– Слушай, а где мы? – спросила она темного минуту спустя, почувствовав, что ей не просто лучше, а почти совсем хорошо – похоже, тот продолжал тянуть из нее и коктейльчик из негатива, не ограничиваясь кровью.
– Не узнала? – Арделан наконец попробовал приподняться – со второй попытки вполне успешно. А заодно и Селль дал возможность выбраться из-под себя.
– В том-то и дело, что знакомо вроде. – Теперь они лежали на плите рядом, касаясь друг друга плечами. – Но не пойму…
– Приют ваш бывший. Подвал.
– Адовы бесы, точно! Только сейчас он какой-то слишком пустой.
– Остатки квашеной капусты во-он в том углу, – хмыкнул Арделан. – Но каково совпаденьице, а?
– Да уж, – откликнулась она. И вдруг передернулась, наткнувшись взглядом на тело господина в балахоне, возле которого как раз остановился Нар с лампой: – Знаешь, а я ведь чуть не убила его. Как… как уже было однажды. Тоже здесь, рядом.
– Может, и убила бы. Наверное, – не стали с ней спорить. – А остальные, уже без всяких «может», прикончили бы тебя.
– Но тебя-то не прикончили? А ты ведь Тиманта в прошлый их ритуал сожрал точно так же? Да?
– Растерялись, – дернул тот плечом и немедленно зашипел от боли. – Только рассчитывать на такое дважды – глупость. Эффект неожиданности так не работает.
– Спасибо, – серьезно кивнула Селль, подумав. – Что успели.
– Пожалуйста, – так же серьезно ответил тот.
– И пора вам уже отсюда убираться, – окончательно закрыл тему благодарностей Риннард, подходя ближе, чтобы протянуть ей подобранную с пола рубаху темного. И даже тактично отвернулся, когда Ленро начала в нее кутаться.
– Вам? – переспросил у него Арделан. – А ты?
– А я тут приберусь немного, чтобы вот этих вот никто и никогда больше не нашел. Ну и первым окажусь потом на месте очередного циничного взрыва. – Он подбросил на руке два почти целых брикета, полученных от темного еще в кабинете. Впрочем, заметно было, что от одного слегка отщипнули. Пару раз.
– Погоди, – Селль сообразила, что пора вмешиваться. – Здесь же ничего не уцелеет!
– И что? – Темный повел плечами, пробуя силы, и тоже начал осторожно подниматься. – Тебе жалко эту дыру? Скучать будешь?
– А дети? – опешила она.
– Тут сейчас никого, – объяснил официал. – Эти господа разогнали почти всех.
– Ну а мы шуганули последних и самых упрямых, – добавил Арделан, подбирая пиджак и осторожно накидывая его прямо на голое тело. – Сторожа и кота. В общем, не мешай своему бывшему и дальше убеждать себя, что сволочей среди светлых не бывает. Он, когда этих тут присыпет, так сразу сделает вид, что их и не было никогда.
И вдруг спросил, прежде, чем тот нашелся с ответом:
– Не жалеешь?
– О чем?
– Что не убил меня минуту назад? Когда мог?
– Не очень.
– Но руки чесались?
– Еще как!
– Так чего не почесал?
– Проваливайте уже! – взорвался тот вместо ответа. – Времени нет! Неизвестно, кого сейчас на шум может принести, а здесь и правда убрать надо.
– Кардинально, ага. До щебня и пыли…
– Но, – Ленро все еще не могла угомониться, невольно приходя Нару на помощь, – куда им всем потом возвращаться?!
– А ты всерьез полагаешь, что вот это – подходящее место для детей? – переключился Арделан уже на нее.
– Нет, – подумав, припечатала она. – Точно нет.
– Вот и пойдем тогда, – сверкнул он в полумраке привычной кривой ухмылкой. – Пришло, рыжая, мое время возить тебя в багажнике. Как мешок с навозом, да! Все-таки есть в этом мире справедливость.
Эпилог первой части
В «Розовых аллеях» Ленро с Арделаном уже ждали: давно и с нетерпением.
Первыми, почти сразу, как темный со светлым сначала разломали мебель, потом поговорили и вместе укатили в заводской район на машине Селль, угнанной из мастерской, туда подоспело семейство Ласнера. Всем составом, включая дальнего родственника и Риду. Взбаламутил их прибежавший в панике Отти, и те немедленно сорвались бежать и спасать, что оказалось весьма кстати для будущих угонщиков, удачно с ними разминувшихся. Правда, спроси их, кого именно нужно спасать и от чего, – не ответили бы, что совсем не мешало общему энтузиазму. Обнаружив, что дом пуст, они посовещались и решили пока там остаться, устроив то ли засаду, то ли комитет по встрече.
Пригодился, как тут же выяснилось, именно последний. Сразу вслед за ними в контору явились Пратенс и тот, кого ему поручили привезти, – господин Шернол. Только что выпущенный из тюрьмы бывший учитель математики из бывшего же приюта.
Едва увидев худющего, совершенно седого, но сохранившего идеальную осанку господина, Дарив всплеснула руками и, не слушая никаких возражений, потащила того в кухню – кормить. Даже помыться отпустила лишь после супа, пока разогревала рагу.