Алла. Руфина Ильинична! К вам посетитель.
Руфина. (Не отрываясь от книги). Кто?
Алла. Мужчина.
Руфина. И…?
Алла. И все.
Руфина. То есть это не губернатор? Не депутат? И даже не твой очередной любовник?
Алла. Отвечаю по мере поступления вопросов. Нет, нет и.. пока еще нет.
Руфина. Я, кажется, просила не беспокоить меня по пустякам.
Алла. Это не пустяки. Вы должны его принять.
Руфина. (От изумления проливает чай из чашки на страницу книги). Должна?! Я?! А, чтоб тебя, авторский экземпляр испортила!.. Это еще почему – должна?
Алла. Потому… Потому что я его боюсь. Вы бы видели, какие у него глаза! У меня даже мурашки по коже от его взгляда побежали. Поверьте мне, это что-то с чем-то!
Руфина. Со своими мурашками справляйся сама А с ним… Вызови охранника. И пусть его выведут, если он не захочет уйти по-хорошему.
Алла. Будет только хуже, поверьте мне.
Руфина. Это как?
Алла. А скажите мне, как он сюда прошел, и почему охрана его не остановила? Пропуск я ему не выписывала. Но вы же знаете, в наше издательство без пропуска даже мышь не проскочит. Нет, Руфина Ильинична, этого мужчину вам лучше принять. Помните, что в «Мастере и Маргарите» произошло с чиновником, который отказался разговаривать с Коровьевым и Бегемотом?!
Руфина. Что за чушь ты несешь, Алла! И почему я тебя слушаю, сама не понимаю.
Алла. Потому что доверяете моей женской интуиции.
Руфина. Размечталась не по теме, дрянная девчонка. (Подходит к окну, но смотрит не наружу, а на свое отражение, машинально поправляя прическу). Что этот твой черт из табакерки хочет от меня, ты хотя бы узнала?
Алла. А то! Принес какие-то мемуары. Вот такой толстенный пакет! (Показывает, положив ладонь на плечевой сгиб другой руки). Трясется над ним, как будто там не бумаги, а миллион долларов.
Руфина. Так пусть передаст свой драгоценный пакет в отдел документальной прозы.
Алла. Он говорит, только вам. Лично в руки. По его словам, это очень ценная рукопись.
Руфина. Все ясно. Еще один непризнанный гений с гипертрофированной манией величия. Что-то в этом году рановато. Осень еще не началась.
Алла. Руфина Ильинична, поговорите с ним, умоляю вас! Ну, что вам стоит?
Руфина. Стоит, и очень дорого. Это твоему времени цена грош ломаный, а мое на вес золота.
Алла. Ну, хотите, я на колени встану?! Руфиночка Ильинична, золотая моя, бесценная, умоляю! Все равно через полчаса у вас встреча с Еленой Улетовой. А ему хватит и пары минут. До или после.
Руфина. Только не после. Ты же знаешь, после общения с самой великой писательницей нашей современности мне требуется полдня на то, чтобы прийти в себя. О, Бог мой! За что мне все это?
Алла. Я точно не знаю, но, возможно, за грехи ваши, Руфина Ильинична.
Руфина. Странно, что я тебя до сих пор не уволила. Будем надеяться, на небесах мне это зачтется.
Алла. Так вы его примите по-хорошему? Или мне все-таки коленопреклониться? (Делает вид, что собирается опуститься на колени).
Руфина. Ладно, ладно, только не дури! Единственно за-ради того, чтобы увидеть мужчину, который произвел на тебя такое впечатление.
Алла. И вы не пожалеете, обещаю.
Руфина. Но предупреди его – только две минуты. И ни секундой больше.
Алла. Как прикажете, Руфина Ильинична. Вы – босс!
Алла выходит.
Руфина. Иногда я очень в этом сомневаюсь. Эта девчонка вертит мной, как хочет. Да и все они тоже. За кого они меня принимают, хотела бы я знать?
Руфина отходит от окна и садится за письменный стол, раздраженным движением сбросив на пол лежавшую в ее кресле стопку книг. Входит Гутов. Он держит в руках толстый пакет, завернутый в газету.
Гутов. Добрый день, Руфина Ильинична! Меня зовут…
Руфина. Давайте обойдемся без долгих предисловий. У меня очень мало времени. Где ваша гениальная рукопись?
Гутов. В этом пакете. Здесь же электронный вариант на флэшке.
Руфина. Знаете что? Отдайте все это моему секретарю. И оставьте Алле свой контактный телефон. С вами свяжутся месяца через три-четыре. Раньше не получится. Вы должны это понимать. До свида…
Гутов. Так не пойдет.
Руфина. Вот и хо… То есть как это – не пойдет?!