— Благодарю… Ты смотрела?
— Ага, как видишь. Я очень внимательно смотрела… — Поднявшись, она приблизилась вплотную ко мне. Смотря в мои глаза, она улыбалась. — Вот твой смартфон. Я взяла его потому, что он зазвонил во время игры.
— Но я бы услышала предупреждение…
— Ох, извини. Я выключила датчики на оборудовании, потому что не хочу, чтобы меня отвлекали, когда я играю.
Я тут же взяла у неё свой смартфон, чтобы проверить кто звонил, и тут же увидела номер матери. К счастью, Зена не ответила. Я ощутила облегчение, и моя ярость утихла.
— Мама звонила! О, нет!
— А что тут плохого? — Изумилась Зена.
— Мне нужно бежать. Я уже опаздываю…
— Если бы ты сказала пораньше, я бы ответила и сказала… — Начала она.
— Нет! Слава Господу, что ты не ответила! Моя мать не должна знать где я!
— Да? Ты что, наврала ей? — Поразилась Зена. Потом она засмеялась: — Габриэль, я даже понятия не имела, что ты такая.
— Ты снова шутишь?
— Нет, я критикую тебя. Тебе больше не следует обманывать мать.
— Перестань, ладно? Ты начинаешь нервировать меня!
Пока мы препирались, Пердикас неторопливо проигрывал разбойникам. В то мгновение Зена отпихнула меня в сторону и встала перед монитором.
— Нужно помочь Пердикасу! — Воскликнула она.
— Я не могу вернуться, мне нужно домой.
— Тогда иди…я помогу ему…
— Обещаешь?
— Обещаю… Иди.
Прошло уже три часа с того момента, как я сказала матери, что иду в библиотеку с Пердикасом. Я не могла больше оставаться ни секунды. Выйдя из дома Зены, я помчалась домой.
Десять часов вечера. Я возвратилась домой позднее обычного, поэтому не удивилась, застав маму в своей спальне. Она ожидала меня.
— Габриэль, ты опоздала!
— Извини, мама. Я потеряла счёт времени. Мы занимались и…
— Габриэль, ты понимаешь, что я скоро вообще прекращу тебе доверять?
Я опустила голову… Мне нечего было сказать.
— Уже поздно. Тебе нужно ложиться спать. В следующий раз, я не разрешу тебе выходить так поздно, даже если это будет связано со школой.
— Ладно, мама.
— Я надеюсь, что ты завершила свою домашнюю работу в библиотеке. Покажи мне, что вы проходили на прошлом занятии.
В смущении отвернувшись, я пыталась вспомнить, где я оставила свой рюкзак. А когда вспомнила, то ощутила себя вообще беспомощной.
“Я забыла свой рюкзак у Зены! ” — Мама… Кажется я забыла свой рюкзак в библиотеке!
— Габриэль, ты не перестаёшь удивлять меня! Что с тобой творится?
— Последние дни выдались тяжёлыми, нам задают много домашних заданий с тестами. Я действительно стараюсь, мама.
— Ладно, милая. Я знаю, что у тебя нормальные оценки, поэтому не стану сердиться.
— Я утром сразу заберу рюкзак.
— Библиотека открывается позднее, чем начинаются твои уроки. Я заберу его сама.
— В этом нет надобности, мама. Я могу и после школы забрать рюкзак.
— Габриэль, я надеюсь, что это правда…
— Да, мама.
В надежде смягчить маму, я приблизилась, обняв её. Я ощутила аромат её духов, и ко мне возвратились детские воспоминания. Я опять ощутила себя маленькой девочкой, которая крайне редко наслаждалась вниманием матери. Тогда, я сидела бы у неё на коленках, выдыхала аромат её духов, ощущая себя спокойной и защищённой. И теперь, мама снова обняла и поцеловала меня в лоб, как раньше.
— Хорошо, уже поздно, мне нужно ложиться спать… — Произнесла она. — Я принесу тебе горячий шоколад. Когда выпьешь его, тоже ложись спать.
К счастью, мне удалось избежать наказания и не поругаться с ней.
Улыбаться и, в то же время, лгать оказалось тяжелее, нежели я думала. Из одного обмана вырастал второй. Только обман всегда наказуем. Час ночи.
“Я не могу заснуть! Умираю от любопытства! Что случилось во Времени Теней после того, как я покинула игру? ”
У меня не имелась куча вариантов. Звонить кому-то посреди ночи — точно не вариант.
“Нужно попытаться получить хоть какую-то инфу… Я отправила сообщение Зене, спросив, как всё прошло”.
В ожидании проходили минуты… Только ответа не было… В скором времени меня сморил сон, и я уснула со смартфоном в руке.
— Габриэль! Ты встала?
— Ага! Доброе утро, мама.
— Доброе утро. Я думала, что ты проспала. Ты обычно поднимаешься пораньше, чем я.
— Я вчера сильно устала. — “Я долго не могла заснуть…”
— Пердикас уже, скорее всего, проснулся. Пойду спрошу у него, видел ли он твой рюкзак.