Это злило еще больше. Злило осознание того факта, что я абсолютно бесполезна.
Немного отвлек меня от мрачных раздумий знакомый наскальный домик, дверь которого была открыта настежь, и из нее тянуло чем-то подгоревшим. Очевидно, очередной кулинарный эксперимент Люции потерпел позорный крах.
Бам-Бама с Мышкой не было, так же, как и Мэнхена. Бумфис тоже не попадался в поле зрения. И я рискнула войти, постучавшись о дверной косяк.
— Люция? — негромко позвала я.
— Гадючьи кольца… чтоб тебя! — донеслось откуда-то из глубин дома.
Разглядеть королеву змей было сложно из-за едкого дыма, от которого першило в горле. Кухня не освещалась в достаточной мере, чтобы заметить худощавую фигуру в черном. Но диковинные ругательства доносились из дальнего угла некогда светлой кухни.
— Люция, у тебя там все в порядке? — поинтересовалась я на этот раз погромче.
— Анаит, это ты? Иди на свежий воздух, я сейчас к тебе приду.
Я огляделась по сторонам и приметила небольшое поваленное бревно. Место, где обычно сидел Бумфис и строгал что-то из дерева. Присев, я увидела под ногами стружку и опилки. Люция не заставила себя долго ждать. Она выглядела раздраженной, что было ей абсолютно не свойственно и казалось чем-то противоестественным.
— Ох, прости, что я в таком виде, но я позорно проигрываю битву кастрюлям и сковородкам. Я лучше справляюсь с ролью женщины вождя, пусть и бывшего, чем с ролью домохозяйки. Но наука — двигатель прогресса, верно? Так что со мной еще не все потеряно, — проговорила она, откидывая прядь черных волос со лба.
— Я тоже не умею готовить. Нет к этому терпения. Я лучше буду четыре часа перебирать фасоль, чем возиться с кастрюлями, — хмыкнула я.
Недавнее раздражение на лице женщины было смыто волной интереса. Она быстро вернула себе облик змеиной королевы и всезнающей энциклопедии.
— Что тебя привело ко мне? Нет, я очень рада твоему визиту, но все же?
— Хочу тебя кое о чем попросить.
— Я слушаю.
— Я хочу… ты можешь вернуть мне светлый цвет волос и глаз?
Люция целую вечность смаковала мои слова, не отводя от пристального взгляда. Я видела по ее лицу, как мысли ворочаются в голове, сплетаясь в один единственный, но хирургически точный вывод.
Но она оставила его для себя, словно коллекционирование человеческих душ было ее тайным хобби. Хотя вовсе не тайным. Она этого не скрывала никогда, не стала и сейчас.
— С чего такое решение? — полюбопытствовала она.
— Блондинкам проще живется, — попыталась отшутиться я.
Люция насмешливо вздернула одну бровь, которая служила стрелкой, указывающей на ее иссиня-черные волосы. На ее лице скользнуло презрение к таким стереотипам, и в тот момент я поняла, что чувство юмора у меня прескверное.
— Ладно-ладно… — сдалась я, — просто мне не нравиться быть Анаит. Мне не нравиться темный цвет волос и глаза цвета болота, к тому же Аргес…
Я заткнулась, поняв, что взболтнула лишнего и тем самым подписала себе приговор. Не смертный, но близкий к тому.
— Что Аргес?
— Это не столь важно. Так ты поможешь мне или нет?
— Я уже как-то поднимала тему, что отвечать вопросом на вопрос, как минимум не вежливо. Ты же знаешь, что если я захочу узнать, то спрошу прямо у него, и он не сможет не ответить. Поэтому, будет лучше, если скажешь ты. Я не ищу в этом двойного дна, если ты об этом. Просто вы мои дети, и я о вас беспокоюсь.
Всего лишь несколько секунд были предоставлены мне, чтобы я смогла взвесить все за и против. Да кого я обманываю? Она знала, что я скажу. Просто дала мне передышку, чтобы подобрать нужные слова и немного набраться решимости. Эта женщина иногда меня пугала своей проницательностью и пониманием всех существующих законов жизни.
— Аргесу… приснился сон. В котором он занимался изготовкой украшений, в домике по соседству с вашим. А еще он видел детей, бегающих около этого домика. И меня. Со светлыми волосами и серыми глазами.