- Помочь. - Незнакомец бросил к ногам война тушку дикого гуся. - Я так полагаю, в еде вы сейчас испытываете определенную нужду. Кроме того, я могу помочь вам выйти к селению, здесь не очень далеко. Правда воровать лошадей все же не советую, у вас и так проблем уже достаточно. Попробуйте договориться миром, может, стоит отдать какие ни будь ненужные украшения, вроде у магика кое что имеется. Вам ведь только до Толруна добраться. Вроде у твоего приятеля там знакомые имеются.
- Подслушивать чужие разговоры, это тоже Идлейн посоветовал.
- Нет просто слух у меня несколько лучше вашего. Так как проводить до поселка?
- Пожалуй, не помешает.
- Тогда идите утром по моим следам, следопыты вы надеюсь неплохие, а мне ждать пока вы выспитесь не досуг.
С этими словами он развернулся и не спеша, скрылся в глубине леса. Вот так, оказывается, они не одиноки в своем путешествии, но как бы то ни было, помощь оказалась своевременной.
Чтобы хоть как-то убить время, и не уснуть Дивс ощипал и выпотрошил дичь, затем, достав из костра головню, опалил остатки перьев и пуха. Через несколько минут жирная тушка уже обжаривалась у костра источая ни с чем не сравнимый аромат. Запах жаркого оказался настолько силен, что воину даже не пришлось будить Солерайна. Тот сам проснулся и, не веря глазам, глядел на это чудо.
- Откуда это, а Дивс?
- Да был тут один, знакомец твоего приятеля.
- Это, какого?
- Идлейна, кого же еще.
- И как он здесь оказался?
- Да шел, похоже, за нами от самого Салдейского леса. На подхвате так сказать.
- Ну что ж, хоть кто-то не против нас. Что он еще сказал.
- Сказал, что покажет дорогу к какому-то селению. Вроде здесь не далеко. Утром надо посмотреть след.
- Ладно буди Годжа. Я думаю, он не откажется перекусить.
Втроем они быстро умяли неожиданный подарок и, насытившись, Дивс почувствовал, что уже не может бороться со сном.
- Я на боковую. - Сообщил он приятелям. - Глаза совсем слипаются.
Утром, осмотрев периметр лагеря, они действительно обнаружили большие волчьи следы, уходившие на восток. Ночной гость специально ступал на мягкую почву, чтобы отпечатки были наиболее заметны. С таким ориентиром сбиться с пути было сложно, и наскоро собравшись, они пошли по следу оборотня.
Часа через два они вышли к лесному ручью, небольшим водопадом, ниспадавшим в неглубокую котловину, образуя маленькое озерцо. На земле волчьей лапой была выведена аккуратная стрела, указывающая на водоем. Вспомнив ночной разговор, Дивс оценил тонкий намек.
Утолив жажду, и отмыв тюремную грязь, они продолжили путь. После освежающих водных процедур шагалось не в пример легче, словно сбросили несколько килограмм лишнего веса.
Спустя еще несколько часов стали попадаться следы человеческого вмешательства в природу. Срубленные деревья, старые костровища, натоптанные в тропинки. Где-то рядом, несомненно, должно было быть человеческое жилье.
След волка оборвался у самого среза леса, дальше лежали возделанные поля, и виднелся небольшой поселок.
- Пойдем сразу? - Спросил Дивс.
- Я думаю, да. - Отозвался Солерайн. - Не думаю, что истории о наших мнимых злодеяниях разошлись настолько широко.
Они вышли на открытую местность и, не скрываясь, пошли по хорошо утоптанной тропе к деревне.
У крайнего дома, в тени раскидистого дерева на скамье вкопанной в землю сидел пожилой крестьянин. Он изумлено уставился на идущих людей. И то сказать, наверно не каждый день из лесу выходит подобная компания.
- Здравствуй отец. - Вежливо приветствовал Дивс селянина.
- И вам того же. - Подозрительно осматривая пришельцев, отвечал тот.
- Скажи, можем ли мы в вашей деревне раздобыть лошадей. Наши, к сожалению пали, а мы спешим.
- Отчего же нельзя. - Было видно, что во внезапный мор он не поверил, что и не мудрено. Но надо же было хоть, что-то говорить. - Эт вам к Сеглану надыть, через три дома от мово. Мож с ним и договоритесь.
- Спасибо отец.
Они прошли, как сказал старик к большому двухэтажному дому. Было видно, что человек жил зажиточно и привык себе ни в чем не отказывать. Большие резные ворота, распахнутые настежь, открывали взору просторный двор с множеством хозяйственных построек.
Молодая девушка кормившая кур, при их появлении чуть не выронила таз, настолько она была изумлена их появлением в проеме ворот.
- Скажи красавица, как нам найти Сеглана? - Спросил у нее Солерайн.
Вместо ответа она опрометью метнулась внутрь дома. Всполошенные куры подняли возмущенный гвалт. Маг только и смог, что пожать плечами.
Через минуту на крыльце появился дородный мужик, одетый в красную рубаху и простые полотняные штаны.
- Чево хотели? - Высокомерно осведомился он.
- Имею честь видеть Сеглана, хозяина этого прекрасного дома? - Осведомился Солерайн.
- Ну.
- Нам необходимы лошади.
- Ну.
- Мы заплатим.
При словах об оплате дядька немного оживился.
- Пятнадцать серебряных крон за каждую. Плюс по пятьдесят медных за сбрую.
Дивс тихо охнул. Да в любом городе за эту суму можно купить трех лошадей и всю упряжь в придачу. Но то в городе, а здесь этот заплывший жиром крестьянин мнит из себя какого-то царька. В другое время он бы поучил его уму разуму, но сейчас пришлось сдерживаться. Годжерта так вообще пришлось придерживать за ремень, а то с его горячностью им точно придется ковылять пешком.
- К сожалению денег, у нас нет. - Начал Солерейн, и видя, что хозяин разворачивается, чтобы уйти поспешно добавил. - Но кое-что все же есть, что может вас заинтересовать.
С этими словами он снял с шеи уже использованный амулет. Он представлял из себя большой рубин, вделанный в тонкой работы серебряную оправу.