– Короче, поимели тебя с двумя картинами?
– Нет, только с одной!
– Без лоха и жизнь плоха…
– Тебе все шуточки, а мне знаешь, сколько выслушать от отца пришлось!!! Еле живой из кабинета выполз…
Дэйв покосился на Павла, смотрящего куда-то в одну точку на стене – скрюченного и совсем несчастного на вид. А ведь тот наследник довольно большой части бизнеса: несколько галерей в городе, антикварные лавки на продажу, ломбарды-приемники на скупку, бесконечный поиск молодых талантов. Кто-то из художников точно пресмыкается перед семьей Черных и заглядывает им в рот… Да и сам Пашка, вроде бы, ничем не обделен, разбирается в искусстве… А выходит не жизнь, а полная туфта!
– Конечно, я лох! Но мне тоже хочется тепла и ласки, хочется к себе внимания!!! – взвыл наследник галереи и даже смахнул с глаза накатившую слезу. – Но девки от меня шарахаются как от чумного! Ну, чем я виноват, что уродился именно такой?!?!
Повисла неловкая пауза.
– Знаешь, ты тоже изменился, – продолжал Черный. – Стал… Ну, совсем другой! Как подменили! А я каждый раз надеюсь: вот умная девушка, я ей расскажу, заинтересую ее, она оценит мой богатый внутренний мир или хотя бы кошелек и останется со мной. Но дудки! Каждый раз облом! И не надо мне говорить, что есть желающие рожать от кого угодно – я и так прекрасно это знаю! Я, между прочим, мечтаю о крепкой семье и настоящей любви! Совсем кретин, правда? – Паша вообще скрючился и почти заполз под парту.
– Да все у тебя нормально, – передернул плечами Дэйв. – Найдется еще твоя нимфа…
– Вот если бы ты мне помог… Ну, заинтересовать кого-то… Я бы… Я бы… Завалил тебя картинами!!!
– Ну, галерея еще не твоя – твой папаня будет еще долго жить, и соки из тебя пить.
– Эт точно, – опять скис Паша. – И везде я попадаю в дерьмо…
– Очнись: сейчас все куда-то попадают или влипают…
– Чепуха! Я вот сегодня благополучно миновал все мины собачьи и кошачьи на дорогах и прикатился к Вам. Привет, Дэйв! Привет, Пашка! – в комнату ворвался сияющий Макс. Он был явно чем-то очень доволен.
– Привет! – в один голос ответили пацаны.
– Без меня, чувствую, тут разлилось море соплей! Ну, что хорошего? Рассказывайте!
– У меня все без изменений, и на том спасибо… – уклончиво ответил Дэйв.
– У меня также, – поддакнул Паша.
– Угадайте: куда я сегодня уйду на пару уроков раньше со школы, а? – лыбился им Макс, подозрительно разглядывая.
– Знакомится с невестой? – предположил Черный.
– Э, нет! Не угадал! Дэйв, попробуй ты!
– На очередную стремную сходку своих родаков?
– А вот и нет! Меня пригласили выступить на телевидении вдохновителем перед началом конкурса «Новое лицо Мега-города – это ты!». Типа, буду рассказывать, что в тебе, чувак, да и во мне, и вообще во всей нашей элитной школе и жизни ничего особенного нет!!! Смотрите, даже сценарий со мной! Кто хочет почитать?
– Вот это дупа… – только и смог пробормотать Гнески.
– А что там написано? Это тебе говорить, правда? Дай я гляну… – Черный всполошился, вскочил и стал лезть своими лапами в бумажки на руках Кваснецова. Кряхтя водил по строчкам пальцами. – И ты сам согласился? – ошарашено выставился он на брюнета так, словно видел первый раз в жизни.