— Ладно, — он, не улыбнувшись и краем губ, протянул руку, помогая встать. — Я потренирую тебя несколько раз, чтобы добиться более-менее пристойного результата. Раз в неделю, в это же самое время, на этой же самой поляне. Vale!(2)
— И тебя туда же… постой, Дарм'рисс! — он обернулся. — Спасибо. Не знаю, правда, зачем это тебе…
— Эксперимент. По типу 'можно ли научить недоразвитого крысёныша считать до десяти'.
'К-крысёныша?!'
Полная луна выползла из-за облака, щербатая, ухмыляющаяся. Вспомнила, что в универе не так уж и мало вампиров… Инелен. Остроухая, надеюсь, ты сейчас в своей комнате. Словно кто подслушал мои мысли — от нашей башни отделилась тень — то ли птица, то ли нетопырь. Я плюнула на самоуважение и задала стрекача до самой башни.
Выходной. Времени побывать дома нет, так хоть высплюсь!
Блаженствуя, выползла поутру в восьмигранку, наткнулась на Габриеля.
— Доброго рассвета, кровосос. Как охота?
— Иди к демону, — он зевнул во всю пасть, продемонстрировав коллекцию белоснежных зубов. — Какая там охота, если послезавтра зачёт по евклидовой физике?
— Ты мог поохотиться на препода, — с воодушевлением предложила я. И неважно, что препод — трёхметровый каменный великан!
— Не умничай. Ты завтракать идёшь?
— Не-а. Принеси мне яблоко… пожа-алуйста.
Аристократ кивнул и исчез. Тогда я заметила, что кроме него, в зале был ещё один представитель племени носферату — Януш сидел в кресле спиной к окну, щурился и тёр виски.
— Ты тоже охотился на Евклида?
— Не спал сегодня, — он облизал пересохшие губы и закрыл глаза.
— Януш, тебе плохо?
Присела рядом, обеспокоено приложила руку ко лбу — тот дёрнулся, как от огня. Я застыла с протянутой рукой, не зная, что делать дальше… Неприятное молчание.
— Прости, я забыла…
— Забыла что? — резко спросил вампир.
— Что ты… не слишком хорошо переносишь полнолуние.
— Не слишком хорошо?! — глаза его лихорадочно блестели. — Ты… ты даже не понимаешь, о чём говоришь! Никто не понимает!
— Тихо, тихо, — я отняла руки, в которых он пытался спрятать бледное лицо, вытерла холодный пот и пригладила взлохмаченный волосы. Делала это как-то бездумно, как хозяйка, ласкающая кота. — Ты ведь сдерживаешься?
— Пытаюсь. Да, — Януш сжал мою руку и прислонился к ней щекой, закрыл глаза. Его дыхание стало спокойнее, не таким прерывистым.
— Я в тебя верю… ты же маг всё-таки. Кстати, это не ты вчера летал?
— Летал? — не поднимая век, удивился сокурсник.
— То ли птицей, то ли нетопырем.
— Вампиры — не оборотни, Лаэли. Это не мог быть никто из нас.
— И всё-таки этот кто-то летел из нашей башни, — продолжала настаивать я. У магов не бывает галлюцинаций.
— Пробрался кто-то чужой, — тихо предположил Януш.
О боги… Отравленный кинжал. События позапрошлой ночи — попытка убийства — яд — встали передо мной, как мертвецы из гроба в ночь на Хэллоуин.
— Где дроу?
Вампирчик, удивлённый резким тоном, отклонился на спинку кресла, с любопытством посмотрел на меня.
— Не знаю. С самого утра никого из них не видел… а?
Забарабанила в дверь его комнаты.
— Эрик! Нуль! Есть тут кто-нибудь?
Дверь рывком распахнулась (внутрь, спасибо ей за это): на пороге стоял дроу в криво застёгнутой рубашке.
— Опять ты?!
— Ты… ты жив?
— Извини, что разочаровал! — рявкнул парень и хлопнул дверью, чудом не прищемив мне нос.
— Что-то нервный, — пробормотала я, бережно ощупывая веснущатую курносую конечность. — А ты чего на меня так смотришь?
— Ты что-то о нём знаешь, да? Нет, нет. Молчи. У нас у всех есть свои скелеты в шкафу. Если они вывалятся, места для живых не останется…
…А у меня есть скелеты в шкафу?..
ДАРМ'РИСС.
Я продолжал какое-то время прислушиваться к их разговору. Успокоился, только когда пришёл Габриель с яблоками и жалобами на головную боль.
— Ты слишком неосторожен.
Наконец отлип от двери, перестегнул нормально рубашку, не глядя в сторону столба густого вязкого дыма в углу.
— Твоего посланника видели ночью.
— Девушка слишком внимательна. Убери её, если не хочешь неприятностей.
— Нет. Пока — нет. Не хочу злить ректора.
— Поиграй в примерного мальчика… — Не твой дело, какую роль я здесь разыгрываю. Ясно? Я выполнил свою часть последней сделки. Почему ты не выполняешь свою?
— Не торопись, дроу. Или хочешь отделаться от договора? Устал ходить по лезвию?
— Не в коем случае, — я усмехнулся как можно независимее. — Ты сдашься прежде, чем вынудишь меня сыграть all-in (4).