- А что касается других новостей... то все города, более-менее крупные вроде Конинга, скоро свяжут железной дорогой, пассажирские дирижабли строят, хоть медленные они, но говорят само путешествие по воздуху очень интересно. Параллельно железной дороге сразу телеграфные линии строят... Да! В Майнге, в университете испытали новый двигатель, на тех горючих смолах, что недавно начали добывать, поговаривают, что перспектива большая у подобных двигателей. Они меньше чем паровые установки и мощнее.
- Да, - покивал Дукэ, - прогресс... Ещё пива?
- Да, пожалуй.
Закончив ужин, Кинт отправился к себе, нужно было закончить с переборкой перепускного клапана, что привез на ремонт один из фермеров. Провозившись до ночи, наконец все было выполнено, и не раздеваясь Кинт устало повалился на кровать...
- Вставай Кинт... вставай-же, - Дукэ трепал его за плечо и шептал.
- Что... что случилось? - Кинт сел на кровати.
- Узнаешь? - Дукэ протянул Кинту лист бумаги и поднес лампу.
Сон выветрился моментально, на лбу выступил пот, с розыскного листа на Кинта смотрел... Кинт! 'Кинт Акан, опасный преступник и убийца, разыскивается жандармерией Актура. Особые приметы... Свершил следующие преступления... За любую информацию о местонахождении...'.
- Дьявол! Но это же... это же не правда!
- Собирайся, тебе надо уезжать. Сам понимаешь, не повесить розыскные листы я не могу, а за двадцать золотых кестов тебя сдадут, будь уверен... найдутся доброжелатели. Сбросить жандарма в бухту, привязав мешок с камнями к ногам... выход, но не в данном случае, парень просто делает свою работу, да и другого пришлют. В общем так, до рассвета успеешь углубиться в лес... а там... там как получится. Кинт, я не верю ни единому слову, что здесь написано, ты не можешь быть таким.
- Я же тебе рассказывал...
- Вот именно! Я тебе верю, а не этой бумаге, и то, что в ней понаписали. Давай, собирайся, свою повозку я уже запряг, заберешь ее, да подсобрал кое-что из провианта... Сейчас главное быстро и подальше уйти, а потом уже не торопясь, 'Молчуна' под седло и езжай верхом. Ллодэ и Маар тебя проводят за перевал, до дороги на рудник, а там и до торгового тракта недалеко, давай сынок, поторопись!
Не страх, злость охватила Кинта, возникло желание вернуться в столицу, привести Жорэ под дулом револьвера в жандармерию... хотя, кто Кинт сейчас? Преступник! Опасный преступник, какая может быть жандармерия. Успокаивает одно, внешность Кинта не очень соответствует рисунку на розыскном листе, только особая примета - шрам над левой бровью... Теперь же есть еще два глубоких шрама после зимних приключений, да и как говорит Дукэ, Кинт наел себе лицо и прибавил в весе, можно еще перестать бриться, и через пару недель у него вообще не будет ничего общего с рисунком... хорошо, только вот жетон гражданина... об этой проблеме Кинт решил подумать после того, как скроется из Конинга.
Уже сутки льет мелкий дождь, дорога превратилась в кашу, Молчун, гнедой конь, подарок Дуке, устало и с трудом ступает по грязи. Распрягать его Кинт не стал, седло так и лежит в повозке. Некогда было аккуратно переложить вещи, да и ночевать в повозке, съехав в лес удобней, чем на земле, что Кинт делал уже два раза. Пару дней назад он молча попрощался и поблагодарил Маара и Ллодэ, старик лишь с сожалением покачал головой, вручил Кинту на память и в подарок небольшой сверток, в который еще некогда было заглянуть. Дорога, небольшой отдых, накормить и напоить Молчуна и снова дорога, сам Кинт питался все эти два дня в сухомятку и на ходу. На третьи сутки прекратился дождь, небо перестало хмуриться и рассвет порадовал безоблачным небом и ярким, весенним Светилом.
- Давно бы так, - буркнул себе под нос Кинт, - Пррр, стой Молчун.
Кинт спрыгнул с повозки, немного размять ноги и осмотреться. Дорога спускалась в долину, через которую серой лентой, параллельно реке извивался торговый тракт.
- Вот и добрались, - снова сказал вслух Кинт.
