- Мой чемодан, господин шафер. Дальше я дойду сам, - на лице мальчика снова расцвела та странная улыбочка.
Мужчина безропотно открыл крышку багажника и трясущемися руками вытащил оттуда чемодан.
- Благодарю, сэр.
Оставив тело молодой женщины лежать посреди дороги, Темный раскрыл зонт. По нему тут же затарабанили тяжелые капли. По всей видимости дождь не планировал давать реарданцам времени для передышки. Такова октябрьская погода.
Такси, еще какое-то время продолжавшее освещать путь, осталось позади вместе со своим хозяином. Наверняка, когда тот немного оправится после шока, то начнет винить в произошедшем странного мальчика, каким-то необъяснимым образом заставившего его ехать ночью в дождь. Проще всего винить обстоятельства, переменчивую фортуну. Аин не понимал, зачем вообще кого-либо или что-либо винить. Существовали только причина и следствие. Понятие вины было для него чем-то нелогичным, основанным на чувствах и эмоциях. Точно так же он никогда не винил вселенную в своем бессмертии. Не винил своих врагов в том, что они без конца преследовали его. Не винил себя в смерти других.
Аин неспешно шел вдоль проспекта. Во всей округе было так тихо, что стук его каблуков на пару с тарахтевшими колесиками чемодана разносился особенно звонко. Когда он проходил мимо парка, рядом пронеслось другое такси, на несколько секунд осветив сутулую спину, склонившуюся у пруда. Мальчик остановился. Он не верил в интуицию, но что-то подсказало ему, что этот незнакомец поможет ему в его поисках.
Спустившись к нему по узкой тропинке, темный смог получше разглядеть объект своего внимания. Голова мужчины была накрыта газетным номером, из-за чего та приобретала забавную пирамидную форму. Бумага уже давно полностью пропиталась влагой, буквы поплыли, с уголков капала вода.
В руках у незнакомца была кривая самодельная удочка. Такой же самодельный поплавок под обстрелом дождевых капель ежесекундно дергался в лихорадочном танце, и невозможно было понять, когда в действительности клюет. Рядом стояло ржавое ведро, до половины заполненное водой, в которой наматывала круги одна единственная рыбешка.
- Доброй ночи, сэр, - певчим голосом поприветствовал рыбака Аин, - По чем нынче время?
Мужчина медленно и с хрустом повернул к нему голову. Газета соскользнула, и перед глазами Темного предстала очаровательная сверкающая даже в полумраке лысина. Реарданец посмотрел на наго суровым непонимающим взглядом, после чего снова отвернулся. Похоже, его ни капли не смутил тот факт, что ребенок прогуливается посреди ночи в полном одиночестве. Но спустя какое-то время он вдруг ответил, говоря куда-то в пустоту.
- Время нынче бесценно.
Аин бы непременно испытал триумф, если бы был на это способен. Вместо этого он улыбнулся еще шире.
- Диагноз?
Минутное молчание.
- Делирий.
Мальчик покачал головой. Скорей всего, он сейчас думает, что Аина не существует, поэтому его и не удивило внезапное появление ребенка в это время.
- Но вы на свободе, - отметил Темный совершенно очевидное.
- Я научился самостоятельно бороться со своими демонами.
- Вы любите разговаривать с ними?
Рыбак задумался. Похоже, он хотел дать как можно более искренний ответ.
- Порой они наводят на интересные мысли.
- Безумие — есть источник особенной философии, - поддержал его Аин, - Но не значит ли это, что она всегда сидит глубоко в человеке, будучи не в силах прорваться сквозь адекватное мышление? Не из пустого же места вас посещают эти мысли. Они стремятся выбраться на свет, но могут сделать это, лишь воплотившись в нечто иное. Нечто, по меркам, ученых умов, ненормальное.
- Мысли в таинственных образах, что посещают меня?
- Именно.
- Чаще всех ко мне прилетает ворон, - вздыхая и с некоторой горечью поделился рыбак.
- И чем же страшен этот зверь?
- А тем, что на все, что я не скажу, он отвечает: «Никогда». Спрашиваю: «Уж не знак ли ты того, что в рай мне больше нет пути?» А он мне: «Никогда». Кричу «Прочь от меня, адская птица!». А он так злостно: «Никогда!» Одно только слово знает, бесовская тварь, - обреченно закончил рыбак.
- Интересные гости к вам прилетают, - заметил Аин.
Мужчина не ответил. Вспомнив о вороне, он погрузился в свои беспорядочные думы и, казалось, уже забыл про своего нового демона, стоявшего позади него, но тут вдруг снова очнулся.
- Время нынче бесценно, -повторил безумный уже сказанное им ранее, - Ступай в дом умали, там оно протекает медленнее, чем везде.