— Делай как знаешь, — потеряв мысль логики, в которой Хубур и так не была сильна, она покорно полетела за Ярохом.
Озираясь, чтобы вовремя заметить очередного жителя города, вздумавшего подняться в воздух, Ярох выставил прибор в передних лапах и навёл его на крыши домов, после чего перевёл на леса за пределом города. Несколько секунд изображение зависало, после чего неожиданно показало всю ту же карту с высоты.
— Не получилось? — скептически хмыкнула драконесса.
Ярох не ответил. Неожиданно на карте стали возникать дома и деревья, даже драконы. Ярох, удовлетворённо рыкнув и положив планшет на сгиб локтя, стал быстро водить по нему пальцем.
— Торговка и воины на месте, — доложил он. — А вот пара новых руин появилась. Обломки там, — он махнул хвостом наискосок влево. — И позади меня.
— Эта технология общедоступна? — прищурилась чешуйчатая. — А если такими же приборами будут деструкторы обладать?
— Нет, она доступна лишь нескольким личностям, которые её во зло точно не используют, — ответил Ярох. — Даже в Блеске о ней не знают. Много минусов, но и плюсы есть.
— То есть, вы сами с Инанной — группировка наживающихся на драконах пиявок, которые стопорят развитие прогресса? — неожиданно вспылила Хубур. Ярох недоуменно взглянул на неё.
— Только что ты боялась, что они достанутся деструкторам, а теперь предлагаешь раздать всем драконам? Пусть развивают лучше внимательность и зрительную память.
— А смысл, если вы с этими технологиями всё равно их обскочите? Как тогда можно верить, что вы выступаете за свободную волю драконов, если вы видите деструктора в каждом разумном? Или вам просто жадно?
— Сейчас я использую своё преимущество, чтобы найти детёнышей и спасти будущих жертв, — Ярох резко взмахнул крыльями, повернулся и полетел к ближайшим руинам. Их с высоты углядеть было довольно просто — на западном берегу реки виднелось множество древних могильных камней — некоторые, наверное, ещё времён первого демиурга. На прогретых солнцем надгробиях разлеглись несколько лениво болтавших драконов, один возвращался от реки с мокрым, даже слегка покрытым водорослями ящиком с вином.
— О Тьма и Хаос… — отвёл Ярох уши назад, косясь на Хубур. — О каком тотальном контроле ты говоришь, когда вот это и есть наши стражи порядка и закона? Им велели детей не пущать — а сами расселись, как малолетние беспризорники, сейчас ещё и глушить спирт примутся. Давай немного напомним им, что они на посту, а после полетим в другое место, где с большей вероятностью узнаем, куда пропавшие детёныши делись.
— Они нам скорее напомнят, скажут, чего вам здесь надо, копатели! — Хубур до сих пор обижалась на дракона. Ярох задумался.
— Их бы расположить к себе, но я непьющий.
— Ты потомок сара! Какое ещё расположение требуется?
— Я археолог, или забыла? — Ярох покачал головой. — Да и воины заинтересуются, чего это мы спрашиваем о похищениях. Но выбора нет, снижаемся! Может, что и придумаем в разговоре!
Появление внезапных "нарушителей" мгновенно превратило ратников из разгульного молодняка в ответственный отряд. Ящик вмиг был упрятан под каменную скамью, в следующий служивые уже проявили на шкуре доспехи и оружие в лапах. Ярох и приземлиться не успел, как постовые встали перед ним с непроницаемыми мордами.
— Дорогие гости города, мы жалеем, что вы прибыли в столь опасное время ради туристического похода, но здесь проводится расследование.
— Приветствуем и вас, бдительные стражи, — улыбнулся им дружелюбно Ярох. — Мы слышали о беде, постигшей ваш город, и сочувствуем вам.
Задумавшись, ратники покивали Яроху и друг другу. Они ему были примерно ровесниками, демиургов до Радвера не помнили, и конец хорламировщины был для них не освобождением, а сломом реальности и уничтожением всех тех ценностей, в которых их воспитали.
