– Ну, показывай, что притащила, – Арделан тенью нарисовался у нее за спиной, усиливая это чувство в разы. – Какие-то бумаги, да?
– Демоны! – ругнулась она от неожиданности. – Дверь прикрой!
– Что, настолько ценная добыча? – Створку он тем не менее закрыл. И плотно.
– Вот сейчас и посмотрим. – Селль сдвинула в сторону разложенные на столе документы и водрузила на их место свой узелок.
– Не надоел тебе этот бардак? – поморщился темный, пока она молча и неторопливо развязывала концы платка. – Давно бы все здесь разобрала да по ящикам спрятала…
– Ординарцев своих учить будешь, если те вдруг опять появятся! – припечатала Ленро, расправляя шелковую тряпицу и не мешая солидной горке рваных бумажек расползтись по столешнице. – А я тебе даже не секретарь, как ты сам недавно заметил.
– Тогда рассказывай, что это и откуда, – не стал тот спорить. – Не затягивай паузу – не актриса. Такое только у них работает.
– Не актриса, ага, – Селль тоже спорить не стала, но время демонстративно потянула, позволив себе еще одну нарочито театральную паузу. И лишь после того, как темный в очередной раз поморщился, словно от зубной боли, усмехнулась и коротко пересказала ему суть случившегося у дома архивариуса. А потом закончила: – В общем, теперь осталось выбрать отсюда обрывки того «нехорошего» послания – я постаралась аккуратно снять из мешка с мусором весь верх, – сложить их и прочитать. Можешь пока доразобрать газеты, я позову, когда сделаю.
– Нет, – припечатал темный. – Выуживать жемчуг из этого навоза будем вместе.
– Ну, помогай, если не брезгливый, – Ленро пожала плечами и потянула к себе первый клочок.
– Уже нет, – дернул тот уголком рта и зашуршал бумагой с другой стороны.
Глава шестнадцатая
– Ты зачем с Бартом сцепился? – невзначай поинтересовалась Селль у темного, когда они пусть и не без споров, но все же определились, какие обрывки и с какими чернилами стоит выбирать, а работа осталась лишь чисто механическая и нудная – выудить их из той кучи все до единого.
– Во-первых, не я, – тот на секунду поднял глаза и снова вернулся к своему монотонному занятию. – Ты прекрасно знаешь, кто и с кем там сцепился.
– А во-вторых? – не стала спорить Ленро, невольно признавая бесполезность этого занятия. И правда, дурацкие игры с выяснением степени крутизны не темный начал – ему такое не требовалось.
– А во-вторых, в подобных случаях нужно сразу обозначать, кто есть кто. Во избежание дальнейших недоразумений.
– То есть это ты обозначил? Едва не напоровшись на нож?
– Нет, рыжая, я рад, конечно, что ты за меня так переживаешь, но, право, не стоит. И Барта в плане ножей переоценивать не стоит тоже. Он им лишь помахать способен, но не всадить. Вор – это не убийца.
– Откуда знаешь? Про вора?
– Я не слепой, – дернул тот плечом, – а ухватки у него характерные. Сама ведь тоже заметила.
– Ну, вообще-то, мне об этом еще и сказали. Почти в открытую.
– После того как заметила, – кивнул сам себе Арделан. – Не думаю, что Дарив или Ласнер гордятся этой страницей его биографии настолько, чтобы делиться ею с любым желающим.
– Не гордятся, ага. И не делятся. Но все равно, врага ты себе сегодня нажил. Ненужного.
– Рыжая, ненужным – это ты себе голову забиваешь. Нажил я себе сегодня отнюдь не врага. Он, кроме прочего, совсем не глуп. И инстинкты у него хорошие, раз сумел в свое время не попасться, да еще и завязать. Так что прекрасно он все сейчас понял.
– Про тебя?
– Про себя. Относительно меня.
– Ладно, – смирилась Ленро и перешла к следующему пункту: – А замок зачем оставил? В приемной?
– Да есть кое-какие мысли… Только делиться ими с тобой я пока не стану – спать плохо будешь.
– Ах, да, – искоса глянула она на него, на секунду отвлекаясь от бумажек. – Насчет спать… Не смей больше и близко подходить к моей двери! Что бы мне там ни приснилось!
– Даже не надейся, – темный ответил таким же косым взглядом. – Сказал – пока не попросишь, на меня можешь не рассчитывать. Кстати, а что это было? Я про вчерашний сон?
– Что, вкусно?
– Не то слово, говорил уже. Ну?
Селль подумала, посомневалась… Потом еще раз подумала и все-таки рассказала. И про сон. И про странную первую инициацию в приюте. И про все свои сомнения на ее счет. Она ведь давно хотела кое-что по этому поводу у темного спросить, так почему нет? Он ей вон тоже секретов от души успел отсыпать – не сообразишь теперь, что с ними делать.