормотал Арделан, лениво приоткрыв один глаз и тут же закрыв его обратно. – Не скандаль. Сама же сказала устраиваться где хочешь. Постель – самый логичный вариант. И уж точно удобнее коврика.
А затем зевнул, приподнялся на одной руке и уставился на нее в упор:
– И ты не говорила, что предпочитаешь спать одна.
– А закрытый замок на двери тебе об этом не сказал? Не намекнул даже?
– Так это был он? Извини, не заметил.
Ленро невольно глянула на дверь. Конечно. Всего-то и нужно было – найти в кабинете, в стакане для карандашей, запасной ключ, подняться с ним наверх, осторожно, чтобы не разбудить, сунуть его в скважину… А там да, можно уже и не замечать.
– Ты фонишь хорошо, – Арделан как ни в чем не бывало опять прижался лбом к ее плечу. – Пр-равильно… Убить бы тебя, да на алтаре…
– Нажрался бы?
– Не то слово…
Адовы бесы! Эта сволочь высокородная прокралась к ней под бочок, потому что просто захотела жрать. Вот как только захотела, так и прокралась. Это было настолько обыденно и по-человечески, что Ленро не удержалась и фыркнула:
– Выметайся отсюда, сказочник.
– Не веришь? Что убью и съем?
– Не слишком.
– Ну и ладно, – не стал тот настаивать. – Пойду тогда гляну, что там после вчерашнего в леднике осталось. Хотя нет, сначала в душ. А ты пока кофе свари…
– Обязательно. Чтобы вылить его тебе на башку.
– …пожалуйста, – закончил Арделан как ни в чем не бывало, спуская ноги с кровати и поднимаясь.
– Угу. Ну раз «пожалуйста» – тогда только за шиворот… – и вдруг сбилась, сообразив, что темный опять без ничего. Совсем. – Да прикройся же!
– По-моему, – сладко потянулся тот, стоя спиной, – мы это уже обсуждали. И пришли к выводу, что особого смысла в том теперь нет.
– Есть! Прекращай уже сверкать передо мной своей голозадой мишенью! А то я ведь не только за ружьем в загашник сбегаю, но и за солью для него.
– А у тебя есть загашник? – Темный с любопытством покосился через плечо и начал было оборачиваться.
– У меня есть ружье!
– Ага, – замер тот. – Ну, тогда пижаму мне купи.
– А что, чужой не нашлось? Когда здесь шарил?
– Нет.
И он ушлепал босыми пятками вниз по ступеням – опять занимать ее ванную. Адовы бесы! Случится ли когда-нибудь такое, что она успеет туда раньше?
Селль выдохнула, успокаиваясь, и фыркнула еще раз, без проблем догадавшись об истинной причине демонстрации этого набора костей. Особенно в свете вчерашнего их диалога. Надеялся, что на них все-таки соблазнятся? Смешно, да.
А затем нашла халат, как раз тот, что вчера успел поносить темный, завернулась в него прямо поверх ночной сорочки и пошла варить кофе – ей и самой сейчас хотелось его просто нестерпимо. Но сначала стоило забрать молоко – наверняка уже поставлено под порогом, разносчик у них мужчина очень обязательный.
Выскочив за дверь как есть – прямо в халате, Селль ухватила корзину с бутылками и уже собралась шмыгнуть обратно, когда со стороны калитки вдруг послышался скрип и неторопливые, шаркающие шаги. Ленро вскинулась было, но быстро узнала свою приходящую уборщицу и успокоилась. Чтобы тут же вновь облиться холодным потом. Адовы бесы! Как она могла о ней забыть? Не хватало еще им с Арделаном нос к носу столкнуться!
– Ой, – Селль опустила корзину обратно и двумя руками поплотнее стянула ворот, заодно попытавшись скрыть за этим жестом растерянность. – Извините, госпожа Хонс, что я в таком виде, не думала, что вы сегодня так рано…
Бабушка – внешне истинный божий одуванчик – оценила халатик, оглянувшись, оценила еще и вид на него с улицы, – после чего быстро шагнула с дорожки в сторону, давая возможность и Селль спрятаться за куст:
– Это вы меня извините, госпожа Ленро. Но… Помните, я в прошлый раз говорила, что к нам внук приезжает? Он у нас университет окончил, последние, считай, каникулы будут. И уже получил приглашение на хорошую работу – аж в городской архив. Ну, в общем, я сегодня и поторопилась, чтобы успеть все у вас сделать, пока он не проснулся. Надеюсь, вы не против, если я прямо сейчас начну?
– Внук… Да, конечно… – Селль, забывшая тот разговор напрочь, потерла переносицу. – Внук – это замечательно. Знаете что, госпожа Хонс, можете считать, что пока он здесь, у вас отпуск. А я временно поищу кого-нибудь вам на замену.