— Шутишь? Я втянул тебя в это дело, и кому как не мне идти с тобой до конца?
— Спасибо Сол, — с чувством произнес воин. — Получиться у нас задуманное или нет, хочу, чтоб ты знал. Я благодарен судьбе за то, что она свела нас вместе.
Солерайн смущенно поднялся.
— Чего уж там, — махнул он рукой. — Давай выдвигаться, наш путь еще далек от завершения.
И вновь кони чуть не грудью врубались в густую траву, прокладывая дорогу на восток. Всякое присутствие человека утратилось полностью, уступив место буйству природы. Вольное море степи, ясное небо над головой и ни малейшего намека на опасность. Словно и не топтали они сейчас землю Черных холмов.
Солерайн подставив лицо свежему ветру, наслаждался свободой. Душевной свободой. Выговорившись и отбросив, прочь мучавшие его сомнения, он почувствовал себя намного легче. Тем более, когда вокруг царила такая красота.
В душе Дивса же напротив зашевелился червячок подозрения. Слишком уж спокойным оказалось их путешествие по этим напитанным злом местам. Все что радовало с утра, сейчас начало вызывать легкое раздражение. Не то что бы он желал битвы, но если верить сведениям, почерпнутым в Самаде, местная стража ни дня не проводила без столкновений с порождениями Мираны, их же словно завороженных опасность обходила стороной. Словно кто-то пытался успокоить их чувства, заманивая в неведомую ловушку.
Наконец не выдержав, он решил поделиться своими сомнениями с другом:
— Сол, тебе не кажется странным, что мы уже несколько дней в пути, а до сих пор ничего не случилось? Где все те твари, о которых я слышал, чуть ли не с детства, где проклятье Мираны?
— Соскучился по крови?
— Не в этом дело. Просто мне не нравиться когда что-то идет не так как должно. Когда в логове пауков, они отсутствуют, я начинаю нервничать. Во всем должна быть логика.
— Ну, тогда представь, что они просто все сдохли от недоедания, — весело ухмыльнулся Солерайн. — Не дождались твоей жирной тушки на обед.
— Ага, — мрачно поддержал Дивс. — Или их сожрала более гнусная тварь, чем они сами, и теперь притаившись, следит за новой жертвой.
— Дивс, ты слишком мнительный, — Солерайн оставил шутливый тон. — Я думаю, что пока нам дают беспрепятственно двигаться к намеченной цели этим надо пользоваться. Пусть даже сами темные боги способствуют тому, сдерживая своих тварей.
При упоминании темных богов Дивс непроизвольно дотронулся до левой стороны шеи. Там скрытый жестким воротом доспеха красовался отпечаток лапы темной птицы увиденной им во сне, накануне отъезда из Самада. Рана до сих пор слабо кровоточила, не желая заживать. А может, такова была воля его ночного собеседника оставившего эту память о себе. Желание Аргейза. Темнейшего из темных. Может это и в самом деле его молитвами им до сих пор сопутствует удача? Думать так было тяжело. Ибо если принять подобное предположение, тогда придется согласиться с тем, что он и есть тот самый человек, о котором говориться в книге пророчеств Арна. Несущий Пепел, Длань Тьмы. В это верить уже совсем не хотелось. Потому что вместе с такими мыслями приходили сомнения, в правильности сделанного выбора. А как опытный воин Дивс знал там, где начинаются сомнения, заканчивается победа.
— Возможно, ты прав, — нехотя согласился он с магом.
Тем временем кони вынесли их на вершину очередного невысокого холма, и открывшийся вид заставил всадников натянуть удила.
Вдали у горизонта сверкнула серебряная лента реки, а за ней полоса плотного тумана, плавно переходящего в небо.
— Урза, — тихо произнес Солерайн. — Последний рубеж.
Дивс молчал. Что тут можно было сказать. Столько сил потрачено, столько крови пролито, для того чтобы оказаться на этом месте. Казалось только ленивый не пытался их остановить. Но они дошли. Хотя и не все.
— Хотел бы я знать, что ждет нас за ней, — всматриваясь вдаль, продолжил маг.
— Скоро у нас появиться такая возможность, — заверил его Дивс. — Поедем, надо найти место для лагеря, и дать знать Идлейну что мы на месте.
Пришпорив коней, друзья продолжили путь.
По мере приближения к водам Урзы, трава становилась все реже, словно сама земля была отравлена туманным дыханием Мираны, и уже не могла поддерживать жизнь. Исчезли вездесущие насекомые. Мелкая живность совсем недавно так и прыскавшая из-под копыт лошадей теперь тоже не показывала носа. Даже само солнце словно потускнело.
Солерайн зябко повел плечами.
— Мрачновато тут.
— Ты ожидал иного?
— Конечно, нет, — ответил маг. — Но все равно не приятно. Словно давит что-то.
Дивс хмыкнул.
— Тогда представь, что ты почувствуешь там.
Он махнул в направлении противоположного берега.
На той стороне сквозь дымку тумана просматривались мощные стволы Мглистого леса. Кора и листва деревьев имела красно-коричневый оттенок запекшейся крови. Вид достаточно неприветливый.
Они некоторое время молча рассматривали открывшуюся картину, стараясь разглядеть, что ни будь еще кроме тумана и этих с позволения сказать деревьев, но безрезультатно. Стена леса оставалась, безжизненна, мрачна и недвижима. Лишь легкий плеск волн нарушал тягостную тишину.
— Остановимся здесь? — Солерайн вопросительно посмотрел на друга.
— Можно и здесь, — ответил воин. — Но я бы предпочел найти место поуютней, если конечно таковое здесь вообще имеется. К тому же нам понадобиться топливо для костра, а здесь я что-то ничего подходящего не вижу.
— Хорошо, — маг согласно кивнул головой. — Проедем немного вдоль берега, может действительно, найдем, что ни будь лучше. В какую сторону?
— Какая разница, — пожал плечами Дивс. — Давай на Север.