Потопталась на ступеньках Василия Блаженного, с трудом потянула на себя тяжеленную деревянную дверь.
Внутри горели свечи и мягко сияли лампадки перед иконами — копиями земных, сделанными студентами-художниками.
— Почему Василий? Храм? — поинтересовалась, стягивая плащ. — Это что-то значит?
— Возможно. Добрый вечер, Лаэли. Присядешь?
Вельзевул устроился на хорах.
— Хотел изничтожить твои сомнения насчёт нелюдей вообще и меня в частности.
Хмыкнула и презрительно заболтала ногами, сидя напротив Принца Ада. Какое это удовольствие — сидеть и болтать ногами! Вырастая, мы совсем-совсем забываем об этом.
— А почему прямо в нашей спальне не объявился? К чему столько таинственности… Ещё бы с голубем записочку прислал.
— Я обещал когда-то Киму не вламываться в МУМИ и не вмешиваться в его дела, за исключением крайних случаев. Вот ты — это был крайний случай.
В руке у него появилась сигарета, без намёков на какое-либо название. Сизая струйка дыма поднялась к украшенному росписями потоку, и я вызвала лёгкий ветерок. Он потушил сигарету и разогнал дым.
— Курить здесь — это уже слишком.
— Мала ещё мне указывать! — заворчал Вельзевул, но сигарету уничтожил. — Ладно. Как тебе здесь? Надеюсь, ты занимаешься дополнительно?
— Ага, щас. Днями и ночами, — сарказм, коим сочились эти слова, не пришелся ему по вкусу.
— Я тобой недоволен. Очень недоволен! Неужели ты не пытаешься научиться хоть чему-то самостоятельно? Лаэли, ты должна понимать….
— О, ну замолчи! Какой ты наивный, право, если веришь мне… Ответь на один вопрос — и я вся твоя.
— С душой и потрохами? — облизнулся дьявол.
— И с запчастями. Кто ты, Вельзевул?
Он отвёл взгляд и почесал рукой подбородок. Вопрос не вовремя?..
— Зачем это тебе? Сейчас?
— Ну ска-а-ажи, — заныла я, — ска-а-ажи… а то я ночью спать не буду-у-у…
— Великая тригонометрия! — Вельзевул покрутил головой. — Ладно, я — сущность третьего порядка. Тебе легче стало?
— Килограммов на пятьсот. А какого я порядка?
— Какого безобразия, ты хотела сказать? Первого, на пути ко второму. Это всё будет объяснено — только не спи на лекциях. Так, а теперь — что там насчёт потрохов? То есть, чем ты занимаешься в свободное время, кроме ломания мебели и соблазнения невинных упырей?
— Ты меня с кем-то путаешь, — промямлила я, вспоминая сцену в башне. — Вот чем… Вытащила из-за пазухи цепочку с деревянной пластиной.
— Амулет?
Вельзевул осторожно взял треугольник и прищурился, разглядывая его со всех сторон. Посередине — узкий ограненный топаз, внутри — паутина магических линий, направленных застывшей ртутью.
— Регенерация? Неплохо, неплохо. Не пойму только, откуда ты выкопала такое странное сочетание ртути и топаза. Оно не слишком надёжно, знаешь ли…
По правде говоря, я была разочарована его небрежными замечаниями — стоило убить на этот амулет столько драгоценных ночей!
— Теперь знаю. Отдай.
Насупилась и потянула цепочку.
— Погоди, сказал! Дай разобраться. В принципе, если ты его под себя делала, под свою ауру…. так ведь?
— Нет. Я… я слышала о таком методе — создавать амулет с линиями, подходящими под такую структуру, которую маг хочет себе создать. И нити амулета перекраивают его ауру под желаемую. Я правильно сделала?
— А чью ауру брала в качестве образца?
— Однокурсника.
— Тёмный? — Вельзевул усмехнулся. — Это предсказуемо.
— Тёмный, да. Дроу, вообще-то.
— Ты сумасшедшая?
Однако рогатый смотрел на меня не без уважения.
— Быть можно магом преотличным, и амулеты с дроу ваять!(3) — продекламировала я. Александр Сергеевич, не вертитесь в гробу.
— Он даже умеет время изменять…
— Кенррет, что ли? Дарм'рисс?
— Он. Какая всё-таки известная личность!
— Ещё бы. Между прочим… нет, не стоит. Забудь.
— Вельзевул…
— А?
— Больше, чем нахальные однокурсники и бесстыжие вампиры, меня бесит только одно… когда мне говорят 'Забудь'!
— Тогда я просто сотру тебе память, — галантно предложил он.
— Катись к дьяволу.
— Милая, ты теряешь оригинальность…
— Ня! — я сердито рявкнула на непрошенного покровителя.
Ужасно, неимоверно хочется спать. Вельзевул закончил свою лекцию и испарился…
Уже подходя к Башне, заметила болтающегося у входа Вика. Что ему здесь надо?! Совсем не хочется попадаться на глаза.
Остановилась на пару секунд — потом приняла решение: а не переночевать ли мне в главном корпусе? В Аттическом зале есть отличные мягкие диванчики!