– Надеетесь? – эхом повторила за ней Селль.
– Да, – кивнула та. – Я очень рассчитываю, что вы, госпожа детектив, поможете нам выкрутиться. И готова вас для этого нанять.
Удержаться от смешка удалось лишь с большим трудом. Надо же, как в последнее время среди темных популярны ее услуги!
– А сами? Не хотите светиться?
– Не могу, – кивнула та. – Иначе какой смысл? Если я вылезу из тени и меня все равно опознают?
– Но до сих пор же удавалось? Не вылезать?
– Плохо удавалось, если кто-то о нас все-таки пронюхал и дошло до того, что мы сейчас имеем. Так как, возьметесь?
Ленро всерьез и надолго задумалась, а потом кивнула. Все равно в этой истории она уже завязла по самые уши, так лучше уж быть игроком с правом делать ход, а не пешкой, которую просто двигают.
– Возьмусь. – Она полезла в карман с визитками, достала несколько, выудила среди них нужную и протянула блондинке. Пара карточек при этом выпорхнула на пол, но подбирать их сейчас показалось неуместным. – Считайте, с этого момента я представляю ваши интересы. Но и вы расскажете мне все!
– Поехали, – кивнула та.
– Куда? – не поняла Селль.
– К Руту. У него сейчас как раз перерыв, и я знаю, где он обычно обедает. Так что пусть сам выкладывает – такие показания всегда самые верные.
Спорить с профессионалом Ленро не стала, уже собираясь втопить сцепление, когда госпожа Нупрев вдруг нервно оглянулась, всматриваясь через заднее стекло в конец улицы, где словно ниоткуда появились три несущихся на полной скорости мотоцикла, выругалась сквозь зубы и коротко скомандовала:
– В сквер! Быстро!
– А? – Селль не то чтобы растерялась, но рефлексы у нее после войны точно притупились.
– Быстро!!! На машине не уйдем. Дальше на ней не проехать, а развернуться нам не дадут!
И, распахнув дверь, не разгибаясь, чуть ли не на четвереньках рванула в ближние кусты, нырнув в них как самый настоящий юркий зверек – только листья зашуршали.
– Ч-черт! – настолько наглядный пример оказался заразительным – сомневаться Ленро и не подумала, распахнув дверцу со своей стороны. Но, увы, от нее заросли оказались подальше. Уже выскочив из авто и бегом огибая капот, она поняла – не успеет. Никак.
И не ошиблась. Проваливаясь в беспамятство от прилетевшего по затылку удара, Селль всей душой прокляла и двуличную госпожу Тратс, и ее демоново кафе, и телефонный аппарат на стойке. А еще собственную глупость.
Опять попалась! Два раза подряд…
Глава двадцать пятая
Провожая Ленро «в разведку», Арделан прямо на пороге столкнулся с Дарив – та как раз шла к ним прибраться и приготовить обед. Едва взглянув на парочку, в присутствии посторонних старательно отводившую глаза друг от друга, женщина одобрительно хмыкнула и заговорщицки подмигнула Селль – темному все же не рискнула. В общем, ясно было, что все про них она поняла и выглядела по этому поводу страшно довольной.
– Пойдемте, господин Фаурри, – позвала Рида темного, пристально следившего за тем, как авто выезжает за ворота. – Мне там нужно по меню с вами кое-что уточнить.
– Ну, пойдемте, – не стал тот спорить, тем более что машина уже скрылась за стеной кустарника. – А вы, гляжу, сегодня без сына?
– Да звала я его, если правду сказать, – немного смутилась женщина, а потом решила, что пояснить кое-что все же будет нелишним: – Он как с вами пообщается, прям намного спокойней выглядит. Да и любит он это, я же вижу… Но сегодня не пошел, отказался.
– С чего? – искоса глянул на нее темный.
– Сказал, что занят. Для госпожи Ленро что-то там выясняет, она вроде как просила.
– Угу, – по короткой реплике осталось непонятно, с чем именно тот согласился, но больше вопросов задавать не стал. – Ладно, идемте уже, обсудим, что вы там хотели…
В общем, примерно до полудня Арделан занимался всякой ничего не значащей мелочовкой, а потом вдруг начал переживать. За рыжую. Совершенно непонятно, с чего… Но вот что-то словно кольнуло.
И только визит Прати немного его отвлек. Освоение архивного дела продолжалось у парня сегодня лишь до обеда, а потом чем-то крайне раздраженный господин Руттенс шуганул его оттуда и велел не появляться аж до конца недели. Даже поиском хоть какого-то повода утруждать себя не стал…
Впрочем, сделать то, о чем они договаривались утром, Пратенс все равно успел. А вот немедленно, прямо с порога, отчитаться Арделану о своих достижениях – нет. Потому как угодил прямиком к накрытому Дарив столу, и, хорошенько не накормив парня, та его из своих рук не выпустила.