- Здравствуйте, - поприветствовал Кинта мужчина лет тридцати, в строгом черном костюме, а его спутница, розовощекая девушка молча чуть наклонила голову в знак приветствия, - Труппа выехала, еще на прошлой неделе, на гастроли, так что приходите либо в конце лета, либо читайте афиши, вон там на тумбе, возможно, кто-то и к нам приедет с гастролями.
- Жаль, - немного расстроился Кинт, - что ж, буду ждать... Извините.
Кинт решил еще немного погулять по центру, а потом уже вернуться в пригород, зайти на рынок и идти на обед. Начинали открываться многочисленные магазинчики, лавки, рестораны и прочие заведения, прохожие либо спешили по делам, либо медленно гуляя и беседуя, прохаживались, проезжали повозки, паровые колесные экипажи - столица проснулась. По пути попался киоск, в котором продавали газеты, писчие принадлежности, табак и трубки. Рассчитавшись медяком за утреннюю газету, Кинт поискал глазами место, где можно присесть и почитать. Прямо напротив киоска, на другой стороне улицы, в первом этаже трехэтажного старого каменного здания располагалась булочная, при которой был небольшой зал. Сквозь стекла больших окон, Кинт разглядел, что там уже сидят несколько посетителей и читая газету, пьют чай со свежей сдобой. То, что надо.
- Доброе утро, - из-за стойки приветливо улыбнулась пухленькая девчонка лет тринадцати, в белоснежном фартуке и колпаке, поливая каким-то сиропом несколько булочек на тарелке.
- Доброе утро, - тоже улыбнувшись, ответил Кинт, явно очаровав толстушку ямочками на щеках, - я могу у вас тут почитать газету?
- Тогда вам придется попробовать нашу сдобу, - продолжая улыбаться, кокетливо ответила девчонка.
- Обязательно, очень у вас тут вкусно пахнет.
- Что вам подать?
- Вот этих... ой, а сколько они стоят?
- Порция этих, - толстушка чуть повернула тарелку, - и кружка чая, один кест серебром, эти по полтора, а если закажете какао со сливками, то прибавляйте еще кест.
- Эм... какао, слышал, но не пробовал никогда.
- Очень вкусно, попробуйте. Так что подать вам?
- Давайте какао это ваше, и вот этих булочек, - ответил Кинт и положил на стойку две серебряные монеты.
- Присаживайтесь где вам удобно, - пухлые ладошки ловко смели со стойки деньги, - я сейчас принесу все.
Кинт кивнув, поздоровался с пожилым мужчиной, за соседним столиком и явно отставным военным, и присев напротив большого окна, осмотрелся. Очень уютно, шесть небольших и круглых столиков, за каждым три стула, деревянная стойка, за ней на наклонных полках выставлены образцы выпечки... а еще вкусно пахнет, очень... даже в животе заурчало.
- Вот, пожалуйста, - толстушка поставила перед Кинтом поднос с чашкой ароматного напитка и тарелкой, на которой лежали три булочки, политые густым сиропом.
- Спасибо.
На первой полосе газеты Кинт пробежался по заголовкам важных новостей терратоса, армия готовилась к решающей битве с непокорными племенами и общинами; собиралась научная экспедиция к недавно открытым землям на экваторе; гильдия торговцев теперь имеет максимальный перевес в парламенте терратоса; со следующе недели открывается воздушное сообщение между Актуром и еще тремя городами... На другой полосе были различные светские новости, потом были публикации каких-то новых законов, за ними новости в научном мире и в завершение, на последней полосе были всевозможные объявления. Кинт отвлекся от газеты, чувствуя на себе чей-то взгляд, и повернулся.
- Булочки остынут и будут не такие вкусные, - за стойкой стояла точная копия толстушки, только лет на двадцать старше, женщина приятно улыбнулась и добавила, - и какао лучше пить горячим.
- Да, да, - немного смутился Кинт, и отложив в сторону газету приступил ко второму завтраку.