— Что это были за детёныши, местные наверное? — поинтересовалась Хубур. — Надеюсь, никому они родственниками не приходились…
— Две девочки приходились, один нашаранин как появился, так и пропал, — выболтнул самый младший, не вовремя заметив, как строго на него зыркает начальник отряда.
— Появился и пропал? Это не кажется вам подозрительным? — Хубур не остановилась. — Кажется, конечно! Есть ли у него здесь родители, друзья, знакомые? Ведь если он приехал один…
— То связан с похищением, — закончил Ярох.
— Вот вы так же приехали без родителей, что теперь, вы тоже связаны с похищениями? — один из ратников наклонил голову набок. — Ещё и вопросики задаёте…
— Как бы к вам вопросики кто задавать не начал, пропойцы, — Ярох, кивнув Хубур, отвернулся от горе-охранников и взлетел. — Загорайте дальше, приятного дня!
За ними может и погнались бы, но ратники не видели в них опасности и слишком были заняты выпивкой. Во всяком случае, так подумала Хубур, но у Яроха было иное мнение:
— Дело плохо. За нами следили во время посадки.
— Ты думаешь, они на взгляд не отличат прилётного от местного? — Нагнала его Хубур над деревенским рынком. — Поселение небольшое, все всех знают, тем более ратники.
— А почему тогда знают, что без родных? И их сюда послали не только что, они приобрели еду и напитки.
— Не будь таким подозрительным, — драконесса оглянулась на лес. — Раз с ними не вышло, что будем делать? Давай, ты тут потомок Инанны, тебе драконов спасать на роду написано!
"Ого, как мы заговорили. А ведь недавно скалилась на саров…" — подумал Ярох. Похоже, отношение Хубур к детям Зората и Инанны разнилось, но по какой причине? И с Наратой она вела себя иначе, чем с ним. Жаль, подумать над этими странностями у него времени нет. Он уже приземлялся на рыночную площадь, где и собралась большая часть охотников, зарабатывающих на хорошую жизнь тем, что большая часть хардольцев давно разучилась охотиться, питаясь искусственным мясом, что некогда выращивал Кориктофис — по слухам из их же генного материала. И хотя мутаторы уже освоили технологию производства мяса, за короткий период междувластия драконы успели распробовать натуральный продукт, а охотники из бродяг самого низшего общества стали продавцами деликатесов.
— Так что у нас за план? — спросила драконесса негромко.
— Увидишь, — Ярох поискал глазами их знакомую, не нашёл, и уверенно направился к охотникам.
С деньгами можно добиться того, чего без денег не получишь — эту истину Ярох хорошо усвоил. Торговля в Блеске, которой он успел заняться, принесла ему достаточно свободных средств, чтобы подкупить одного из охотников. Осталось лишь найти причину, зачем приезжим драконам вдруг понадобился местный крылатый…
Трое немолодых уже самца лежали подле большого отреза холста с умерщвлённой, но неразделанной дичью. Один добытчик лежал на животе, подобрав лапы, другой — на боку, а третий сидел, скрестив задние лапы и жонглируя в передних парой толстых птиц:
— Хорошо теперь можно товар лицом показывать, от вида и запаха аппетит у драконят просыпается на парное мяско. Раньше нас бы просто выперли отсюда ратники, чтобы мы детей не пугали напоминаниями о смерти! Как будто при Радвере смерти не было, скажешь тоже!
— Куда глупее скрывать, чем показывать, — лениво вторил ему лежащий на животе. — Вот и оказались в полном подхвостье, когда навы принялись к нам лезть. Зачем стачивать когти, если они всё время отрастают! — он подложил лапы под нижнюю челюсть и зевнул. — Вот бы ещё войну какую-нибудь, маленькую, но победоносную…
— Уже всех завоевали, кого можно, одни бугаи остались, — третий оборвал диалог, обернувшись к Яроху. — Господин нашаранин, не хотите попробовать мяса без следа мутаций? Гены чище, чем у патера поконников!
— Вижу, хорошо прошла охота — желаю удачной продажи, — Ярох проявил на ладони кристалл. — Но мне вы ничего не продадите, потому что я не ем, что сам не поймал. Может, знаете кого-то, кто мне и моей подруге устроит показательную охоту на немутантов?