Мне хотелось нырнуть в океан с головой, чтобы смыть с себя все пристальное внимание, что прилипло к каждому сантиметру моей кожи. Но не смогла даже пошевелиться, не смогла даже отвести от него взгляда.
— Тайрина — новая бета Тинаана! И сегодня мы все собрались здесь, чтобы отметить ее праздник рождения!
Человеческое море снова содрогнулось овациями, свистом и окликами. С плеч свалилась целая скала, а воздух, наконец, начал поступать в легкие. Я оглянулась на Аргеса и одними губами проговорила:
— Я тебя ненавижу.
Он улыбнулся и ответил:
— Ровно наоборот.
Но моя интуиция не смела бы носить это название, если бы хоть раз сработала ложно.
Кто-то упорно пробирался сквозь толпу прямо к помосту, нахально распихивая людей локтями. Этот кто-то обладал молочно-белыми волосами и хрупким девичьим станом. И этот кто-то держал в руках саблю.
— Фаир, Офелия, задержите ее! — рыкнул Аргес, не отрывая своего взгляда от Даерины.
Повторять дважды не пришлось. Они вдвоем спрыгнули с помоста и в мгновение ока оказались возле девушки, но она была настроена решительно.
— Отвалите! Убери их от меня, или я их покалечу! — прорычала Даерина.
— Что тебе нужно?
— Мне нужно правосудие.
Снова воцарилась давящая на уши тишина. Люди немного расступились, но не отходили слишком далеко, чтобы не упустить деталей этого зрелища.
— Даерина, какого Императора ты творишь?
— Ты помогла нам только для того, чтобы вернуться сюда и отомстить? — холодно спросил Аргес.
— Оставь свои напыщенные речи для этих идиотов! Не притворяйся таким благодетелем, потому что ты не лучше, чем твой любимый старый ублюдок! Ты такой же эгоист, как и он! Готов что угодно и кого угодно подставить под нож, лишь бы достичь своей поганой цели! И не отрицай, что ты делаешь это для себя.
Фаир и Офелия пытались обезвредить воинственно настроенную девицу, но она очень умело размахивала саблей, что подступиться к ней было фактически невозможно.
Эти слова ударили Аргеса под дых, но он быстро собрался и набрал полные легкие воздуха, чтобы ответить ей, но не успел — его остановил Бумфис.
— Она пришла за моей головой, — спокойно сказал он.
— Не смей, — не оборачиваясь, прошипел Аргес.
— Ты не можешь мне указывать, сынок.
Оттолкнув Аргеса себе за спину, мужчина спрыгнул с помоста с ловкостью юнца. Расправив плечи, он медленно шел в направлении неминуемой гибели.
Ураган истерики накрывал с каждой секундой все быстрее. От напряжения мое сердце готов было взорваться.
— Нет… — простонала я, чувствуя, как горло сдавливает от слез.
— Оставь свои пламенные речи. Ты пришла за мной. Я здесь. Делай то, что считаешь правильным, — спокойно сказал Бумфис, смотря Даерине прямо в глаза.
Мне было сложно представить, что он чувствовал, когда в них смотрел. Он ошибся. Все мы ошибаемся, но никто из нас так себя за это не наказывает. Он был готов принять смерть за свою ошибку. И остальные были готовы позволить ему это сделать. Потому что это было его решение, и никто не смел этому перечить.
Мое сердце пропустило несколько ударов, когда Бумфис склонил голову и опустился на колени.
— Перед тем, как ты занесешь руку для удара, я хочу кое-что сказать. Я любил Ситара, как своего сына.
— Ты лжешь!
— Он сам решил уйти от меня. Это было его решение, и я не стал ему противостоять. Я утаил правду о ваших семьях в целях вашей же безопасности. Но теперь я понимаю, что скрывая правду, многого не добьешься. И чаще всего это сокрытие несет вред. А иногда и смертельный вред. Он пал от моей руки, больше виновных здесь нет. И я готовь принять наказание. Кровь за кровь. Но моя голова не вернет его, ты должна это понимать.
— Нет, но сделает мое существование менее болезненным, когда я не буду видеть лицо убийцы своего брата. И в памяти людей ты останешься, как бездушный убийца и узурпатор. Никто не вспомнит ничего хорошего о тебе. Потому что нечего будет вспоминать. Ошметки твоего старого тела просто сгорят в полной тишине, — хрипло прорычала Даерина, перехватывая саблю.
— Сделай же хоть что-нибудь! — сквозь всхлип прокричала я.
Поздно. Я увидела отблеск сабли, летевшей прямо на шею Бумфиса. А затем услышала дикий истошный вопль.
Ноги подкосились и я осела на доски, чувствуя холодное пустое нечто под ребрами. Окружающие пейзажи начали рябить, а дыхание сбилось. Я была близка к обмороку. Или к остановке сердца.