Кто горит страданием зла —нечистой страсти, ревности, темного гнева, гордости, кто мучительно ищет тебе суетной славы в мире, или призрачного богатства, пусть примет очистительную силу страданий чистой любви, искания богатства духа, Божьей милости и Божьей славы. Крест есть начало Рая и страдание спасения от страданий.
Не напрасно говорят, что древо Креста Христова было поставлено на том самом месте, где росло райское Древо Жизни. Древо Жизни, данное Творцом людям в Раю, после падения, обратилось в Крест Божий и человеческий на земле. Оно не исчезло, это сладкое Древо Райское, древо беспредельного доверия Бога к человеку и великой радости человека в Боге. Оно только изменилось; и где бы ни поставили мы, люди, Крест — мы всюду видим Райское Древо.
Крест не умерщвляет человеческих чувств; он их возвышает и очищает. Сила взятого креста выявляет и спасает истинную жизнь. В то время, как грех истребляет человеческую красоту чувств, глубину мыслей и желаний, Крест приводит к гармонии человеческие чувства и расширяет до безмерности человеческое сердце. Всё входит в любовь сердца, открытого страданиям Креста.
Как бы расширилось, очистилось, как познало себя бедное человеческое сердце, без страданий? Как бы освободились наши человеческие чувства и нашли свою чистую и вечную радость, если бы не проходили через страдание Креста? В какую глубину бытия мог бы погрузиться легкомысленный, эгоистический человек, если бы не дал Господь крестных усилий для его воли и духа?
Крест есть лестница, поставленная на земле к Раю. Нижний ее край стоит на земле страданий, — верхний покоится в тверди небесного блаженства.
«Принять Крест», это принять покорность Богу, исполнение заповедей Христовых, терпение святого устремления.
Слово Господне говорит, что, в горькие воды Мерры Моисей бросил кусок дерева и вода сделалась сладкой, удобной для питья. Так в прогорклую, отравленную смертью жизнь, поставлен Крест. Две части его означают: продольная — жизнь Бога в человеке; поперечная — жизнь человека в Боге. Для всякого, кто с верой взирает на эту тайну, открывается начало жизни вечной с о Х р и с т о м и в о Х р и с т е. С о Х р и с т о м, — во всех внешних делах жизни с Ним, — в посещении больных, заключенных, в помощи бедным, в поддержке одиноких и утешении огорченных… В о Х р и с т е, это значит — внутренним путем верности сердца Богу.
37. ВРАТА В ЖИЗНЬ
Религия объясняет не только тайну жизни, но и тайну смерти… К исходу из этого мира люди относятся по-разному. Есть о к а м е н е н и е п р е д л и ц о м с м е р т и, есть циническое отношение к ней; есть ж е л а н и е с м е р т и: — от у н ы н и я и л и о т ч а я н и я, когда призывает человек смерть, чувствуя страшную тяготу жизни; в этом состоянии он иногда сам накладывает на себя руки, или хочет, чтобы его убили. Бывает с о с т о я н и е б е з р а з л и ч и я, когда человек принимает бездумно и жизнь, и смерть. Есть с т р а х п е р е д смертью, животная боязнь, достигающая иногда такой силы, что, находясь даже вне всякой видимой опасности для жизни, человек тягостно ожидает смерти, думает о ней, как об уничтожении своем; иное отношение, это — п о к о р н о е п р и н я т и е с м е р т и: полное сознание важности, ответственности и даже величия ее мгновения, как перехода в высшую область бытия; и наконец последнее отношение, это — а н г е л ь с к а я р а д о с т ь п р е д л и ц о м с м е р т и. Человек, знающий Царство Божие уже по опыту з е м н о й ж и з н и, ждет, с великой надеждой, этого Царства Божия, блаженного упокоения духа своего в Боге, после смерти тела. Не стремится он в иной мир против воли Божией, осознает ценность и земной жизни, но радостно ждет той минуты, когда воля Божия возьмет его в высший мир.
Ап. Павел, переживший это высокое чувство, говорит: «имею желание разрешиться и быть со Христом», ибо «жизнь моя — Христос, и смерть — приобретение…»
В человечестве преобладает страх пред смертью, переходящий в бездумно-покорное приятие ее неизбежности. Но часто бывает и окамененное нечувствие, и, не только боязнь смерти, но и боязнь даже думать о ней. Те, которые гонят от себя мысль о смерти, не могут, конечно, религиозно приготовиться к неизбежному исходу.
Память о смерти святые учители и подвижники христианства считают для человека с т о л ь ж е н е о б х о д и м о й д л я д у х о в н о й ж и з н и, к а к и м о л и т в у. Они говорят, что молитва есть «правое крыло» души верующего человека, а «левое крыло» его есть память об исходе из этого мира.