– Ты наблюдательная, – сказала Меган.
– Да, а еще я заметила, что ты много времени проводишь у себя в комнате, – продолжала Мирта. – А когда выходишь, то сразу идешь в душ. И еще я заметила, что походка у тебя не как у танцовщицы, а скорее как у спортсменки. Ты крадешься, как пантера; ну, это тогда, когда не корчишь из себя маленькую девочку. И все время внимательно за всеми наблюдаешь. – Бросив на Меган пристальный взгляд, женщина вновь принялась за вышивку. – И на руках у тебя мозоли. Не от шитья, между прочим.
– Сколько тебе лет? – спросила Меган.
– Мне? – пискнула Мирта. – Столько же, сколько и тебе, я маленькая девочка, мне нет еще и двадцати! Как-то раз у ручья меня схватил какой-то мужчина, а потом… О, это было так ужасно! Ужасно! – Мирта явно разыгрывала комедию, но ее глаза смотрели холодно.
– Да, это было ужасно, – задумчиво повторила Меган. – Ты мне поможешь?
– С шитьем? – спросила Мирта, опуская глаза. – С радостью, – добавила она, делая маленькие идеальные стежки на ткани, даже не глядя на свои руки.
– Здорово у тебя получается, – сказала Меган.
– Я этим почти всю жизнь занимаюсь, – ответила Мирта. – Мои родители были ролевиками. Знаешь, что это такое?
– Да, это люди, которые решили жить так, как жили их предки, – кивнула Меган. – Люди, у которых я… жила… были кем-то в этом роде. Ну, они жили в старинном доме и иногда пользовались всякими старинными штуками.
– Моя мать научила меня шить, когда я была совсем маленькой, – сказала Мирта. – Мы шили всякие вещи, а потом отвозили их на Ярмарку. – Холодное лицо Мирты на миг озарила улыбка. – Я обожала ездить на Ярмарку.
– Надеюсь, мы еще все туда поедем, – сказала Меган.
– Не говори так, – осторожно заметила Мирта. – Мы – служанки Пола. И больше никто.
– Ну и что, вот пусть и везет нас на Ярмарку, – усмехнулась Меган.
– Пф! – фыркнула Мирта, но не смогла сдержать улыбки. – Так что тебе сшить?
– Честно говоря, сама не знаю, – ответила Меган. – Какие-нибудь простые трусы, что ли. Я никак не могу наловчиться с иголкой.
– Да пожалуйста, – сказала Мирта. – Я видела, как ты шьешь. Знаешь, я тут придумала один фасон. Не знаю, понравится тебе или нет.
– Ну, если это…
– Понравится Полу, – хмыкнула Мирта. – Думаю, ему понравится. Так что, сшить?
– Пожалуйста, – сказала Меган. – Что ты за это хочешь?
– Ты мне уже заплатила, – спокойно ответила Мирта. – Хотя я бы предпочла, чтобы ты сломала этой сучке шею, а потом сварила ее в кипящем масле.
– Если бы я сломала ей шею, масло уже было бы не нужно, – заметила Меган. – Но это так, детали. Выбирай, что тебе больше нравится.
Мирта пожала плечами:
– Ладно, просто швырни ее в бочку с кислотой.
– Что? – похолодев, переспросила Меган.
– Я сказала…
Да-да, поняла, – ответила Меган, пытаясь собраться с мыслями. – Заказ можно будет забрать через несколько дней?
– Да… пожалуй, – кивнула Мирта.
– Спасибо, – сказала Меган, глядя ей в глаза. – Ты мне очень помогла.
– Рада это слышать, – ответила Мирта. – Очень рада. Кивнув ей на прощание, Меган отправилась в свою комнату. Насвистывать по дороге ей не хотелось.
Шани ждала ее. Преодолев свой страх, девушка оставила общую комнату и, несмотря на запах мочи, терпеливо сидела в комнате Меган. Сначала Меган от нее уставала, но потом привыкла, решив, что за свою жизнь имела не так уж много подруг, особенно таких, которые искали бы у нее защиты. Это было и приятно, и в то же время немного раздражало.
Когда Меган вошла в комнату, Шани, как всегда, шила.
– Где ты была? – спросила Шани.
– Я… беседовала с Эшли, – ответила Меган. – А Мирта сошьет мне одежду.
– Как тебе удалось ее уговорить? – спросила Шани с круглыми от удивления глазами.
Я ее очаровала, – ответила Меган, укладываясь на вонючую подушку. – Шани, мне нужно немного подумать, ладно?
– О'кей, – согласилась та, возвращаясь к своему шитью. Через некоторое время Меган встала и начала ходить по комнате.
– Шани, чем занимается Кристел в своем кабинете? – спросила она.
Последнее время Кристел оттуда почти не выходила, даже на обед. И даже не принимала вечернюю ванну.
– Она проверяет счета, – сказала Шани. – Ты что, не знала?
– Нет, – ответила Меган, останавливаясь. – Весь день?
– Счетов очень много, – сообщила Шани. – Поэтому она и злится. Она их терпеть не может. Я один раз их видела, там правда все очень сложно. Я вообще ничего не поняла.
Меган уставилась на нее, затем широко улыбнулась.
– Шани, ты самый удивительный человек в мире.
– Спасибо, – сказала Шани. – Почему?
– Просто так, – ответила Меган. – Мне нужно выйти, вернусь через минуту или задержусь подольше.
Подойдя к двери кабинета Кристел, Меган тихонько постучала, отлично видя, что остальные девушки пристально за ней наблюдают. Что за фильм она смотрела в последний раз? Да, «Оливер Твист». «Простите, сэр, можно мне еще?» Сейчас у нее было такое же чувство.