Дверь ощутимо тряхнуло каким-то магическим ударом.
— Да успокойся ты, Олдх тебя побери! — крикнула дроу, испугавшись за сохранность почтенной деревяшки. — Всё в порядке с твоей ненаглядной. Это будет сюрприз!
— Приятный, надеюсь, — вздохнула дверь, но сдаваться не собиралась. — А этикет?
— Я сама объясню.
— МЫ сами объясним, — влезла младшенькая.
— Майстра, но нам ведь надо отрепетировать выход, — взмолилась волшебная вещь, столь точно передавая интонации отчаявшегося дроу в коридоре, что мы расхохотались.
— Завтра, — смилостивилась темнокожая эльфийка.
Дверь чертыхнулась и ушла. То есть ушёл, конечно, Дарм'рисс, а дверь осталась на законном месте.
— Спать останешься в моей комнате, — распорядилась Майстра. — Мама, кажется, не в восторге от выбора Дара, хотя он нас предупредил заранее.
'Предупредил заранее', да?!
— А ты?
— А что я? — эльфийка пожала плечами. — Мне как-то всё равно, какого цвета у тебя кожа и глаза. По правде говоря, если мой брат — Дар а не Валнар, конечно — ценит кого-то, значит, это существо нужно ценить и уважать.
— Если он меня 'ценит', то я неправильно понимаю значение этого слова. Всё же спасибо тебе, Майстра. Огромное.
— А, ничего особенного, — она отмахнулась, довольно улыбаясь. — Вот твоя кровать, я буду в соседней комнате.
ДАРМ'РИСС
Валнар, старательно пытаясь идти бесшумно, прокрался в комнату.
— Ещё раз зайдёшь без стука — оторву пальцы, — буднично пообещал я, не оборачиваясь.
— Попробуй, — раздосадовано буркнул придурковатый братец. — Опять обложился бумагами, книжный червь?
— Эти книжки убивают вернее твоих железяк, — самодовольно заявил я, взвешивая один из тяжеленных фолиантов Лукреция '8 элементов смерти'.
— Это как?
— Да вот так!
Лукреций полетел в лоб Валнару и упал на пол, обиженно шелестя дряхлыми страницами. Валнар, не самый плохой воин, увернулся и уже мягко подходил с кинжалом и мечом.
Поразмяться? Я не против. Клокочущая внутри смесь злости, досады и сомнения требует выхода.
Раоки мгновенно легли в ладони.
— Я тебя убью, старший! — прошипел брат, теряя последние остатки самообладания.
— Опять?
Я слегка развёл в стороны рукояти сабель, чтобы этот юный балбес ринулся в лобовую атаку. Однако кое-что он всё же соображал: исключительно благодаря наследственности. Клинок бросился по нисходящей, надеясь отвлечь мня обманным движением…
Неожиданно я потерял интерес к происходящему. Странно, обычно люблю расслабить и проучить младшего парой тумаков. Сегодня всё по-другому.
Пинком отшвырнул его меч к двери.
— Убирайся. Нет никакого желания давать тебе уроки.
— Иди к Ллос, — огрызнулся Валнар, остывая.
— С удовольствием — лишь бы не на приём к этим беременным паучихам и их мужьям, — пробормотал я, разминая суставы пальцев перед сотворением пробного заклятья.
Брат ухмыльнулся — кажется, презрение к дворянам старой закалки это единственное, в чём наши мысли сходятся.
— Я вообще-то спросить пришёл.
Я промычал нечто нечленораздельное, уткнувшись в книги.
— Зачем ты её притащил сюда?
Я раздражённо оторвался от рун.
— Человека, — поспешно объяснил воин. — Лэли.
— Лаэли. У нас договор, Валнар. Она сама напросилась.
— У неё-то явно сквозняк в голове, а тебя считают умным. Её же здесь плохо будет!
— Сумничал.
— Нет, она… она просто как моя Йаса. Слабая.
Я расхохотался, хотя было совсем не смешно.
— Да эта стерва порой даже меня пугает!
— Не то… нет! — он запыхтел, пытаясь выудить из словарного запаса что-то подходящее. Я с интересам наблюдал за его бесплодными усилиями.
— Она… она не знает плохого. А у нас здесь слишком темно и лживо. Ей будет очень плохо…
— А тебе какое до этого дело, братец?
— Я не хочу, чтобы из-за твоих интриг ещё кто-нибудь пострадал!
Я смерил его ледяным взглядом отвернулся, давая понять, что бессмысленной болтовне пришёл конец.
В верхнем мире было около полуночи. Я потянулся так, что позвонки хрустнули, и задул последний свечной огарок — это нужно было для одного интересного заклинания. Мысли, не занятые ничем другим, снова вернулись к землянке.
' У вас еще сохранились храмы Ллос? Можешь показать?' — попросила она, вприпрыжку сбегая за мной по лестницам башни в МУМИ. Зачем её храм паучихи? Вообще, какой-то у девочки нездоровый интерес к Хаосу и прочим прелестям жизни. Зачем, зачем?..