— Кого-то ещё разобрали на кусочки? — спросил он хрипло. — Кто это был на этот раз?
— Хозяин, — сказал Лоури. — Мистер Джаретт.
— Будь я проклят, — проворчал Портер. Он зевнул и жестом пригласил их войти внутрь. — Вы, ребята, извините меня, но я работаю в ночную смену. Я сплю днём.
— Нам просто нужно знать несколько вещей. Например, ваше впечатление о двух жертвах и не замечали ли вы в последнее время что-нибудь необычное вокруг здания?
— Ну, старый Джаретт был первоклассным мудаком. Вот и всё, что я могу о нём рассказать. Другой парень, Киллиан, был нормальным чуваком. Я выпил с ним пива как-то раз и обменялся с ним несколькими военными историями. Он был несгибаемым морским пехотинцем, как и ваш покорный слуга.
Тейлор подошёл к доске объявлений, висевшей на стене между гостиной и кухней. К пробковому покрытию было приколото несколько предметов: пара «Пурпурных сердец», нашивка с символикой пехоты и несколько выцветших фотографий боевых солдат в пустынном обмундировании.
— Вы были в Ираке? — спросил он.
— Афганистан, — с гордостью сказал Портер. Он прошаркал к холодильнику и взял с нижней полки банку Miller. — С 2008 по 2012 год, когда дела там становились действительно ужасными, — он плюхнулся на зелёный, как рвота, диван и открыл банку с пивом.
— А что насчёт вещей здесь, в здании? — спросил Лоури. — Были ли ссоры или споры между арендаторами или с арендодателем? Может быть, рядом бродит кто-то, кого вы не узнали?
— Всё было не более безумно, чем обычно. Я не удивлён, что это происходит, учитывая всех этих наркодилеров и банды в этой части города, — Портер широко улыбнулся. — Им лучше не связываться со старым сержантом Роком, — он засунул руку между подушками дивана и вытащил боевой нож Ka-Bar. — Если они это сделают, я выпотрошу их от глотки до промежности.
Двое детективов оставили свой номер и вышли из квартиры. Когда они поднимались по лестнице на пятый этаж, Тейлор повернулся к своему партнёру.
— Ты не заметил ничего странного в квартире Портера?
— Кроме этого опасного ножа и сумасшедшего взгляда в глазах пехотинца? — ответил Лоури. — Нет. А ты?
Тейлор кивнул.
— Эти фотографии на доске объявлений. На одной из них на Портере был надет не жетон, а что-то другое.
— И что это было?
— Ожерелье… сделанное из человеческих ушей.
— Интересно, — сказал Лоури, вспоминая увечья двух жертв. — Очень интересно.
— Что вы все хотите? — свирепо посмотрела на них жительница квартиры 5-С.
Худощавая рыжеволосая женщина с татуировками балансировала на бедре с плачущим ребёнком и смотрела на двух детективов, стоящих в коридоре.
— Мы хотели бы поговорить с вами о недавних убийствах здесь, в здании, мэм, — сказал Лоури. — Мы можем зайти на минутку?
— Да, наверное, — сказала она. — Просто смотрите, чтобы не наступить на того мелкого.
Лоури и Тейлор вошли и были удивлены, увидев ещё четырёх детей в возрасте от полутора до пяти лет, играющих на грязном ковре в гостиной. Когда они спросили Флоренс Армстронг о домовладельце, она презрительно нахмурилась.
— Джаретт получил именно то, что заслужил, если вы спросите меня. Он был белым мусором, вот кем он был. Не собирался брать на себя ответственность за вещи, которые по праву принадлежали ему.
— Простите? — спросил Тейлор, пытаясь прояснить, о чём она говорит.
— Тот, что рядом с телевизором — этот маленький ублюдок с кривой головой — это его. Пару лет назад мне не хватило арендной платы, и Джаретт разрешил расплатиться по-другому. Я пыталась заставить его надеть резинку, но он был пьян и возбуждён.
Лицо Лоури слегка покраснело от смущения.
— Э-э-э, не нужно вдаваться в вашу личную жизнь, мэм. Всё, что нам нужно знать, это заметили ли вы что-нибудь странное, происходящее в здании в последнее время? Незнакомцы в коридоре или ссоры, которые вы, возможно, случайно услышали?
— Господи милостивый! — воскликнула женщина. — Если бы я обращала внимание на все неприятности, происходящие в этом здании, я бы уже сошла с ума. Половина людей в этом месте — наркоманы и пьяницы, а другая половина — неудачники и сумасшедшие. Вот и приходится выбирать среди этого мусора. Любой в этом здании мог убить обоих этих мужчин.
— Включая вас? — спросил Тейлор.
— Не смейте обвинять меня! — предупредила Флоренс Армстронг, грозя ему костлявым пальцем. — Правда, я была обижена больше, чем большинство. Но я слишком занята попытками накормить своих детей, чтобы расквитаться с каждым мужчиной, который плохо со мной обращался. Я просто собираю свои обиды и надеюсь, что они больше не постучатся в мою дверь.