Две булочки 'проскочили' незаметно, и борясь с желанием заказать еще порцию, Кинт уже более тщательно прожевал третью и отпивая действительно вкусный напиток уставился в окно. Интересно было наблюдать за улицей и прохожими, появилось устойчивое ощущение, что предыдущая жизнь Кинта прошла в каком-то параллельном мире. Люди на улице были приветливы и улыбались... конечно, сейчас Кинт, пока есть монеты в кармане, пьет какао в совсем не бедном районе. 'Может, если будут позволять средства, попробовать снять комнату поближе к будущей работе...' - опустив, пустую чашку на блюдце, начал размышлять Кинт, - 'а с другой стороны, Мила пока не выгоняет, да и идти от ее гостиницы до рынка не так уж и долго'.
- Спасибо большое, - одевая шляпу Кинт поблагодарил одинаковых лицом хозяек булочной, - мне, знаете ли, стоило больших усилий, чтобы сдержаться и не заказать еще порцию.
- Приходите еще, - рассмеялась женщина, - и для постоянных посетителей у нас скидки.
- Это радует, всего хорошего.
- До свидания.
На рынке Кинт еще раз прошел мимо мастерской Баката, которая, как и говорил старик, сейчас была закрыта, а на двери висела какая-то табличка. Кинт прошел по рядам, купил кое каких припасов, и подумав, что носить в руках кули и свертки неудобно, нашел лавку где продавали различные сумки и корзины. Купил вместительную плетеную корзину и сложив в нее покупки отправился домой.
- Да ты никак нас чем-то угостить решил, - с гримасой полной презрения и противным голосом спросил Лат.
Кинт столкнулся со старшим сыном Милы и еще двумя его приятелями в арке дома, они присев вокруг небольшого бочонка играли в кости и похоже на деньги. Кинт даже не ответил ничего и обойдя азартную компанию попытался пойти дальше.
- Эй, с тобой разговаривают! - крикнул один из приятелей и начал подниматься с низкого табурета.
Понимая, что пройти ему спокойно не дадут и эта встреча ничем хорошим не кончится, Кинт опустил корзину на землю и отступил к стене, исключая возможность зайти себе за спину.
- Хотите подраться?
- Догадливый! - Лат тоже поднялся и пнул корзину, продукты рассыпались, под одобрительные возгласы его друзей.
- Зачем вам это? - Кинт чуть сместился по стене к выходу из-под арки.
- Испугался? Да потому что я не хочу тебя тут видеть! Не то мой одноглазый и одноногий дядюшка начнет присылать таких придурков как ты сюда каждый выпуск, - Лат коряво замахнулся и попытался ударить Кинта.
В следующую секунду, оказавшись на земле с расквашенным носом и так и не поняв, как это произошло, Лат прокричал:
- Бей его!
Каждый удар Кинта достигал цели, он специально старался бить в голову, зная, что поставленный удар собьет спесь с нападающих. Все трое, постанывая, пытались встать и с ненавистью и испугом смотрели на возвышающегося над ними Кинта.
- Лучше не продолжать, - спокойно сказал Кинт.
- А что ты на это скажешь? - самый высокий уже поднялся на ноги и достал нож, каким в портовом рынке разделывают рыбу, длинный и тонкий.
- А ну, брось нож! - Кинт откинул полу камзола и в его руку скользнул револьвер, послышался щелчок взведенного курка...
Все трое замерли, нож звякнул о камень дорожки под аркой, приятели Лата попятились назад, а потом, мешая друг другу, спотыкаясь и испуганно озираясь, побежали прочь.
- Собери, - Кинт кивнул на разбросанные рядом с корзиной свертки, убирая револьвер в кобуру.
- Что тут происходит? - в арку вошел Итар с увесистой такой дубинкой в руке.
- Ничего, Лат не заметил меня в темноте под аркой и наскочил, а я корзину уронил.
- Ну, ну, - Итар конечно заметил разбитый нос Лата, и хмыкнув пошел к себе в цоколь.
- Скажи, чем я тебе мешаю? - Кинт присел на корточки и посмотрел в глаза Лату и протянул носовой платок.
- Готово, собрал, - Лат собрал продукты в корзину и вытерев нос рукавом пошел к дому, а потом бросил через плечо:
- Мы еще не закончили.
- Как скажешь, - Кинт поднял корзину и пошел к Итару.
- Входи, - ответил Итар на стук в дверь.
- Я вот купил кое-что, - Кинт выложил несколько свертков и кулей на стол.
- О, копченая баранина, - обрадовался Итар, - тогда я на ужин сварю густую чечевичную похлебку с острыми приправами... С обедом только сам уж, у меня дел еще много.