– И все?
– Не все! – обернулась она, пока вода наливалась. – Ты мне еще на многое ответишь. И за многое. Готовься, темный!
– Да я-то готов, – посторонился Арделан, пропуская их с посудиной к лестнице. – Помочь?
– Себе потом поможешь. Если выживешь.
– Как знаешь, – настаивать тот и не подумал. – Парня не буди.
– Это Пратенса, что ли? – недоуменно обернулась Селль уже на ступенях. – Он спит?
– Да. Опять отключился.
– Ты его чуешь? – Она так и застыла с кастрюлей в руках, передумав пока подниматься. – До такой степени?
– Угу. – Арделан подошел к настенному шкафчику и приоткрыл створку, что-то там высматривая. – Он мне вчера клятву вассальную дал. Так что мой человек теперь.
Ленро пару секунд обдумывала эту невозможную новость, после чего едко поинтересовалась:
– Новую армию себе собираешь?
– Пока не армию. Но собираю, да.
– И ты поэтому ничего от него не скрывал? – Она вдруг сообразила, почему в кабинете темный разговаривал с ней так, словно Прати рядом не было.
– Разумеется. – Тот нашел наконец жестянку с печеньем, вытащил с полки и уселся за стол, поставив ее перед собой. – Или думала, я ума лишился?
– А оно там было, чего лишаться?
– Оно там и есть, рыжая. Короче, быстро делай что хотела и возвращайся. Кофе сваришь. – Но, оценив выражение ее лица, добавил: – Он у тебя вкусный.
Селль еще раз в сомнении посмотрела на кастрюлю у себя в руках, на башку темного, снова на кастрюлю, но в итоге решила, что ступеням оно нужнее. А потому молча и больше не оглядываясь ушла наверх.
Вернулась минут пять спустя и уже вместе с Прати.
– Я ж просил… – начал было темный, но закончить не успел.
– А я и не будила, – перебила его Ленро. – Он сам проснулся.
– Да, – подключился к спору парень. – Мне сегодня в архив, и лучше бы не опаздывать. После… после… Понимаете, да?
– Понимаем, – кивнула Селль. – Кофе, господин Хонс?
– Я бы не отказался, – не стал кочевряжиться тот. – Но, может, без господина уже? Просто Прати?
– Тогда можно просто Селль. И на ты.
– Спасибо, госпожа Ленро.
– Не за что. – Селль в сомнении осмотрела свой медный ковшик – хватит ли этого, если варить на троих? Но в итоге водой его все же наполнила и понесла к плите, не удержавшись от комментария: – Боюсь, если так пойдет и дальше, скоро кофе мне придется делать в суповой кастрюле…
– Рыжая, ты зря переживаешь, – перебил ее Арделан. – И я, разумеется, не про кофе. Все нормально…
– Что – нормально? – вызверилась она на него, перестав изображать равнодушие. – Что?! Связанный и избитый официал в моем гараже – это нормально?!
– Связанный и избитый убийца. Который сначала тебя травил, а потом пришел вот с этим. – Арделан выложил из кармана на стол пару весьма характерных брикетов. И рядом с ними тот ключ, что она так и не забрала у госпожи Хонс.
– Все-таки взрыв? – тупо уставилась Селль на этот натюрморт. – Третий?
– Вот именно, – кивнули ей. – И вряд ли даже ваши официалы дали ему добро на такое. Так что будем рассматривать это дело исключительно как частную инициативу нашего… э-э-э… гостя. К полиции никакого отношения не имеющую.
– Рассказывайте, – выдохнула она и плюхнула посудину на плиту. – Все и подробно.
– Прати? – глянул на парня темный.
– Да, наверное, начать лучше мне, – признал он. – Господин Оршанл… да-да, тот самый, что лежит сейчас у вас в подвале… Никакой ошибки, это точно он. Так вот, этот господин пришел к нам совсем ночью…
Спустя четверть часа и две выпитые чашки кофе Ленро уже примерно представляла себе, что и как именно случилось.
Госпожа Хонс давно спала, когда к ним в дом заявился неожиданный гость. А вот Прати еще читал свои университетские конспекты, пытаясь освежить кое-что в памяти, и потому его услышал. Впрочем, тот особо и не скрывался – не за тем пришел. Как только парень нарисовался в проеме двери, его без затей прихватили за горло, напомнили про вчерашнюю папку и потребовали помогать. Для начала отдать ключ от дома Сельги Ленро.
– И? – поторопила его Селль, сообразив, что парень молчит как-то слишком долго.
– И я отдал, – затравленно глянул тот на нее. – Растерялся.
– Ну и молодец, что отдал, – пожала она плечами. – А дальше?
– То есть? – не понял тот. – Молодец?
– Конечно. Его бы все равно забрали, но сначала хорошенько надавав тебе по шее. Если не хуже. В общем, дальше-то что? Как ты тут оказался?
– Пришел. За ним следом. Я ж не знал, что здесь князь… в смысле, господин Фаурри. Думал, вы… ты одна. И ключ этот…
Селль вздохнула, так и не сообразив, чего ей больше хочется – погладить этого защитничка по голове или надрать ему уши. Зато темный определился сразу и без проблем. Разве что старался своей кривой ухмылкой светить не слишком сильно, дабы не сбивать рассказчика с мысли.