- Вперед, вызывай. Как раз мне их звать не потребуется из-за угнанной машины. Кстати, той самой машины, на которой сейчас где-то разъезжает по Европе твой брат.
Неужели это правда? Как Джеми мог с ней такое сделать? Алистер это дело так не оставит. Он богат, силен и лишен жалости. Он ни перед чем не остановится, чтобы достичь своей цели.
Его целью на этот раз была месть.
Джеми попадет в суд. Клементина не сможет оплатить ему нормального адвоката, и ее брат закончит дни в тюрьме, среди таких же ужасных людей, как его отец. Или даже хуже… чем ее отец.
Она быстро облизнула пересохшие губы.
- Откуда ты знаешь, что Джеми… уехал на твоей машине?
Взгляд Алистера уперся в ее глаза.
- Он не уехал на моей машине, он ее угнал.
- Возможно, твоя сводная сестра разрешила. Может, она ему и ключи отдала. Может быть, она даже сказала, что ты дал согласие, подбила его на это.
- Ты себя слышала? Ты, конечно, пытаешься приукрасить эту историю, но пойми одно: твой брат - вор, он угнал мою машину и украл большую сумму денег.
- Сколько?
- Не твое дело.
- Ты прав. Не мое. В любом случае какой чокнутый станет оставлять крупные суммы денег без присмотра? Банки разве не для этого сделали?
Клементина произнесла это, чтобы снова почувствовать землю под ногами. Голова у нее кружилась. Ей нужно найти Джеми.
Алистер втянул воздух носом.
- Я хочу вернуть свои деньги. Все до последнего пенни. И если с моей машиной что-то не так, я хочу, чтобы ремонт был оплачен.
- Интересно, но неудивительно, что ты гораздо больше думаешь о деньгах и вещах, чем о благополучии сводной сестры, - произнесла Клементина.
Его глаза гневно сверкнули.
- А это уже твоя забота.
Что-то глухо ухнуло вниз внутри у девушки, как будто книга упала с полки, и, судя по тяжести, это была не одна книга, а целых три.
- Как же это?
- Ты мне поможешь выследить ее.
-Я с тобой никуда не пойду.
На его лице была написана неумолимая решимость. Он достал телефон и продемонстрировал ей.
- Один звонок в полицию, и твой брат окажется за решеткой, не успеешь ты и глазом моргнуть.
Клементина сглотнула. Дела были плохи. Плохи с большой буквы «П», жирными буквами.
- Ты что, шантажируешь меня?
В эти слова она вложила все отвращение, какое смогла.
И снова эта усмешка на его лице. И как дразнили его глаза, в которых читалось, что он заставит ее делать все, что захочет.
- Я предпочитаю другую формулировку: например, я заманил тебя в свою компанию.
- Да я лучше неделю проведу в одном бассейне с тигровой акулой.
- Сколько времени тебе нужно, чтобы закрыть магазин?
Клементина всплеснула руками:
- Ты что, не слышал? Я никуда с тобой не пойду.
Его взгляд расслабленно блуждал по комнате, по книжным полкам, длинным рядам книг, по их древним и ветхим корешкам, коробкам на полу, которые недавно только привезли из какого-то разваливающегося поместья.
- Сколько ты уже здесь работаешь?
- Два года.
- А где ты до этого работала?
- В городской библиотеке. В Кенте.
Алистер оценивающе взглянул на ее лицо. Клементина знала, что не была классической красавицей. Она была… обыкновенной. Вот у ее матери выразительная внешность. Клементине вместо внешней привлекательности достались ум, копна непослушных волос и острый взгляд. Однако ей совсем не хотелось выглядеть так, чтобы глаза мужчин застило желание. Она привыкла к тому, что с ней не считались, ее игнорировали. И вот теперь, под пристальным взглядом Алистера, девушка вдруг почувствовала себя абсолютно голой. По ее телу пробежала дрожь.
- Это твой собственный магазин?
Клементину задел этот вопрос. Над входной дверью висела вывеска «Лавка редких книг господина Дугала Маккрэ», и вывод напрашивался сам собой. Алистер просто пытался задеть ее самооценку, напомнив, что она никогда не станет владелицей собственной книжной лавки.
- Это магазин моего начальника, Дугала Маккрэ.
- Ты можешь попросить у него отгулы?
- Нет.
- Ты уверена?
Клементина скрипнула зубами.
- У меня нет личного времени.
- Если для тебя деньги - проблема…
- Не проблема. - Клементине казалось, что легче провалиться сквозь землю, чем признать, что она в этом месяце еле сводила концы с концами.
- Даю тебе двадцать четыре часа, чтобы привести свои дела в порядок. Я зайду за тобой завтра в это же самое время. Возьми с собой все необходимое на два-три дня, максимум неделю.
Неделю? В компании этого угрюмого Алистера Хоторна? Ни за что на свете.
- А куда ты собираешься ехать? Ты же не знаешь, куда поехала твоя сестра, как же ты планируешь ее искать?