— Потайная комната?
— Да, и мёртвая волшебница. И на стене тёмное пятно — будто там нечто висело, картина или вроде того.
— Как убита волшебница?
— Как и в прошлый раз, Ксавье.
Я отлично представил, как длинноволосый эльф, устало морщась, тёрт виски. Но почему наши преподы занимаются какими-то делами вне Университета?
— Потому что они — самые сильные или одни из самых сильных магов Иггдрасиля. А теперь замолчи и не мешай подслушивать, — шикнул Эрик.
Я разговариваю вслух? Да что же с тобой происходит, Кенррет?..
— Уже второй случай. Боюсь, не последний.
— Ты что-то знаешь? — голос Зелинды встрепенулся и ожил.
— Нет, милая, — с сожалением протянул хаотик Ринальдо. — Видимо, это тайна из разряда 'не для всех'. - если даже Ким не в курсе.
— А ты точно ничего не знаешь? — голос Вика, и без того противный, стал ещё отвратительнее из-за проснувшейся подозрительности.
— Знал бы — вас не собирал, — лакончно бросил ректор.
— А давайте кинем это на студентов, — лениво протянул Ринальдо. — У меня как раз двое лишних неумех на факультете.
— Рин, ты дурак, — отрезала Зелинда. — Лучше отправься туда и посмотри Нити.
— Без толку, милая. Ким? Если я проверю остальные миры Игга… не думаю, что это уникальный случай.
— Валяй, — одобрил ректор. — Сомневаюсь, что ты что-то найдёшь, но хоть избавимся от твоих блестящих советов на время. Ксавье, попробуй разговорить труп волшебницы.
— Сделаю.
— Зелинда, поищи в книгах и иных источниках сообщения о похожем.
— А ты, Ким?
— Мы с Виком и Стефаной будем стражами. Вик, бери Асгард, Стефана — Мидгард, я — Хель. И…
-..студентам — ни слова! — хором закончила команда преподавателей.
ЛАЭЛИ.
Януш валял дурака. Ну, в общем-то, этим увлекательным делом занимались мы вдвоём, дожидаясь следующего приступа вампиризма — на верхнем этаже башни Чёрного Дерева, которая не была любимым местом экскурсий остальных мумиков — поэтому мы её и выбрали.
Мы валялись на толстом цветастом ковре, смотрели на небо и пытались найти какие-то новые созвездия на синем бархате ночи.
— Смотри, это похоже на черепаху. С ушами.
— Тогда это осёл, — возражал юный упырь, потягивая из фляги успокоительный настой.
— Тогда это Вик, — продолжила я.
Януш посмеялся, а затем перевернулся на живот и приподнялся на локтях.
— Лаэли, можно, я расскажу тебе секрет?
— Попробуй.
— Дарм'рисс, — я вздрогнула и чуть было не попросила вампирчика замолчать, — Дарм'рисс попросил меня об очень странной услуге.
Я молчала.
— Он попросил меня… влюбить в себя Медиану и… и увести её.
Молчу.
— Лаэли, ты спишь?
Ага, в полнолуние, в метре от вампира. Конечно, сплю.
— Чего ты от меня хочешь? Совета, как ухаживать за Медианой?
— Н-нет. Я хочу понять, почему Дарм'рисс попросил меня об этом.
— О боги, Януш! Ты действительно считаешь меня настолько сумасшедшей, чтобы понимать, что твориться в мозгах дроу?
Ответный взгляд ясно дал мне понять — да, считает.
— Ладно. Вот тебе две крайние версии. Первая: дроу обладает добрейшим сердцем и, когда его искренняя любовь к девушке остыла, не захотел ранить её. И хочет поэтому, чтобы Медиана влюбилась в тебя (а ты давно на неё засматриваешься), сама бросила бывшего поклонника… потом вышла за тебя замуж и у вас было бы 8 маленьких розоволосых вампирят.
Януш крякнул.
— А второй крайний вариант?
— Он изобрёл какие-то новые зверские чары, и жаждет на ком-нибудь поэкспериментировать. На тебе, например. А бедняжка Медиана давно была превращена в зомби и используется бессердечным дроу как марионетка, как западня для тебя.
Януш хрюкнул.
ДАРМ'РИСС
Мы с Эриком сидели на ступенях Главного корпуса, потеряв интерес к маскараду.
— Сдаётся, мне пора проведать моё зеркало.
— Какое?
Я давно решил, что на ларра можно положиться — и пересказал ему всю эпопею.
— Думаешь, это связано? У тебя нет доказательств.
— Я не собираюсь никому ничего доказывать.
— Словоблудие, — бросил ларр. — Помочь?
— Блудить? Я и сам умею, — я хмыкнул, а потом посерьёзнел. — Да, Эрик, мне нужна твоя помощь — только я пока не знаю, какая. Если твой народ, ваши маги знают что-нибудь о подозрительных зеркалах…
Эрик слегка пожал плечами.
— Этого много. Зеркала вообще подозрительны. Как ты будешь проверять своё? Снова возьмёшь Лаэли в Рраен?