Женька, долизав свою плошку, прошла мимо, благодарно задев его боком. Пойдёт и ляжет у двери, а потом, коротко мяукнет – попросит открыть дверь, и уйдёт в свою неведомую ночь…
А у него вечер прошел вполне привычно. Телевизора нет – хотя у многих он тогда уже был; нет телефона – его почти ни у кого не было. Имелся радиоприёмник, точнее, динамик за три рубля, но слушал он только новости, концерты по заявкам да спортивные передачи. О, спорт! Болельщик он был суперквалифицированный – еще ведь и газеты спортивные читал. Вообще, глядя из далёкого далёка, понимает теперь: спорт – футбол, прежде всего хоккей – заменяли советскому человеку религию. Пропаганда, всяческая – дело сложное, а спорт – это религия!
Как и сейчас.
Словом, герой наш – парень эрудированный. Газеты еще всякие почитывал, журнал «Юность» покупал, «от» и «до» читал: ничего не запомнилось, только фамилии некоторые; память хорошая.
Так и просидел вечер, иногда покручивая ручку динамика, шелестя газетами, «Атлас мира» изучая. Странное, престранное время! Бедность – куда там фавелам Рио-де-Жанейро! Но думалось – о звёздах, когда диктор сообщал о полёте советских космонавтов; о высоких чувствах, когда Эдуард Хиль мужественно выводил: «как ты посмела не заметить, что твоё счастье в руках у меня?!». Весь мир был рядом – в руках! – словно «Атлас мира». И то же Рио-де-Жанейро, казалось – рядом, и пляж Копакабана, где вырастают великие футболисты…
Утром разбудил стук в дверь: друг Вова приехал! Хотя какое там утро – 11 часов; летом, частенько, как заваливался в 12, так и спал часов до одиннадцати-двенадцати.
– Пойдём, поиграем с пацанами в футбол? Во дворе гоняют.
Быстренько перекусили – и вперёд.
В футбол тогда играли везде и всюду: на пустырях, на стадионах и стадиончиках, во дворах… И сейчас, яростно пыхтя, куча пацанов гоняла истрёпанный мяч. Вместо ворот, с одной стороны – два дерева, с другой – стена трансформаторной будки. Снова разделились на команды – и начали заново. Пацаны играли – орали, позабыв обо всём на свете; парни старались вовсю: лупили в «девяточку», «впритирочку», иногда обводили всю команду соперника – и закатывали мяч в пустые ворота! Но – случались и ауты: мяч улетал в бурьян, через забор, за дом… Рванув по дорожке за улетающим мячом, Витя вдруг почти столкнулся… с Ниной.
– Стоп! – сказала она. – Пора охладиться. На пляж идём?
– Идём…
– Бери друга, зайдём за Валей, я сейчас – махнула авоськой.
Из дому Нина вышла с той же авоськой, в которой лежал волейбольный мяч – покрывало и карты.
Вчетвером двинулись к реке всё той же дорогой и остановились на самом краю пляжа, где народу нет, и можно в мячик поиграть. Плавали, купались, плескались, в картишки двое на двое сыграли… Ах, хорошо! Все чувствовали себя свободно, вольно – под лазурным небом, ясным солнышком, да на тёплом белом песочке – да ничего этого не замечая, но истинно утопая во блаженстве существования – как и положено в 17 лет.
Начали играть в волейбол: ну, волейбол – не волейбол, так, перепасовка – но когда-то очень модная игра, или, скорее, способ общения, знакомства. Становились в кружок, человек по десять – двадцать, кто-то убывал, кто-то прибывал – играли часами, весь вечер, полдня!
Однако нашему квартету это было сейчас ни к чему, да и мяч всё время норовил улететь, укатиться в воду. Место такое – откос. Постояли, подумали…
– А давайте переплывём на остров?! – предложил Витя.
– Как это?..
– Да тут всего метров… пятьдесят. – Потихонечку, потихонечку – и переплывём.
– Я плаваю плохо, – сказала Валя.
– Ничего: держись за мячик, и помаленьку подгребай, Вова рядом поплывёт.
Согласились. Покрывало повязали Вите на голову чалмой, завязав концы под подбородком. Упрятали в «чалму» карты. В авоську сложили свою лёгкую одежду-обувку, круто завернули – и тоже на голову – Вове.
Забрели, поплыли, и вскоре благополучно доплыли, почувствовав под ногами землю. Вот где ровненький песочек – как новенький шелк под ногами, кое-где красиво уложенный аккуратными волнами от ветра, воды…
– Футбол! – в один голос возопили Вова с Витей.
– Как футбол?.. Мы не умеем!
– Сейчас научим!
Парни пробежались по острову, нашли подходящие веточки, воткнули в землю: двое ворот. Две команды, двое на двое: Вова с Валей, Витя с Ниной. И понеслось! Крики и визг девчонок, всеобщий азарт, взрывы песка. Копакабана завидует. Вскоре выяснилось, чем шлифуется бразильское футбольное мастерство: песочком! Бегать по нему, да изо всех сил, под палящим солнцем, да еще мячик пинать, голы забивать – дело чертовски трудное… Игроки обоего пола, едва держась на ногах, побрели к воде.