На что Молчун, словно понимая слова, закивал головой, звякнул упряжью, и фыркнул.
- Вон в излучине мельницы и ферма похоже, попробуем попроситься на отдых и ночлег.
Молчун снова закивал.
- Да уж... в первый раз в жизни с конем как с человеком разговариваю, ладно... но! Поехали.
Через час повозка подъехала к ферме, старый каменный дом хозяина, много разных деревянных построек, около сотни голов рогатой скотины месят грязь и навоз в загоне. Из печной трубы поднимается дымок, в окне дома дрогнула занавеска, дверь скрипнула и на порог вышел мужчина, держа в руках старый однозарядный охотничий карабин.
- Добрый вечер! - устало, но как можно приветливее поздоровался Кинт, - третьи сутки в пути, я могу заплатить за ночлег и горячую еду.
Из-за двери выглянула женщина с милым лицом, а за ней еще двое ребятишек.
- Откуда едешь? - спросил хозяин фермы.
- Из Конинга.
- Так навигация открылась, почему не морем?
- Я путешествую, по торговому тракту безопаснее, да и не берут на пароход моего Молчуна, - Кинт кивнул на коня.
- Я бы не сказал что безопаснее... ладно, двадцать... нет, двадцать пять кестов серебром, накормим и можешь ночевать.
- Тридцать, и Молчун ночует в конюшне.
- Договорились, - кивнул фермер, и отдав карабин женщине пошел открывать ворота.
Семья фермеров не лезла с расспросами, по виду Кинта было понято - не до разговоров. Поев горячего, и переодевшись в сухое, Кинт лег спать. Хозяева постелили ему в чулане, на огромном сундуке, и вытянувшись на соломенном матрасе, укрывшись суконным одеялом, Кинт сразу уснул. А проснуться он смог только к обеду, так же молча поел, поблагодарил хозяйку и стал собираться.
- Вы бы не ехали один а дождались обоза, - не входя в чулан, прислонилась к двери женщина, к которой тут же прилипли трое ребятишек, все конопатые, рыжие и залатанной во многих местах одежде.
- Так сколько его ждать-то? Нет, поеду я.
- Недалеко от Валтира, что в одном дне пути по тракту, недавно нападение кочевников было.
- Сегодня четный день, на постах дорожная жандармерия будет стоять.
- А ну верно, - согласилась женщина, - может вам в дорогу собрать еды?
- Спасибо, не надо, у меня есть запасы.
- Ну как знаете, - ответила женщина и нежно подтолкнув вперед себя детей пошла на кухню.
А Кинт собрал вещи, что за ночь успели просохнуть и переоделся. Камзол, пояс с револьвером, штык, за спину чехол с карабином, шляпу... На выходе из дома Кинт посмотрел на себя в небольшое зеркало.
- То, что надо, сам себя не узнаю, - буркнул он себе под нос и вышел.
После того как Кинт запряг в повозку Молчуна, он наконец-то разобрал и переложил вещи. В свертке, подаренном Ллоде, обнаружился пояс с армейским револьвером новой модели в кобуре и несколько десятков патронов в деревянной коробке, еще старый, застиранный, с несколькими темными и явно кровавыми пятнами походный платок, а еще записка на куске упаковочной бумаги...
'... Кинт, ты хороший человек и я надеюсь, что эта нелепая история разрешится положительно, надеюсь, мой скромный подарок тебе пригодится. Если случится, оказаться в Майнге, то найди мастерскую Бара, передай ему походный платок и привет от капитана Ллодэ, он сможет тебе помочь, во всяком случае, в ночлеге и обеде не откажет. Помни старика Ллодэ, и до встречи, не унывай сынок, в мире много хороших людей, даже если картина перед глазами и все происходящее с тобой говорит об обратном'.
- Ты тоже хороший человек, - вслух сказал Кинт и убрал платок и записку в ранец.
Все проверив и надежно закрепив, Кинт вернулся в дом, подошел к хозяйке и взял ее за руку, та вздрогнула, но не увидев в глазах Кинта опасности, не стала вырывать руку или кричать...
- Вот, - Кинт вложил ей в ладонь золотой кест, - это вам в благодарность, и я хочу вас попросить, если вдруг кто-то будет спрашивать об одиноком путнике на повозке, то я вас очень прошу, скажите, что не видели никакого путника.
Женщина зажала монету в кулаке и сказала: