- Уехали, - малый выглянул из-за ящика. Тию походили на давно вымерших обитателей Земли. Кажется, их называли обезьянами. Но в отличие от тех животных не имели хвоста. Также их плоские головы полностью сливались с телом. Еще одной особенностью карликов являлась способность менять окрас своей грубой кожи. Даже их большие глаза могли переливаться всеми возможными цветами.
- А ты чего остался? – Эсхатон понимал, что местные могли работать сменами или вахтами, но вряд ли они бы оставили тию одного. Тот ведь мог и сломать что-нибудь.
- Кинули, - разъяснил карлик. Он уже полностью вылез на открытое место и с любопытством разглядывал коляску кварга.
- Не бойся я не чудовище, – законник решил полностью успокоить малого.
- Ты нет, - глаза тию сменили цвет с серого на красный.
- Как тебя зовут?
- Тию.
Полугуман все понимал. Имя тоже не вызывало удивления. Хозяева часто не ломали долго голову над оригинальным именем своих то ли рабов, то ли слуг.
- Тебе не холодно? – На карлике не было ничего. Только грубая кожа защищала от местной прохлады.
- Нет. Ты тоже скоро уедешь? – спросил неожиданно малый.
- Хотелось бы, - ответил кварг. – А ты знаешь, где здесь корабли?
- Да.
Эсхатон уже было хотел спросить где, как свет снова погас. Тию мгновенно куда-то ускользнул.
Ну, вот опять. То, что все уехали не давало гуману ничего. Хорошо, что здесь есть корабли. По крайней мере, если верить словам тию. Черная дыра его побери! До чего же пугливые существа. Правда, люди в этом виноваты. Они никогда особо не волновались насчет этичности использования другой расы в качестве рабов.
Раздался шум. Но это уже не был тию. Рык хищника Эсхатон мог распознать где угодно. Сколько же их он повидал на своем веку. Особенно в последнее время. Кварг решил не рисковать и попытался найти подходящее, для того чтобы спрятаться место. Отсутствие оружия и коляска не помогут в бою против смертоносной твари.
Гуман спешил. Он рулил своим транспортом, пытаясь вернуться назад в медотсек. Там наверняка есть хоть какой-то прибор, который можно использовать в качестве оружия. И тут он вспомнил про шкаф. Звуки позади начали приближаться. Эсхатон буквально подлетел к спасительным бурам и стал прилагать усилия для их захвата. Руки не слушались. Откуда-то появился страх. Наконец он развернулся и включил инструмент. Плазменное сверло удлиняясь задергалось. Но в коридоре никого не оказалось. Хотя звуки раздавались очень близко.
Внезапно из темноты снова выпрыгнул тию.
- Бежим! – крикнул он и бросился к одной из боковых дверей. Кварг не стал спорить. Преграда неожиданно открылась. Еще один коридор. Эсхатон старался не отставать. Рык приближался. Еще дверь и еще коридор. Затем большой люк. А вот и корабли! Законник облегченно вздохнул только тогда когда они оказались за запертой мощной дверью ангара. С той стороны как раз нечто ударилось о метал и бессильно завыло.
Несколько челноков стояло на стартовой площадке. Только теперь кварг увидел эмблемы Ресурс Проджектс. Не теряя времени, он подкатил к одному из кораблей. И остановился. Как же так? Все доки заполнены челноками. Вверху через прозрачное композитное стекло виднелся туннель для автоматических грузовиков. Его сильно повредило взрывом. Но каким образом команда улетела или уехала, как сказал тию?
- Где же все? – решил переспросить Эсхатон у своего маленького спутника. Он повернулся к карлику, но увидел совсем другое. На месте безобидного малыша стояла раздувшаяся тварь с множеством конечностей. Она все увеличивалась и увеличивалась в размерах, пока не вымахала до двух метров. Отключенный бур все еще лежал на коленях кварга. Ясно, что гуман сразу же потянулся к этому оружию.
- Что же ты за гад? – законник понял подмену. Он давно слыхал о таких существах. Эти разумные монстры истребляли целые отдаленные колонии хитростью пробираясь на борт кораблей. Так они кочевали от одной базы к другой и питались то ли мозгами жертв, то ли их страхами. Из этих басен Эсхатон понял только одно – тварь могла дурить свои жертвы. Она как-то вызывала галлюцинации и обманом заставляла их подчиняться. В любом случае его положение сейчас не вызывало зависти.
