Все-таки имбицил решил покуражиться. Может потому, что превосходил Эша в пять раз мышечной массой придурок посчитал, что преимущество на его стороне. Но первое, что усвоил Рэн, противника не стоит судить по размерам… Отсутствие мышц не влияло на боевые навыки. Это делало врага смертоносным. Ты становишься чертовски сильным, если враг недооценивает тебя и силу твоих ударов. Возможно, один точный удар неповоротливого громилы может стать фатальным, но у тебя есть шанс нанести двадцать и вырубить противника первым. Громилам же нужна точность.
Тебе? Не обязательно.
— Мы тебя не боимся, — глумился Страж над Эшем.
Ашерон беспечно пожал плечами.
— С вашей стороны — это колоссальная дурость. Но не меня вам стоит бояться. — Эш повернулся и подошел к Рэну. — Ужасно выглядишь, приятель.
— Вот черт, — ответил Рэн, стараясь не шевелить сломанной челюстью больше необходимого. — Все часы, проведенные в салоне, потрачены впустую. Кроме того, я только сделал маникюр.
— Да, выглядишь дерьмово. — Эш протянул Рэну руку, чтобы оторвать от стены, к которой тот прислонился, дабы не свалится на пол.
Рэн схватился за Эша здоровой рукой, и боль мгновенно исчезла. Жар разнесся по венам. Ашерон полностью исцелил его тело.
Несколько секунд Рэн чувствовал себя сильным как никогда. Более того, все в комнате застыли на месте, словно кто-то нажал на паузу.
Ашерон, казалось, не обращал на это внимания.
— Знаешь, Рэн, мне кажется, ты так и не воспользовался правом на акт возмездия, когда подписался на службу к Артемиде.
— Тогда я не желал расплаты.
— А сейчас?
Рэн глянул на Койота, застывшего посреди яростного вопля: сухожилия на шее вздуты, лицо искажено, будто уродливая маска.
Темным охотникам запрещено убивать. Существовали очень строгие правила, которые нельзя было нарушать. Убийство человека — одно из главных табу.
— А ты мне это позволишь?
Эш вопросительно приподнял бровь.
— Ты полудемон. Тебе разве не глубоко плевать на мое мнение?
— Мой внутренний демон знает, что твоя демоническая сущность без напряга промоет моей пол вместо тряпки. Поэтому — «да». Меня волнует твое мнение. Очень.
— Ты такой обманщик, — ответил Эш с улыбкой. — И гений. — Он махнул на компашку ублюдков. — Так как насчет мести?
В комнате находился лишь один мужчина, кому Рэн действительно хотел отомстить.
— Я собираюсь убить Койота.
— Если захочешь, бери всех. Ты заслужил.
Рэн с хмурым видом обдумывал предложение. Обычно Эш не был кровожадным. Вплоть до женитьбы Ашерон напоминал Харе Кришну — неужели так трудно жить мирно? Мир и любовь, брат. Мир и любовь. Убивайте даймонов, освобождая человеческие души, но будьте миролюбивы со всеми остальными.
С того момента, как Тори надела на безымянный палец Эша титановое черное обручальное кольцо, Ашерон узнал о преимуществе позиции: «Стучите в мою дверь с желанием подраться? Тогда милости прошу. Сегодня, брат, я надеру твою чокнутую задницу».
Однако учитывая, сколько веков Эш осуждал бессмысленное кровопролитие, Рэн решил удостовериться наверняка, что они с ним на одной волне.
— Что ты имеешь в виду? Отправить их восвояси живых и немного избитых или в чертовых мешках для трупов?
Едва вопрос слетел с его губ, как в комнате появилось еще семь Рэнов, каждый из которых замер перед Стражами Врат. Судя по виду, его клоны собирались отделать своих противников.
«Какого хрена?..»
Эш скрестил руки на груди.
— Расслабься. Они исчезнут, как только разберутся со своими противниками… как ты того пожелаешь. И они не ослабят тебя. Твои двойники черпают силу не из тебя.
Рэн оторопело смотрел на Эша. Он, конечно, всегда знал, что Ашерон владел невероятной силой, но не подозревал о способности создавать батальон клонированных воинов.
— Как ты это сделал? — Рэн выдохнул. — И если уж на то пошло, как ты сюда попал? Я думал, ты не можешь помочь мне с этим делом?
Эш пожал плечами.
— Надеюсь, ты не примешь это близко к сердцу, но твоя семейка слегка тупит, когда дело доходит до логических подсчетов. До освещенной части Долины еще чуть больше восьми километров. — Он блеснул клыкастой ухмылкой. — Отличное место разбить лагерь, не находишь? Я бы посмеялся над высокомерным идиотизмом твоего братца, не будь он столь жалок. В любом случае я считал, что ты пойдешь со всеми остальными, а не двинешься в обход, решив заглянуть сюда на огонек. Если бы я знал о твоих планах, я бы прикрыл тебя. Иногда, Рэн, не стоит забывать, что сейчас у тебя есть друзья. И некоторые были рядом с тобой очень долго. Все Темные охотники как прыщи на заднице, но я в какой-то мере к вам привык.