Опять запах рыбы, портовая суета, гудки пароходов в бухте и гомон, постоянный доносящийся отовсюду гомон. Людей очень много, Кинт отвык от таких людных мест, хотя в детстве ему нравилось ездить с отцом на ярмарку в ближайший город. Так, разглядывая строения и происходящее в порту, Кинт дошел до одноэтажного каменного дома, с вырезанной из дерева вывеской, сообщающей, что в харчевне 'Пивная бочка' всем очень рады и готовы вкусно и недорого накормить. Звякнул колокольчик над дверью и Кинт оказался внутри светлого и чистого помещения, с побеленными стенами и потолком, двумя десятками столов и устойчивым запахом каких-то квашеных овощей и пива.
- Пообедать, молодой человек? - голосом с хрипотцой, и с выразительным синяком под глазом спросила женщина неопределенного возраста.
- Да пообедать.
- Садись вон туда, - женщина указала взглядом на длинный стол, за которым уже сидели несколько человек, - я сейчас подойду.
Подойдя к столу, Кинт кивнул, когда на него обратили внимание, повесил свою шляпу к двум другим на гвоздь в стене и сел.
- О, гляди-ка, - пихнул в плечо своего соседа один из обедавших за столом портовых грузчиков, - курсант похоже, из сиротской школы.
- Угу, у них выпуск был недавно, - жуя, ответил тот.
- Выпуск? Так это же надо отметить! Правильно? - грузчик посмотрел на Кинта, - ну что брат угостишь работяг выпивкой?
- Хорошо, - пожал плечами Кинт.
- Не слушай его, он у каждого готов на выпивку простить, - сказал третий грузчик, с виду самый старший в их компании, - тебя как звать?
- Кинт.
- А меня Тармат, не найдешь куда пристроиться, приходи ко второму причалу, спросишь меня... работы в порту всегда хватает.
- Это уж точно, - подтвердил проситель на выпивку, - так что на счет отметить?
- Да успокойся ты, - строго сказал Тармат, - допивай свое пиво и пошли работать, сейчас обоз под разгрузку придет.
Компания через пару минут вышла, шумно разговаривая и хохоча, и перед Кинтом предстала женщина с синяком.
- Что будешь заказывать?
- А что у вас на обед сегодня подают?
- Тоже что и вчера, похлебка с бараниной, каша и пиво... но пиво не стану наливать мал еще, еще жандармы зайдут и тебе и хозяину попадет, есть кисель и морс.
- Морс.
- Сейчас принесу.
Все было действительно очень вкусно и сытно, допив морс, Кинт рассчитался за обед одним серебряным кестом, получив на сдачу пять медных монет, и отправился на рынок. Приобретение не дорогого серого камзола, вязаной безрукавки, сорочки и брюк, почти опустошило карман Кинта, и он, размышляя о варианте предложенным Тарматом побрел к дому Милы, попутно не переставая разглядывать пригород столицы.
Возвращаясь, Кинт столкнулся в арке дома с выезжающей одноосной открытой повозкой, в которой, улыбаясь и о чем-то мило разговаривая, ехала Мила с каким-то хорошо одетым мужчиной. Кинт проводил повозку взглядом, и вошел во двор.
- Явился? - перекладывая какие-то тюки во дворе, спросил Лат.
- Явился, - кивнув, ответил Кинт и стал подниматься по лестнице, обратив внимание, что из хозяйского окна на него смотрят двое мальчишек.
Сытный обед и прогулка поспособствовали тому, что поднявшись к себе, Кинт прилег на кровать и сразу заснул.
Два следующих дня маленького отпуска перед самостоятельной жизнью, как Кинт сам для себя обозначил, было решено провести изучая достопримечательностей столицы и просто в прогулках по городу. Территория пригорода со стороны порта с его складами, пирсами, маленькими магазинчиками и шумными кабаками, была относительно изучена до обеда первого дня, Кинт даже зашел пообщаться к бригадиру портовых грузчиков на предмет подработать. Тармат расспросил его и узнав, что юноша неплохо соображает в узлах и механизмах паровых двигателей сам отказал ему.
- Это брат на крайний случай, если не удастся ни где пристроится, но это маловероятно. В депо тебе работу могут предложить, и в лабораториях, так что иди и дерзай, а уж если не выйдет, то приходи.