- Активируй мне челнок, - прошипела гадина, угрожающе выставляя вперед свои многочисленные острые руки.
- А самой слабо? – кварг хотел узнать все варианты.
- Я не могу, - неожиданно призналось существо.
- Почему? – ИИ кораблей подчинялись голосовым командам доступа озвучиваемым гуманами. Но если оно убило всех, то почему не заставило последних выполнить свою волю? Зачем загонять себя в ловушку?
- Неважно. Активируй челнок! – монстр приблизился.
- И что потом? Убьешь меня?
- Нет. Можешь улетать на других. Слишком много вопросов.
Эсхатон не ощущал страха. Не смотря на свое полупарализованное состояние он еще мог постоять за себя. Тем более выпускать столь опасное для гуманов существо совсем не хотелось.
- Ты слишком вредная тварь. Стоит тебя прикончить. – Сразу после этих слов гадина исчезла. Нет, она не убежала. Она просто растворилась в воздухе, перейдя в невидимое состояние.
- Я могу тебя прикончить в любой момент. Но ты мне нужен. Помоги выбраться отсюда и иди своим путем. – Все это донеслось как бы сверху.
Теперь ситуация изменилась. Не видя цели кварг не сможет сражаться. Значит или он попытается сам сбежать или подчинится твари.
- Ладно. Твоя взяла, - крикнул Эсхатон в пустоту. Затем он подъехал к терминалу.
- Активировать транспортные челноки, - отдал он стандартную команду. Так как терминал светился логично было ожидать ответа. Но ИИ и тут не работал.
- А тебя видно пытались не выпустить, - озвучил кварг свое понимание произошедшего. Кто-то отчаянный наверняка разворотил сервер ИИ, и взорвал автоматический туннель. – А что ж ты просто не вскрыла корабль?
- Много вопросов. Выполняй уговор, - прошелестело над самым ухом.
- Выполню, если расскажешь, как я тут оказался. – Эсхатон прекрасно понимал, что дальше будет. Он вскроет буром ручное управление и запустит транспорт. Проложит необходимый твари маршрут и та его просто убьет. Не-а, так не пойдет.
- Тебя привез кваргийский челнок. Кто-то направил его именно сюда. Вот все что я знаю. Он до сих пор в доках.
- Так что ж ты раньше не сказала? Туда я попаду и без взлома. – Появилась надежда. Гадина точно не умела читать мысли, хотя и общалась с помощью телепатии и могла вызывать галюцинации. Иначе, зачем бы она устраивала цирк с тию.
- Хорошо, - медленно, как бы раздумывая, произнес морф, - но мне нужен другой челнок. На своем улетишь сам.
Хитрая тварь. Она просто не нуждалась в чтении мыслей. Все и так было ясно. Кварг продолжил копаться в терминале, специально затягивая время.
- Так, где ты дела всех рабочих? – поинтересовался все-таки Эсхатон.
- Ты сам знаешь, - оно раздражалось, ведь у законника не чувствовалось страха, а значит его труднее было взять под контроль.
- А почему не заставила одного из них помочь тебе?
Тварь вышла из себя. Она на пару мгновений стала видимой, появившись возле кварга. Этого он и ожидал.
- Получай скотина! – Эсхатон врубил систему безопасности. Как ни примитивна она была, но сумела распознать чужеродный элемент. Гадина слишком расслабилась, просидев на фабрике долгое время. Конечно, ИИ вышел из строя. Гуманы один за другим стали жертвой коварного существа. Они, наверное, даже не поняли, что происходит. Но теперь настал момент истины. Ресурс Проджектс оснащали ангары миниганами, в качестве защиты от вторжения в основном пиратов. Орудия разложились из потолка и сразу же принялись всаживать в чудовище сотни импульсных зарядов. Тварь видно сильно изголодала, раз не смогла вовремя отреагировать на угрозу. Не будь на кварге рабочего экзокостюма с опознавательными датчиками, и он бы тоже разлетелся на кусочки по всему ангару. Брызги заляпали все вокруг. Морф за мгновение до смерти попытался еще что-то сказать, но Эсхатона совсем не интересовало его мнение по поводу происходящего. Он с удовольствием досмотрел казнь и направил коляску к челноку. Здесь ему больше делать было нечего.