- Не буду спрашивать, откуда у вас такая уверенность, если идете, значит, информация проверена и перепроверена. Я знаю Шермана, просто так в погоню за миражом он не пойдет. - Он замолчал, посмотрел на недалекий лес. - Но хочу, чтоб вы знали. Я всегда считал, что он существует. Хотите, верьте, хотите, нет.
- Не ты один так считал. Винс тоже многие годы собирал о нем информацию.
- Так это ты нарыл? - Моран с восхищением воззрился на мага.
- Не успел. - Грустно качнул головой Винсент. - Но это длинная история, расскажем, как ни будь позже.
В это время послышался недалекий раскат грома. Кажется, над лесом начиналась гроза, странная гроза. На совершено ясном небе, среди россыпи звезд замелькали разноцветные росчерки молний. Они то били куда-то в лес, то просто ветвисто стелились на пол небосвода. Изредка гремел гром, но ни дождя ни каких других осадков заметно не было. Да и откуда им взяться если и туч то не было. Но зрелище завораживало своей неземной красотой.
- Что это Винс?
Вместо ответа маг просто пожал плечами. Для него это зрелище оставалось такой же загадкой, как и для остальных спутников.
Шерман некоторое время наблюдал за происходящим в бинокль. Сущность происходящего оставалась для него непонятна, но не отдать должного этому буйству красок он не мог. Взглянул и на странный лес. Мощные деревья, словно в воде утопали в тумане, что плескался у их подножья. Сгустившаяся темнота не позволяла разглядеть, что-либо более подробно, да и что рассмотришь сквозь густой туман? Вздохнув, он опустил бинокль.
Парни и Тамира обсуждали дела, делились новостями, вспоминали недавнюю стычку с клыкачами, и только Винс сидел молча, будто вслушиваясь в себя. Хорошо зная мага, Шерман понимал, что такая отрешенность ничего хорошего не сулила, он, и сам ощущал смутное беспокойство, причину которого пока уловить не мог. Может виной тому странная гроза, а может близость Ржавого леса или просто накопившаяся усталость давала о себе знать. Как бы то ни было, в затянувшемся разговоре участия он уже не принимал. Под неутихающий гул голосов он прикрыл глаза, и даже не заметил, как скатился в сон.
Глава 12
Согбенная фигура женщины склонилась над небольшим каменным столиком. Перед ней на ажурной серебряной подставке в виде лапы чудовища располагался большой хрустальный шар. Несколько свечей в высоких медных канделябрах отбрасывали причудливые тени на ее старое, морщинистое лицо, придавая ему несколько зловещее выражение. Холодный, немигающий взгляд не отрывался от клубящийся туманом сферы.
- Где же ты волк? - Ни к кому, не обращаясь, прошептала она. - Где?
Женщина распростерла руку над шаром и что-то тихо, скороговоркой зашептала себе под нос. Туман внутри стекла всколыхнулся и пошел волнами. Шар слабо засветился, словно внутри него вставало маленькое солнце. Этот поначалу неяркий свет усиливался, и постепенно молочная мгла стала рассеиваться, открывая картину другого мира.
Она увидела небольшой разрушенный поселок, чужие дома с выбитыми окнами и давно сорванными дверями. Вся центральная улица была завалена останками каких-то животных, погибших явно не своей смертью. Там был бой, или бойня.
Поводив рукой над светящейся сферой, она несколько сдвинула изображение, пока не увидело то, что искала. Высокий худой человек, затянутый в черный кожаный доспех с развевающимся на ветру точно таким же плащом цвета воронова, словно потусторонний вестник смерти шагал по улице, аккуратно переступая через растерзанные тела зверей. Его нисколько не заботил присутствие живых тварей, да и они старались не попадаться ему на пути, внутренним чутьем понимая, что эта добыча им не по зубам.
- Идлейн. - Выдохнула она.
Человек остановился и повернул лицо в ее сторону. Она знала, что он не мог ее видеть, но тот каким-то шестым чувством определил, куда обратить взгляд.
- Приветствую тебя Избранная. - Его губы даже не шевельнулись.
- Здравствуй волк. В последнее время и вправду становиться тяжело, пробиться на другую сторону. Как там наш друг, осознал он свой дар, или возможно ему нужна помощь?
Идлейн улыбнулся.
- Пока нет, Избранная, не осознал. А что касается помощи. - Он помедлил. - Я думаю, не стоит торопить события. Темный город поставит все на свои места. И если он действительно тот, кто нам нужен, то ждать осталось недолго. Если же мы ошиблись, то есть еще один. Правда, в одиночку он вряд ли справиться, хоть и силен невероятно. Так что будем надеяться, что ты не ошиблась. Как кстати дела у второго?
- Пока идет, хоть силы хаоса и не дремлют.
Идлейн удовлетворено кивнул. Наклонился, поднял с земли камешек, подбросил на руке. Было видно, что что-то вертится у него на языке, но высказаться он не решается. Она прервала его мучения.
- Говори волк. Ты что-то хочешь спросить?
- Скажи, Избранная, почему никто кроме нас не хочет видеть, что мир умирает. Я понимаю здешних людей, они еще довольно далеки от понимания сущности магии, многообразия миров, и слепой беспощадности хаотического начала. Они научились пользоваться энергиями, но до понимания их им еще далеко, поэтому они и слепы. Но Аридел, Избранная? Мы живем с этим тысячелетия, и не ужели никто не видит, что мир катится в бездну? Где гильдия магов? Они первые должны бить тревогу, почему они бездействуют?
- Они не бездействуют Идлейн, но, к сожалению, делают не то, что надо. Они отказываются понимать причину происходящего, не видя того, что вижу я. А помощь или совет принимать от таких как мы им не позволяет дурацкая гордость. Но прогресс есть, ты же смог достучаться до одного из них и это уже хорошо. Со временем они поймут суть происходящего, но боюсь что слишком поздно. Поэтому будем надеяться только на свои силы.