— Бесит.
Макс с тяжелым вздохом покачал головой и вышел. Хлопнула входная дверь.
— Спасибо, — я отставила чашку, так и не сделав ни одного глотка. — Пойду домой.
— Значит, ты с первого этажа? — Артём расслаблено, словно ничего не произошло, развалился на стуле. — Кажется, я знаю твоего папу. У него же синий Ниссан? В первое время он меня с парковки гонял, и я ему даже немного нахамил. Прости. Но теперь всё хорошо.
Разговаривал он с оживленной, подкупающей непосредственностью.
— Почему же пришла ты? Где папа?
— Они в командировку уехали. В Америку.
— Сильно там у вас протекло?
— Немного.
— Деньги нужны? Компенсация и всё такое?
— Нет, спасибо.
— Да ладно? — вытаращился на меня. — Всем деньги нужны.
— Думаю, само высохнет.
— Если вдруг понадобятся — скажи.
Эта фраза заставила невольно улыбнуться. И он, сообразив, что его выпендрёж меня развеселил, ответил широкой, обезоруживающей улыбкой.
— Я серьёзно.
Мне определенно стоило уйти, но что-то в его внешности, манере поведения и речи никак не отпускало.
С лестничной клетки отчётливо послышалась «Сome undone». Макс забежал в кроссовках, сунул Артёму в руки телефон.
— Карина звонит!
— Надо же, — поразился тот. — Работает ещё. В следующий раз в унитазе утоплю.
— Алло, — поднес трубку к уху, но голос его собеседницы раздался на всю кухню.
— Говорила я тебе, маленький говнюк, не устраивать это сборище?!
Он с удивлением посмотрел на экран и попробовал отключить громкую связь, но ничего не вышло.
— Да плевать.
— Тебе на всё плевать и на всех. На кой-понадобилось созывать пол-Москвы?
— У меня вообще-то день рождения.
— Ну и дебил! Не мог напиться, не привлекая к себе внимания? Мало у нас проблем? Я с утра до вечера занимаюсь тем, что косяки ваши улаживаю и отмазываю. А ты только развлекаешься.
— Ну, это нормально. Это же вы на меня работаете, а не я на вас.
— Иди в задницу, Тёма.
— И вам доброй ночи, Карина Эдуардовна!
Артём швырнул многострадальную трубку на стол и принялся ворошить наваленное на подоконнике барахло:
— Где эти чёртовы таблетки?
Макс по-прежнему стоял в обуви посреди кухни, между бровей пролегли две поперечные складки. Артём подозрительно покосился на него.
— Пойду прогуляюсь, — объявил Макс и направился к выходу, но Артём остановил его за локоть.
— Можно не сегодня?
Макс обернулся, и стало заметно, что губы его побелели от напряжения.
— Мне нужно.
Они уперлись взглядами друг в друга.
— А давай пойдем к Вите? — вдруг предложил Артём. — У неё дома никого нет. И одеваться не нужно. Это тебе поможет?
Макс потёр шею обеими руками:
— Возможно.
— Вот и отлично, — Артём бросил на меня быстрый взгляд, словно моё согласие было лишней формальностью. — Мы идем к тебе! Будем мешать спать.
А заметив растерянность, приятельски похлопал по плечу.
— Шучу. Выпьем кофе и уйдем.
Как только вошли в мою квартиру, я полезла на верхние кухонные полки искать кофе, а они ушли в мою комнату. Убираться было поздно.
Налила им по чашке, достала лоток с мороженым.
Макс, закинув руки за голову и безжалостно придавив к стенке кривоухого ослика Паскаля, лежал на одеяле моей разобранной кровати и разглядывал постеры на стене, а Артём сидел за письменным столом и в ярко-белом свете настольной лампы с интересом доставал из стеклянной вазочки фигурки Киндер сюрпризов.
— Я так хотел, чтобы мне вот этот попался, — он поднял руку, показывая его мне слоника с молотком и в каске. — Но собрал пять с книгой и ни одного с молотком.
— Хочешь, забирай.
— Правда? Тебе не жалко?
Неподдельная радость в голосе насмешила. Было в нем нечто очень располагающее, словно мы знакомы давным-давно.
Отодвинув фигурки, я поставила перед ним поднос.
— Конечно, нет. У тебя же день рождения.
— Уютно тут, — Макс поудобнее устроился на подушке.
— Вот, что значит нормальная домашняя обстановка, а у нас там, — он ткнул пальцем в потолок, — нерв сплошной.
— Нерв — это ты, — Артём звонко постучал ложкой о край чашки. — Мы из-за кого сейчас из дома ушли?
— Вита, можно я у тебя поживу? В тишине и покое.
Макс был милый и вызывающий доверие.
— Покой тут относительный, — я села на кровать к нему в ноги. — Сегодня мои одноклассники полчаса в окно долбили, пришлось под столом от них прятаться.
— Чего хотели? — заинтересовался Артём.
— Придурки просто.
— Вспомнил! Жирная! Это ведь ты, да? — он обрадованно подался вперед. — И в этом подъезде не живешь. Ну-ка встань.