Я стыдливо опустила взгляд в пол. Знал ли Бумфис, что Руп не является его правнуком? Покосившись на отца, я поняла, что бывший глава точно не знает, кто приходится ему кровным родственником, а кто нет. Возможно, Бэрту было стыдно признаваться в этом маленьком грязном секрете. Возможно, стыдно ему было оттого, что его собственная жена таким образом предала все, во что он верил. Папа любил Аренрупа, принял его как своего, но факт остается фактом.
По традиции жанра любое встревание Люции в конфликт влекло за собой примирение противоборствующих сторон. Услышав ее голос, с плеч словно свалился булыжник. Но спустя секунду он вернулся на свое насиженное место, позвав с собой еще парочку друзей.
Аргес сфокусировал свой взгляд на Бумфисе. Это была схватка двух родственных стихий, которых смутные времена разобщили. Не знаю, почему, но мне захотелось забиться в самый дальний угол и прикрыть голову руками, лишь бы не видеть, не слышать и не участвовать в этом.
— Как мы можем хотеть от всех этих людей уважения, если ты не уважаешь меня, как лидера? Как мы можем требовать от них этого, если ты не уважаешь меня, как сына? — проговорил альфа, не отрывая своего взгляда от Бумфиса.
Лицо, испещренное морщинами и усталостью, исказилось в злобной гримасе. Привыкший видеть власть в своих руках бывший глава Тинаана не мог смириться с тем, что его слово больше не имеет никакого веса. В эту секунду я наблюдала за крахом старых королей и рождением новых.
Аргес держался уверенно, хоть по его лицу было несложно прочитать, что он устал от этого всего. Устал, как устают люди ежедневно обрабатывать поля, устал от вечного недовольства и груза ответственности. Он вымотан из-за того, что весь мир не видит в нем обычного человека, а лишь несгибаемого лидера и защитника.
Бумфис осекся, словно получил хук слева. Его глаза слегка округлились, а плотно поджатые губы разомкнулись.
— Я тебе не отец.
Словно звук хлыста, эта фраза впилась в мое сознание. Казалось, что даже Бэрт и Ахнар, — самые незаинтересованные в этом семейном конфликте личности, — отпрянули, получив долю шока прямо в солнечное сплетение.
На лице Аргеса не дрогнула почти ни одна мышца. Почти.
— Тем более я тебя не обязан слушать. Разговор окончен, попрошу тебя удалиться с собрания по причине того, что ты не в состоянии адекватно оценивать ситуацию.
Клянусь Вселенной, что Бумфис был готов превратиться в химеру и разорвать поганого юнца в клочья. Я же находилась на грани истерики, потому что только семейного конфликта не хватало и в без того сложной жизненной ситуации.
В какой-то момент моей жизни мне даже начало казаться, что Бумфис вполне себе неплохой парень, и я даже начала испытывать к нему симпатию, но его упрямство и жестокость каждый раз пинком ноги разбивали этот хрупкий пузырь.
Единственное, о чем я мечтала, чтобы это поганое собрание побыстрее закончилось и меня отпустили поспать.
— Когда ты угробишь все, за что мы боролись столько лет, и все наши труды полетят на помойку, то не рассчитывай на мою помощь и понимание. Я не собираюсь смотреть, как ты все поганишь, и, тем более, не собираю принимать в этом участия.
Выплюнув это, Бумфис быстрым шагом удалился из оружейной. Я не шевелилась и не дышала, потому что боялась, что весь этот опасно-траурный настрой обрушиться на мою голову. Люция осталась внутри. Ее поза говорила о том, что она мечется между двух огней: сыном и мужем.
— Иди, — спокойно сказал Аргес.
— Надеюсь, что все это скоро закончиться и я забуду все бранные слова, — тихо ответила она, смотря исключительно себе под ноги.
Шурша подолом своей неизменной черной юбки, змеиная королева покинула оружейную, оставив самых отчаянных и сумасшедших. Хотя, как мне кажется, эти понятия носят почти идентичный смысл.
— До столицы четыре с половиной дня пути. Как быстро мы сможем собрать армию? — будто ни в чем не бывало, затараторил Бэрт.
Он смотрел на карту Неоленда с таким серьезным видом, словно видел, чем занимается Император в своей опочивальне. Выглядело это не по ситуации смешно.
— Большинству воинов нужны хотя бы сутки для отдыха и сборов, — ответил Фаир.
— Думаю, что за сутки мы успеем собрать экипировку и провизию. Но, как мне кажется, тащиться в Империю по главной дороге не самая лучшая идея, — протянула Дофа с таким же серьезным видом поглядывая на карту.