Словно откликаясь на его мысли от стены разделявшей их с магом камеры донеся негромкий стук. Шерман вскочил, и дотянувшись до вентиляционного отверстия позвал.
- Винс! Как ты дружище?
- Могло быть и хуже. - Донесся до него слабый голос друга.
- По крайней мере, мы живы.
- Слабое утешение. - Ответил маг. Затем Шерман услышал сдавленный кашель друга и еле слышное ругательство.
- Ты точно в порядке?
- Да, если не считать того, что эта сволочь, похоже, сломала мне ребро.
- Он за это ответит. - Зло заверил он мага. - Не знаю, как, но я найду способ поквитаться.
- Это будет тяжело сделать в нашем нынешнем положении. - Отозвался Винс. - Тем более следует учитывать и тот факт, что как маг он довольно силен, я уже не говорю о людях и мертвяках служащих ему. У нас же нет ничего. Ни оружия, ни моей магии.
- Придет ночь, и ты вновь обретешь силы.
- Думаю, что ночь я опять проведу внутри защитного круга, где вся моя магия будет нейтрализована.
- Так что же делать.
- Хороший вопрос.
Они замолчали. Каждый обдумывал создавшуюся ситуацию, стараясь найти то единственно верное решение, которое позволит обрести свободу. Но даже народная мудрость, гласившая, что одна голова хорошо, а две лучше здесь слабо помогала.
Неожиданно Винсент вновь подал голос.
- Скажи Шер, а ты пробовал пользоваться своим даром днем?
- В смысле? - Голос друга выдернул его из глубокой задумчивости.
- Ну, ты же можешь ненадолго противостоять Тьме, как это было на складе конфиската.
- Могу.
- А ты не пробовал тот же фокус только днем. Возможно, у тебя получится, принцип должен быть тот же.
- Честно говоря, никогда не пытался этого сделать. - Честно признался Шерман.
- Может, стоит попробовать. - Винсент уже загорелся своей идеей. - Если у тебя получится, то я смогу воспользоваться магией, и мы уже не будем так беззащитны.
- Идея неплохая. - Согласился Шерман. - Если конечно из нее хоть что ни будь, выйдет.
- Но попытаться то стоит. Если конечно у тебя нет других предложений.
- Я попробую. - В голосе Шермана звучали нотки сомнения.
Он опустился на лежак и закрыл глаза. Первое с чего он начинал, проделывая эту операцию ночью вызов образа дня. Надо было просто заставить себя поверить, что в небе светит солнце и мир живет по нормальным, рациональным законам физики, и тогда Тьма отступала. Значит теперь предстояло сделать все с точностью до наоборот.
Он представил себе глухую ночь, когда умирало все, чем жил их мир на протяжении сотен лет. Когда начинали действовать совершено другие, еще недавно казавшиеся нереальными законы. Когда простые слова превращались в мощнейшие заклинания. Когда обычные люди ничем не отличавшиеся днем от других людей могли творить такие вещи, что не снились и богам. Когда приходило время Тьмы. Время магии, чародейства и колдовства. Демоны, оборотни, призраки и прочие сущности не являлись чем-то из ряда вон выходящим в это жестокое время. Так же как люди, практикующие древнюю магию. Кто-то страшился этих часов безумия, а кто-то только в это время по настоящему и жил.
Увлекшись погружением в другую реальность, он не сразу услышал, чуть различимый звук коротящей электропроводки. Открыв глаза, с удивлением поднял голову к потолку, где располагалась лампа дневного света. Сейчас ее свет то усиливался, то вовсе пропадал, на миг, погружая помещение в темноту, словно где-то происходили перебои с подачей электричества. Но едва он отвлекся от своих мыслей о Тьме как лампа вновь засияла ровным мягким светом.
- Молодец Шер. - Долетел до него голос мага. - У тебя получается. Только не останавливайся.
- Сейчас попробую еще раз. - Почувствовав уверенность, заверил Шерман друга. - Дай мне секунду.
Он вновь закрыл глаза и погрузился в иррациональный мир Тьмы. На этот раз все получилось гораздо быстрей.
Мониторы слежения слабо светились, показывая совершено пустые коридоры карантинного модуля. Еще одна тоскливая смена, ничем не отличающаяся от предыдущих. Здесь никогда ничего не случалось, и даже неугомонный Дитер не поднимался так высоко. Ему хватало проблем и на нижних уровнях.
Легран зевнул, так что хрустнула челюсть, затем покосился на своих напарников. Кагер и Хенлан самозабвенно играли в карты. Ставки были не высоки, но азарту игроков это нисколько не мешало. Хоть какое-то занятие, все лучше, чем таращиться в никому не нужные экраны. Но правила есть правила, тем более, после того как ночью с поверхности доставили пленников.
Он откинулся в кресле, и в очередной раз пощелкал клавиатурой, переключаясь с одной камеры на другую. Ничего. Взглянув на часы, тяжко вздохнул, до конца дежурства еще целая вечность. Сейчас бы стаканчик другой винца или чего покрепче, чтобы время шло быстрей, но строгие правила категорически запрещали алкоголь.
Легран поднялся и уныло поплелся к кофеварке. Кофеин конечно не спирт, но за неимением лучшего сойдет и он.
- Хорошая мысль приятель. - Поддержал его начинание Кагер. - Завари побольше.
- Сами что ли без рук? - Раздражено заметил Легран. - Я вам не нянька.
- Что такой злой? - Улыбнулся Хенлан, тасуя колоду. - Не стой, ноги встал?
- Наверно перебрал вчера. - Предположил Кагер. - А опохмелиться с утра не дали.
Легран промолчал, хотя замечание Кагера точно попало в цель. Вчера он действительно перестарался с этим делом. Но развивать эту тему не хотелось, поэтому он просто пожал плечами, налил в кружку кофе и вновь опустился за мониторы. Окинув их привычным взглядом, насторожено замер. Одна из камер вместо четкой картинки коридора, выдавала сплошные полосы.