Вторую половину дня Кинт провел в изучении жилых кварталов, запоминал направления улиц и ориентиры, чтобы не заблудиться. К вечеру вышел в промышленный район столицы... это был город в городе - большие цеха с дымящими высокими трубами, много шума и пара. У длинных корпусов лабораторий и фабричных цехов кое-где стояли под загрузкой небольшие паровозы с несколькими платформами, большие погрузочные механизмы на металлических балках выбрасывая под давлением пар поднимали зацепив крюками торосов грузы и перемещали... Вообще очень интересно, Кинт никогда не видел так много техники в одном месте, площади застроенные цехами и заняты складами были огромны, и когда Кинт наконец выбрался на окраину промышленного района, ноги гудели, начинало темнеть. Потеряв в сумерках ориентиры, которые Кинт надеялся, что запомнил, он просто пошел на юг, к морю. После нескольких переулков и улочек удалось выйти на широкую мостовую освещенную газовыми фонарями, гуляли дорого и красиво одетые горожане, проезжали повозки, откуда-то звучала музыка... и на Кинта начали обращать внимание. Если в пригороде и промышленном районе, его скромная одежда, курсантская шляпа и пояс с кобурой ни у кого не вызывали интереса, то здесь на этой явно богатой улице он мягко говоря, выделялся. И выделился настолько, что его остановили двое патрульных жандармов.
- Постойте-ка юноша, - вполне вежливо обратился высокий жандарм в годах, - подойдите.
Кинт подошел и видя перед собой людей в форме, привычно поприветствовал их вытянувшись, прижав ладони к бедрам и резко кивнув:
- Выпускник школы сирот Кинт Акан.
- Да я уже догадался, - чуть улыбнулся старый жандарм, - жетон гражданина покажи.
- Вот, - Кинт потянул шнурок, демонстрируя жетон и повернулся к фонарю.
- Понятно... заблудился?
- Не то чтобы заблудился, просто по времени не рассчитал немного дорогу... хотя... да, похоже заблудился, - немного растерянно глядя по сторонам, ответил Кинт.
- А где живешь?
- Недалеко от порта, в гостинице тетушки Милы.
- Знаю такую гостиницу, - кивнул Жандарм, - далековато ты забрался. Деньги есть повозку нанять?
- Есть немного.
- Тогда вон там, за поворотом у ресторана, стоянка повозок, три медяка заплатишь... ну может четыре и будешь через час дома.
- Спасибо.
- И вот что, не принято здесь, в этом районе города, вот так носить оружие, - жандарм кивнул на открытую кобуру с торчащей рукоятью револьвера, - понимаешь?
- Так есть, понимаю.
- Вот и молодец, свободен.
Кинт снова кивнул, и быстрым шагом пошел к стоянке, где сидя на четырех низких лавках рядом с десятком повозок, играли в кости возницы, хохоча время от времени. Кинт договорился с одним из них, и спустя сорок минут, расставшись с четырьмя медяками, выпрыгнул у арки дома тетушки Милы.
Повозка, на которой уезжала хозяйка, стояла во дворе, из окон доносился смех и звон посуды. Старик Итар стоял прислонившись к стене дома у входа в цоколь и курил трубку, завидев Кинта он покачал головой и сказал:
- Не стоит так поздно возвращаться... и ужин остыл давно.
- Да я заблудился немного.
- Заблудился он... воткнут чего в бок в темном углу, вон хотя бы за сапоги, и револьвер вынуть не успеешь. Тут по ночам в пригороде всякое случается... есть то будешь?
- Конечно.
- Ну проходи тогда, - кивнул Итар на лестницу в цоколь, - пригибайся, дверь низкая.
Комнатушка маленькая - одно окошко под потолком, кровать в углу, стол, лавка и пара полок... зато есть печь, точнее котел отопления, выпирающий топкой немного в комнату, ну и ящик с углем, да стопка поленьев.
- Зимой тут конечно погрязнее, - Итар поковырял кочергой в топке и подбросил дров, - до осени топить не надо будет, на днях стену побелю и будет совсем чисто.
- Значит вы тут и за печника?
- Да за кого только я тут не прихожусь, и истопник, и конюх и прибраться в комнатах, но я не жалуюсь, грех жаловаться-то, - Итар поставил на топку чайник и небольшую кастрюльку с тушеным мясом и овощами, - я же ведь за пять лет нищенствования натерпелся, а Мила пожалела, работаю вот пока силы есть, даже откладываю кое какие монеты... постояльцы бывает хорошие чаевые дают.