Вот и сейчас – Селль поняла это сразу – тот явно с чем-то таким и пожаловал.
– Ну, как хочешь, – дернула она плечом, имея в виду кофе, допила свой и аккуратно отставила чашку на край стола. – Случилось что?
– Случилось, – кружить вокруг да около тот не стал, все равно делать этого никогда толком не умел. Потому и на гражданку ушел в чине всего лишь капитана, несмотря на награды и прочие неоспоримые заслуги.
– И? – поторопила она, сообразив, что собираться с мыслями тот может долго.
– Есть серьезная наводка, – решился наконец Риннард и сразу перешел к главному: – Нам сдали место проведения очередного ритуала.
– Ритуала? Из тех, что ли? – Селль подобралась, мигом уловив, о чем речь.
– Да. Кто-то из светлых будет тянуть силу по темному обряду.
А потом выдохнул и неожиданно попросил:
– Хочу, чтобы ты нас там подстраховала.
– Почему я? – непритворно удивилась она. – Я же частная инициатива, официально к правопорядку никакого отношения не имею.
– Ну… – немного смутился тот. – Понимаешь, там такая наводка, что осмотреть район полностью сил нам точно не хватит. Даже если рванем туда всем управлением.
– А вы рванете? – Расклад начал проясняться. – И именно всем управлением?
– Да, – спорить Риннард не стал.
– Хорошая, видать, наводка, – поджала она губы.
– Первый сорт, – невесело усмехнулись ей в ответ. – Но, повторюсь, проверить и накрыть разом все сил у нас не хватит просто физически. Поэтому и прошу. Ты же всегда как-то умела заранее такое… чуять.
– Не умела, – резко, по въевшейся уже привычке открестилась Селль от способностей, опасно смахивающих на темный дар. – Просто интуиция.
– Ну да, я именно об этом, – покладисто согласился тот. – Вот и примени свою интуицию нам в помощь. А?
– Ладно, – кивнула она через пару секунд раздумий. – Но будешь должен.
– Разумеется, – Риннард усмехнулся снова, на этот раз несколько нервно. – И еще… Очень прошу, поаккуратней там, ладно? Я в том смысле, что не стоит всем подряд знать, что я привлек к делу еще и гражданских. Постарайся не светиться сильно, особенно среди наших.
– Понимаю, – Селль и в самом деле полностью осознавала, в насколько сложной ситуации тот оказался. – То есть работать я буду одна? Не с твоими ребятами?
– Одна, – кивнул он.
– И что я там могу тогда сделать?
– Вот именно, что почти ничего, – выдал тот с явным облегчением. – Просто немного подстрахуешь. Прикроешь нам задницы, на всякий очень маловероятный случай.
– Подробнее, Нар. Не заставляй тянуть из тебя каждое слово клещами.
– В общем, – тот характерным жестом пригладил короткий ежик волос на затылке, – если верить наводке, ритуал этот затевают где-то в заводских кварталах.
Селль выдохнула сквозь зубы, разом поняв действительно все. Но не выдержала и спросила:
– Именно в заводских? Ритуал? Это точно?
– Да, – мрачно кивнули ей в ответ. – Он будет последним в этой серии. Завершающим. Потому и не таятся уже особо. Хотя и в том районе такие норы есть…
Про тамошние норы она знала многое и не понаслышке. Поэтому уточнила другое:
– То есть пойдет уже именно выплеск? И жрать силу туда соберется вся компания… приобщенных, так сказать?
– В чем и суть. Есть шанс накрыть разом именно всех. Приобщенных, да, как ты изящно выразилась.
– Откуда у вас сведения? – Теперь в ее вопросе звучало уважение. Действительно, хоть как-то зацепить это со всех сторон тухлое дело – серьезное достижение, без дураков. Эти невозможные, противоестественные жертвоприношения не давали городу спать спокойно уже больше полугода. Пропадали люди – бесследно и с концами. Из тех, кто имел хотя бы зачатки темного дара, а их и без того после войны не осталось почти совсем, по крайней мере, в крупных городах. Проигравшая сторона, что уж говорить.
Впрочем, не это главное – большинству победителей на тех недобитков было плевать, дали возможность жить рядом, пусть уже радуются. Дело было в другом. Светлые, пытаясь добраться до крох силы, что еще оставались после войны, сами пошли путем темных. Путем их ритуалов. Получается, стали делать то, из-за чего война и вспыхнула, – ведь хотели-то раз и навсегда прекратить эту дичь с жертвами. А в результате пришли к тому же, но уже каким-то совсем вывернутым, извращенным образом. Нонсенс. И очень уж резонансный. Так что покончить со всем этим следовало как можно быстрее, и зацепить беспредел даже за такой краешек было большой удачей. Ну а где краешек, там, глядишь, и еще что-нибудь потянется…