— Сдаваться.
Она удивлённо подняла красивые тонкие брови и смешно наморщила носик.
— Я не шучу, Лаэли. Во-он, погляди, они так скромно из-за угла выглядывают… и из-за того. Да выходите, ребята, не стесняйтесь.
На площадь смущённо прокрались какие-то подозрительные личности в пуховиках и шапках.
Впрочем, постепенно они оправились и стали держатся куда более уверенно.
— Good evening, — Лаэли вежливо приветствовала их и, подумав, присела в реверансе.
— Halt! Hands up! — скомандовал парень в тёмно-зелёной куртке с донельзя суровыми глазами. В руках у него балы некая бандура, в которой с трудом угадывался пистолет. Я с любопытством разглядывал это оружие, бросив напарнице:
— Скажи, что я не понимаю по-английски.
— Зато вы говорите по-русски, мы слышали, — выступил вперёд другой паренёк. Его слегка дрожащие руки сжимали какую-то палку. Подобные палки были и у других странных личностей.
— Ребята, вы собрались здесь строить забор, а мы вам мешаем?
— Забор? — главный подозрительный тип переглянулся с остальными, потом сурово нахмурился.
— Не сбивай нас с толку, упырь! Сдавайся!
Ведьмочка захохотала и снова осела на постамент морового столба.
— Дар, так ты ещё и упырь!
Я смущённо поковырял снег носком ботинка.
— Вы мне льстите. Да какой же из меня упырь? Ладно, вурдалак там какой-нибудь…
Лаэли взвизгнула от смеха.
— А в руках у вас что? Дар, это же осиновые колы!
Я бы с удовольствием валял дурака ещё дальше, но вид этих обескураженных охотников на упырей вызывал жалость.
— Лаэли, ну хватит. Видишь — люди работают. Не издевайся.
Главарь доморощенных ведьмаков покраснел до кромки шапки и потряс пистолетом.
— Вы обвиняетесь в учинении злостного колдовства, направленного на причинение ущерба и смерти одушевлённым и неодушевлённым элементам города!
— Уважаемый, — поморщилась моя спутница. — Вам бы в милиции протоколы составлять. Да и вообще, с каких пор телекинез стал злостным колдовством? Подумаешь, передвинули этот демонов столб… так тут он даже лучше смотрится.
— Вы были на проклятом кладбище!
— А у меня там дедушка похоронен! Ви таки думаете, шо я не похож на еврея, да?
Кто-то из охотников, понормальнее, прыснул от смеха. Главный злобно зыркнул на весельчака.
— Будь ты хоть негром, упырь, мы тебя сейчас упокоим!
— Вы даже не представляете, насколько близки к цели, — вздохнула Лаэли. — Однако, если он упырь, то кто я?
— Упыриха, — подумав, сообщил охотник, опуская пистолет.
— Сам дурак. Можно я буду просто злобной ведьмой?
— Нет. На ведьм не действует осиновый кол!
— Жаль, — посочувствовала девчонка. — Ладно, буду упырихой.
— Я тут анекдот вспомнил. Наш, Т`Эллский, но ситуация подходящая. В общем, встречаются два крестьянина. Один говорит другому: "У меня сосед — вампир!" — "Почему?" — "Я его ткнул осиновым колом в сердце, а он взял да и умер!"
— Ты не умеешь рассказывать анекдоты, Кенррет. И вообще, мне скучно. Пойдём отсюда.
Толпа охотников сгрудилась, закрывая проходы с площади. Мы переглянулись. Что делать с этими идиотами? Не убивать же за глупость. Если так делать, придётся начать с меня.
Глава 19
ЛАЭЛИ
Так что же делать с этими беднягами? Они ведь всерьёз собираются нас прикончить. Неловко даже как-то разочаровывать. Неожиданно стоящий ближе всего ко мне паренёк с осиновой палкой как-то странно всхлипнул и побледнел, оседая на землю. Как ни странно, остальные повторили его манёвр с некоторыми индивидуальными оттенками. Может, это какая-то новая тактика?
…Однако когда пятки последнего незадачливого охотника скрылись за углом под настойчивые вопли "ДЕМОНЫЫЫЫЫ!", я позволила себе обернуться и смерить дроу упрекающим взглядом. Стоило мне увидеть этого, с позволения сказать, умника… боги мои!
Мало того, что он вернул себе истинный облик, так он ещё и нацепил себе парочку лишних лап по примеру джиннов, рога, подозрительно напоминающие бараньи, свиной пятачок, один красный глаз посреди лба, клыки и хлопающие за спиной чёрные простыни… пардон, крылья…
…Убрав всю эту красоту, напарник хмуро прищурился и скрестил руки на груди, глядя на меня, погибающую от хохота на истоптанном снегу.
— Если не перестанешь валяться у меня в ногах, добавлю тебе такие же прелести!
— Дар… — простонала я, пытаясь справиться со смехом, — мы идиоты!
Он подумал, а потом рывком вздёрнул меня на ноги. Я пошатнулась.
— Да. Но ведь это не помешает мне выиграть спор, правда?..