- Ну и что ты скажешь? - Обратился Дивс к Солерайну.
- Я ему поверил.- Пожав плечами, ответил маг.
- Значит в путь.
- А я и так всегда считал, что надо к Черным холмам двигать. - Громыхнул Годжерт.
- Тебе бы только молотом махать. - Заметил Солерайн.
- Ну, должен же кто-то защищать ваши задницы.
- Ты неисправим. - Маг закатил глаза.
- Ладно, собираемся друзья. - Дивс поднялся, размял ноги. - Путь неблизкий.
Вечером того же дня они покинули пределы леса. По счастью обошлось без происшествий. Отдохнувшие кони шли ровно, и вскоре под копытами показалась укатанная и утоптанная земля.
Дорога в это предзакатное время была пустынна, что и не удивительно для здешних мест. Мало кто отваживался испытывать судьбу.
- Нам на восток.- Показал Дивс. - Если не ошибаюсь в нескольких лигах, будет постоялый двор.
- Тогда вперед. Надеюсь, там найдется горячая ванна для одинокого мага. - Выразил свое желание Солерайн. - И нормальная постель.
- И бабы.- Поддержал друга Годжерт. - И эль.
- Что ни будь да найдется. - Улыбнулся Дивс.
Пришпорив лошадей, они продолжили путь.
А ночь уже сомкнула свои темные крылья над умирающим миром. Щедро осыпало небо звездами и белесым взглядом луны следило за тремя всадниками, скачущими на восток. В них была заключена надежда на спасение. Странно. Миллионы людей, не подозревая о нависшей угрозе, зависели от того, как сложиться их судьба. Они строили планы, жили, любили, растили детей, а в это время их будущее было в руках трех человек. Весь мир был в их руках.
Вскоре показались огни постоялого двора. Кони, почувствовав близкий отдых, прибавили шагу. Не только у людей были желания на этот вечер.
Заспанный конюх принял их скакунов, бурча что-то неясное себе под нос. Правда несколько звонких монет немного его взбодрили, хотя и не до такой степени, чтобы вложить слова благодарности в его уста. Но как бы то ни было, вопрос с животными был решен, оставалось позаботиться о себе.
Судя по обилию повозок заполнивших весь двор недостатка в клиентах не было. Неясный гул голосов пробивался сквозь неплотно прикрытую дверь. Слышался чей-то смех, звон бокалов, ругань, в общем, все то, что обычно сопровождает посиделки, сдобренные горячительными напитками.
Они прошли внутрь и оказались в просторном зале, заполненном народом. На удивление все выглядело довольно прилично. Вместо обычного в таких местах земляного пола посыпанного опилками лежал добротный дощатый настил. Три больших общих стола располагались посреди зала, а вдоль стен стояли небольшие столики на несколько человек. Ярко горели свечи. Да и сами постояльцы выглядели боле менее прилично. Хотя народ подобрался, совершено разношерстный.
За одним из общих столов гуляла компания весьма подвыпивших мужиков. Судя по виду, зажиточные крестьяне. Яростно тряся бородами, они о чем-то яростно спорили. По отдельным фразам, долетавшим от их стола можно было понять что обсуждались виды на урожай.
Недалеко от них, за отдельным столиком чинно ужинали два богато одетых человека. Купцы. В нескольких метрах от них внимательно обводя зал глазами примостились четыре вооруженных воина. Манера держаться, внешний вид и оружие выдавали в них наемников. Не иначе купеческая охрана.
У выхода на кухню разномастная компания метала кости. После каждого броска воздух оглашали то радостные возгласы, то проклятия адресованные непослушным кубикам. Жизнь кипела.
Друзья присели за одним из пустых столов. Тут же перед ними вырос расторопный половой. Меню не блистало разнообразием, но брало сытностью. Вареное и жареное мясо, сыр, масло, хлеб. На запивку темный либо светлый эль.
Плотно перекусив и выпив, компания распалась. Солерайн ушел договариваться с хозяином насчет комнат и ванны, Годжерт прихватив два кувшина эля усилено накачивал хитроватого мужичка отца двух вполне созревших дочерей. Дивс остался один.
Сидел, рассеяно наблюдая за царившей в зале суетой. Мысленно прокручивая разговор с Идлейном, старался почувствовать в себе то, что делало его таким неповторимым. Но напрасно. Ничего особенного, кроме того, что постепенно начали слипаться глаза, не находил. Мог ли оборотень ошибаться? Не похоже. Но после утреней встречи осталось ощущение какой-то недосказанности. Дивс чувствовал, что рассказанная Идлейном история лишь часть правды. Слишком все просто. Вот проблема, вот герой. Герой идет и решает проблему и всем становится хорошо. Только вот героем он себя не чувствовал. Какой из него спаситель мира? Но, тем не менее, он согласился ехать к Черным холмам. Сам не зная почему. Может, в глубине души понимал, что даже если сотая доля того, что рассказано правда и у них есть хоть мизерный шанс помочь, то надо этим воспользоваться. Ведь мир действительно умирал, и с этим не поспоришь.
Подошел Солерайн сообщить, что они как хотят, а лично он в ванну и спать. Ответив, что скоро будет Дивс посмотрел на Годжерта, но тот уже забыв о своих первоначальных намерениях соблазнить дочерей плодовитого папаши просто заливался элем. И если учесть количество кувшинов на их столе, дело могло затянуться надолго. Спать он явно не собирался.
Постепенно народ начал расходиться на ночлег. Зал пустел. Допив остатки эля, Дивс расплатился за ужин и поднялся наверх. Решив отложить ванну на утро, он, наскоро скинув одежду, завалился спать. День выдался тяжелый, и следовало отдохнуть. Уже проваливаясь в сон, он слышал снизу раскатистый голос Годжерта горячо о чем-то споривший с собутыльником. Вот кто умел жить одним днем, и Дивс иногда завидовал этому умению. Затем накатила тьма.